– Да? – Роуэн встал. Момент настал. Она была готова признаться.

– Откуда вы ее знаете? – спросила Джули.

– Мы недавно ходили с ней на свидание, – сказал Роуэн.

– Вы знаете, о ком речь, – заметила Эмили. – Я же не ошибаюсь?

Джули кивнула.

– Это правда очень странно, так что просто скажу.

Роуэн кивнул.

– Элиза Бранд – это я, – сказала Джули.

Роуэн кивнул.

– Так и знал, – сказал он.

– То есть не совсем я, а моя выдуманная личность.

– Я… вас не понимаю, – сказал Роуэн.

– Если честно, это давняя история. В школе у меня не было друзей, и мама посоветовала придумать себе альтер эго, которой я бы могла притворяться, – кого-нибудь веселого и общительного, полную мою противоположность. Так и появилась Элиза Бранд. Элиза – в честь героини «Моей прекрасной леди», потому что мы с мамой ее обожали, а Бранд – в честь бабушки. Она была невероятно красивой и сильной женщиной.

Роуэн с Эмили переглянулись.

– Так что, – продолжила Джули, – думаю, вы понимаете, почему я так удивилась, что вы меня с ней перепутали.

– Вы правда меня совершенно не узнаете? – спросил Роуэн.

Джули покачала головой.

– Извините.

– Спасибо, что пришли, – сказала Эмили.

Джули ответила не сразу. Просто стояла, задумавшись.

– Это ведь не настоящий кастинг, да? – спросила она наконец.

– Настоящий, конечно, – ответила Эмили.

– Тогда где все актеры?

Роуэн посмотрел на Эмили и снова на Джули.

В этот момент двери вестибюля открылись, и в них вошла женщина.

– Льет как из ведра, – сказала она, отряхнув зонт и поставив его на стойку. – Простите за опоздание.

– Ну ладно, – сказала Джули. – Спасибо, что пригласили.

Джули Фуруно ушла. Роуэн с Эмили проводили ее взглядом, а когда она скрылась – обернулись к вошедшей женщине.

Это была Мэйдэй с Фабрики Хейзел.

– Ты тут какого хрена забыла? – поинтересовалась Эмили.

– Нам нужно поговорить о «Кроликах», – сказала она.

Глава 18

Мэйдэй

Эмили с Роуэном отвели Мэйдэй в комнатку для кастинга и закрыли дверь.

– Как ты нас нашла? – спросил Роуэн.

Мэйдэй поднесла палец к губам и вытащила из кармана тихо потрескивающее устройство размером с обычный телефон. Она методично прошла с ним по комнате, а когда добралась до куртки Роуэна, висящей на стуле, оно запищало. Потянувшись, Мэйдэй вытащила из кармана одноразовый мобильник, который сама же дала им на Фабрике. Сняв с него тонкую черную наклейку, Мэйдэй сверилась со сканером и убрала его.

– Все чисто, – сказала она.

– И что все это значит? – поинтересовалась Эмили.

– Спокойно. Просто задам вам пару вопросов и пойду.

– Вы нас отслеживали. – Эмили покачала головой. – Как я только не догадалась проверить?

– Это я вас отслеживала, не Хейзел, – сказала Мэйдэй.

– А ты не из них? – спросил Роуэн.

– Нет, – ответила она. – Я наткнулась на них, пока искала кое-кого другого.

– Кого? – спросила Эмили.

Мэйдэй промолчала.

– Что тебе известно о «Кроликах»? – спросила Эмили.

– Вопросы тут задаю я, – сказала Мэйдэй.

– И с чего ты это решила? – Эмили шагнула ей навстречу. Мэйдэй серьезно ее раздражала.

– Давайте просто поговорим, ладно? – попросил Роуэн. – Вы явно знаете о «Кроликах» больше меня, и я тоже хочу в них разобраться, пока снова не началось безумие.

Эмили с Мэйдэй продолжали сверлить друг друга взглядами.

– Пожалуйста, – сказал Роуэн.

– Мне начать? – наконец спросила Мэйдэй.

– Вперед, – ответила Эмили.

– Ладно, – сказала Мэйдэй, – не буду жаловаться на судьбу-судьбинушку, но если коротко, то в ней фигурировали очень хреновый парень, очень хорошие наркотики и идея того самого парня вломиться в дом моих родителей, чтобы спереть у отца коллекцию монет, в результате чего погибли два человека – увы, хренового парня среди них не было. Самое веселое? Мне пришлось жить на улице и пробиваться обратно наверх, пытаясь забыть, что я сотворила со своей же семьей.

– Кошмар, конечно, – сказала Эмили, – только «Кролики» тут при чем?

– Я еще не дошла, – сказала Мэйдэй и обернулась к Роуэну. – Она всегда такая нетерпеливая?

Роуэн промолчал.

– На игру я наткнулась, пока жила в палатке на северо-востоке Лос-Анджелеса, – продолжила Мэйдэй. – Одна женщина, у которой был грузовик с душем, попросила меня помочь с головоломкой. Она нашла какие-то геометрические узоры на дне жестянки из-под печенья. Говорила, что в детстве узоры были совсем другими и что в них зашифровано послание. Когда я спросила, с чего она так решила, она ответила, что ищет игру. Но подробности не рассказала – якобы это был секрет.

– Она искала «Кроликов»? – спросила Эмили.

– А ты любишь перебивать.

Эмили обожгла ее взглядом.

– В общем, – продолжила Мэйдэй, – я всегда хорошо решала головоломки, так что справилась моментально. В зашифрованном сообщении говорилось о замке с привидениями из парка аттракционов в Пасадене. Через несколько дней та же женщина разыскала меня и попросила съездить с ней в парк. Сказала, что уже дважды туда моталась, но ничего не нашла. Я отказалась, конечно. Я жила на улице, но не голодала и в новых друзьях не нуждалась. И вот тогда-то она рассказала мне об игре.

– Игре в «Кроликов», – сказала Эмили.

Мэйдэй кивнула.

– Она сказала, что это не простая игра: лишь немногие знают о ее существовании, и если уметь разгадывать ребусы, можно выиграть миллионы, даже миллиарды долларов.

– И ты стала ей помогать? – спросил Роуэн.

– Именно, но ровно до тех пор, пока сама не научилась играть. Вскоре после этого я попала в группу единомышленников, с которыми близко сдружилась. Они рассказали мне о всяких ключевых аспектах игры вроде Круга и Перечня. И я нырнула в игру с головой – слишком глубоко, пожалуй, но я не могла бросить. Я была уверена, что выиграю, но в начале десятой итерации что-то случилось.

– Что? – спросил Роуэн.

– Все будто слегка… изменилось. То какое-нибудь здание исчезало с места, где раньше стояло, то слова песни оказывались не совсем такими, какими я их помнила.

– Верится с трудом, – сказал Роуэн.

– Да как скажешь. Я бы, может, списала все на свою дырявую память, но я точно знала, что дело не в ней. Мой мир изменился. Я это чувствовала.

Мэйдэй сделала глубокий вздох.

– И тут произошло еще кое-что, – сказала она. – Внезапно игра просто исчезла.

Эмили заметила, как Роуэн слегка тянется вперед, явно увлеченный рассказом.

– Ты говорила про Круг и Перечень, – сказал он. – Про Перечень я знаю – это список текущих игроков. А что за Круг?

Мэйдэй взглянула на Эмили.

– Сама расскажешь или мне рассказать?

– Круг – это список победителей каждой итерации, – ответила Эмили. – Чем чаще всплывает Круг, тем больше вероятность, что идет