привычное мне бегство уже не кажется нормальным.

— Завтрак? — выгнула бровь Рита.

— Да. Именно завтрак, — я поднялся с дивана, осмотрелся и щёлкнул пальцами. — Эм… Давай сделаем так. Я сейчас что-нибудь придумаю в плане еды, а ты, если хочешь, можешь умыться или принять душ. Ни на что не намекаю, просто я бы с удовольствием сейчас поотмокал. Обыкновенно я не сплю в одежде. Да и ты вряд ли, — почесал затылок и засмеялся, — Фак. Что-то звучит вообще зашкварно, но, блин… Короче, если надумаешь, то чистые полотенца в ящике под раковиной. О'кей?

— А зубной щетки случайно не найдется?

— Э-э-э… Вот тут прокол. Есть только одна. Я как-то не делаю запасов.

— Что-нибудь придумаю, — кивнула она в ответ и вопросительно посмотрела на меня.

— Э-э-э… Что?

— Может покажешь, где ванная?

— А, ну да. Пойдем.

Не глядя, шагнул назад и чуть не грохнулся, запнувшись о край журнального столика. Рита едва заметно улыбнулась, но я и сам прекрасно понимал, как подобное выглядит со стороны. Беззлобно матернулся и повел девушку в сторону кухонно-ванной зоны. В душе не представляю с какого перепуга кухня должна соседствовать с ванной и уж тем более с туалетом, но здесь было сотворено именно так. Меня, в принципе, это никак не смущало — поесть я спускался вниз или, что случалось чаще, вызванивали тачку и ехали с пацанами в "Макдак" или ещё какую-нибудь забегаловку в зависимости от настроения.

— Короче, вот тут все и находится, — сказал я, распахивая дверь, за которой скрывалась ванная комната. — Ты тогда отмокай, а я пошарюсь на кухне. Кофе или чай?

— Если такой же, какой заваривал Денис, то лучше кофе.

— О'кей. Если что, тут замок есть, — зачем-то добавил я и поспешил свинтить на первый этаж, чтобы не лепануть ещё больших глупостей.

В помещении кухни с утра обыкновенно тусил исключительно один повар. Вернее помощник повара. Если ещё точнее, то сегодня помощница. Тощая настолько, что можно было подумать — девчонка либо анарексичка, либо голодает. Вот только размер у бутера, который она сейчас точила, вряд ли попадал в классификацию крошечного.

— Привет, — выпалил я, высматривая имя на форменной курточке, — Маша. Бутер съедобный?

— Ой… Здрасьте… — она посмотрела на свой бутерброд, а потом испуганно на меня. Ещё и побелела, — Это… это из дома…

— До дома ехать не вариант. Можешь что-нибудь похожее сварганить на двоих? И ещё кофе.

Маша резко кивнула, едва не сломав шею-спичку, торопливо отложила свой завтрак на тарелочку, и заметалась по кухне.

— Хлеб ещё не привозили, остался вчерашний багет, — пискнула она, прижимая к груди длинную булку.

— Пойдет, — махнул я, наблюдая за перемещениями будущей поварихи. — Ты чего так дергаешься? Расслабься, Маша. Ещё оттяпаешь себе палец с перепугу.

— Я просто не думала, что с утра кто-нибудь придет. И тем более вы.

— А что я? Кто-то тебе напел, что я страшный и ужасный что-ли?

— Нет! — поспешно ответила она и тут же поняла, что спалилась.

— Рассказывай, Маша, — негромко произнес я, доставая сигареты из кармана. — Правду. Кто, что, в подробностях.

— Ну… — тяжело вздохнула девчонка и как на духу вывалила всю правду, — Мне София Сергеевна сказала, что у вас характер не очень. И чтобы я вам лишний раз на глаза не попадалась пока испытательный срок не закончится. Вы только не подумайте ничего такого. Мне просто работа очень нужна, а без диплома не берут никуда. Я здесь и так на полставки всего… А в техникуме стипендия копеечная… Мне ведь ещё за комнату в общежитии платить… — всхлипнула и жалобно простонала, — Не увольняйте меня, пожалуйста. Я правда бутерброд из дома принесла и не брала продукты. Ни разу.

— Ясно, — хмыкнул я. — Запугали, — постучал фильтром о край стола и пристально посмотрел на девчонку, — Короче, Маша, ты вообще готовить умеешь?

— Ну да. У меня одни пятерки. Я Софии Сергеевне показывала. Она из-за этого и взяла.

— Значит так, отличница. Слушай задание. Мне нужен завтрак. На двоих. Плотно, сытно, вкусно и красиво. Сможешь — я перетру с Сергеевной и тебя оформят на полную ставку. Может даже с общежитием порешаем. Не сможешь — так и будешь сопли на полставки жевать. Все понятно?

— Ага, — кивнула она, поправила колпачок на голове и спросила, — А "на двоих" — это с девушкой или с парнем?

— Маша, а ты часом ничего не попутала? Какой в задницу парень? — поперхнулся я. — Ясен пень с девушкой. Тебе там чего наплели?

— Ну… может у вас встреча какая… или…

— Слушай, отличница, ты давай завтрак делай, а не варианты перебирай! Тебе вроде как сказали, что у меня характер не айс? Вот и не проверяй это на своей шкуре.

Девчонка испуганно кивнула, пролепетала: "Извините", а потом я начал охреневать от того, с какой скоростью она залетала-заносилась по кухне. Загрохала сковородками, выбирая подходящую, с головой нырнула в холодильник и вынырнула оттуда с охапкой продуктов, которые тут же разложила по столу. Яйца, сыр, ветчина, пара помидоров, какая-то зелень, пакет молока, баночка сметаны, что-то ещё… Все это девчонка окинула взглядом, бубня себе под нос что-то непонятное. Поводила над столешницей пальцем и кивнула. Поставила турку на плиту и располовинила багет сперва вдоль, а потом каждую часть пополам. Я даже не успевал отследить что именно она делает и что для чего крошится, трется или взбивается — Маша кашеварила одновременнно все и везде. И только мелькающий то тут, то там колпачок сигнализировал о том, что девчонка всерьез боится вылететь с работы. Видимо Сергеевна запугала ее по самое не балуй. Будем теперь знать откуда ноги у слухов растут.

— Вот, — выдохнула она, расставив на подносе тарелки. Ещё и прошлась салфеткой по краю каждой.

Две с непонятным, слишком замороченным для моего понимания омлетом, еще и сложенным пополам, рядом два длинных блюда с багетными бутербродами, от вида которых засосало в желудке, и две кружки с кофе. Я хмыкнул, рассматривая все это великолепие, поправил молочник, чтобы хоть как-то показать — не все идеально у тебя, отличница, — подхватил поднос и пошел к дверям.

— Считай, что с сегодняшнего дня ты работаешь на полную ставку. Будешь приходить с утра и делать мне завтраки. Если через неделю твоя стряпня не встанет поперек горла, то порешаем с твоей комнатой в общаге, — обернулся, увидел счастливую улыбку и решил добить, чтобы в следующий раз держала язык за зубами со своими предположениями, и показать свой характер, который, видишь-ли, не очень. — Спасибо, Маша. Выглядит неплохо, но если я траванусь… — помотал головой, не озвучивая последующие после этого кары,