— Да, мы ещё месяц назад решили развестись, просто выжидали, чтобы со стороны это не смотрелось чересчур уж странным.

Я посмотрела на время на коммуникаторе. Леонн должен подойти через четверть часа.

— Тебе настолько он противен, что ты хочешь с ним развестись как можно скорее? — задумчиво переспросила агент таурель-класса.

Я вздохнула. Объяснить это будет сложно…

— Нет, конечно. Олли, не говори ерунды. Леонн очень милый и остроумный, мы с ним весь месяц переписывались и в онлайн-шахматы играли. Один раз у нас совпали выходные, и мы здорово провели время в антигравитационном парке. Он замечательный.

Подруга нахмурилась.

— Он тебе мешает как супруг? Претендует на твои деньги или имущество? Что-то требует, что не оговорено в брачном контракте?

Я удивлённо покачала головой.

— Нет. Я даже не смотрела в этот договор и понятия, кстати, не имею, есть он у нас или нет… Когда расписывались, не до этого было.

— Значит, он настолько плох в постели?! — шёпотом, но ещё более изумлённо воскликнула Олли.

Очередной протяжный выдох вырвался из моей грудной клетки.

По правде говоря, я понятия не имела, каков Леонн в постели… Но интуиция подсказывала, что очень и очень даже. Вспомнить хотя бы то, как он ласкал мой живот, зализывая ожог… у-у-у… а ведь он даже губами и языком не опустился ниже пупка. Волна обжигающих мурашек пронеслась вдоль позвоночника, стоило вспомнить наше первое утро в качестве молодожёнов. Однако большего между нами не было, но не потому, что ларк не делал намёков, а потому что я старалась не дать глупому сердцу снова влюбиться и пресекала любое сближение. Леонн был слишком хорош во всём остальном, и эту часть отношений я старалась даже не пробовать.

— Всё нормально, — уклончиво ответила я.

— Нормально? — Оливия заломила бровь. — Нормально в смысле «нормально, но могло бы быть и лучше»? Не, ну тогда, конечно, понятно…

— Нормально! — я почти зарычала на подругу. Ну что ж она привязалась-то с этим разводом? — Я просто не люблю рассказывать ничего из этой сферы. «Нормально» в данном контексте значит «хорошо», а не классическое женское «нормально». Всё выяснила? Допрос окончен?!

Оливия растерянно всплеснула руками.

— Тогда я не понимаю, Лекса! Леонн — классный мужчина, агент, а следовательно, способен понять тебя так, как никто другой, приятный, воспитанный, уже однажды помог на задании. Что не так-то?!

«Вот именно это и не так… — с досадой подумала про себя, кусая губы. — Слишком хорош. А после Тристана моя самооценка знатно подкосилась… Зачем я Леонну?»

Подруга продолжала наблюдать со столь неприкрытым удивлением, что пришлось выдавить из себя:

— Олли, слушай, наш же брак фиктивный. Мы оба с ним взрослые и адекватные гуманоиды и оба это понимаем. Зачем тянуть всю эту резину?

Я отвела взгляд и ткнула пальцем в электронное меню, задумчиво обводя ногтем эмблему кролика с рыбьим хвостом. В последний раз, когда мы сидели в этом баре, я загадала желание найти мужчину, который бы понимал с полуслова, заботился и любил, а главное, которому можно было бы доверять… Ведь сбылось же. Практически… Леонн действительно понимает меня с полуслова, заботился и защищал на лайнере так, как не делал этого ни один мой напарник.

Я ещё раз взглянула на коммуникатор, убедилась, что ларк должен вот-вот подойти, и потянулась в сумочку за заранее подготовленной салфеткой со специальной пропиткой. Всё это время я носила на руке брачную татуировку, теперь пришло время её смыть. Похрустев упаковкой, я согнула её несколько раз в разных местах, чтобы салфетка хорошо пропиталась жидкостью, и наконец-то достала её. Принялась оттирать красивую черно-коричневую вязь с бутонами и листочками.

Оливия, словно поняв, о чём я думаю, понизила голос до шёпота.

— Ты ему не доверяешь, да? Поэтому не хочешь, чтобы он был твоим мужем?

— Да при чём тут доверие… — раздражённо ответила я, тщетно пытаясь смыть узор на коже. — Какого шварха он не сходит? Вообще-то ещё пару недель назад по инструкции сам должен был слезть, — пробормотала я.

— Погоди, дай посмотрю.

Оливия потянулась за инструкцией к татуировке, которую я, разумеется, сохранила. Несколько секунд она хмурила лоб, внимательно вчитываясь.

— Лекса, я не хочу тебя огорчать, но ты перепутала…

— И что же я перепутала?! — сердито воскликнула я, потому что дурацкие флористические завитушки вообще никак не хотели стираться. — Это же наклейка была! Две-три недели — и она должна была сойти сама собой! Даже без этой салфетки!

— Да, но… не совсем. — Оливия оторвалась от бумажки и растерянно посмотрела на меня. — Тут написано, что за две-три недели ты её должна была смыть, а по прошествии этого времени, если этого не сделано, производитель не отвечает за последствия. Краска содержит частички коры священных деревьев с Ларка. Татуировка из временной может стать постоянной или исчезнуть сама — всё зависит от структуры кожи, группы крови и прочих нюансов.

— Что?! В смысле — постоянной? — Я подпрыгнула на кресле, выхватила инструкцию из рук подруги и судорожно принялась вчитываться… Язык был ларкским, а не межгалактическим, а потому кое-какие моменты я могла изначально в спешке перевести неправильно. — Шва-а-арх! — простонала я и рухнула на кресло.

Оливия перевела всё правильно.

— Это же мне теперь что, придётся гримировать руку каждое задание? Бинты телесного цвета, краски, крема… — протянула я, представляя весь ужас, который меня ожидает.

Телохранительницы и охранницы должны быть незаметными, им запрещено иметь настолько ярко выраженные детали во внешности…

Подруга посмотрела на меня сочувственно, а меня вдруг осенило: Леонн ведь знал, что это такое! Так какой космической дыры он сказал «давай подождём месяц до развода»?! Вот же… блондинистая накачанная задница!

— Убью его, — прорычала я тихо.

— Слушай, Лекса, — словно не расслышав моего выпада в адрес условно-настоящего мужа, неожиданно обратилась Оливия, — а он тебе совсем-совсем не нравится? Даже чуточку? Вы же вроде неплохо сработались на лайнере? Даже если не рассматривать Леонна как мужа, может, он тебе как напарник подойдёт?

— Олли, ну какой напарник, о чём речь?! —