— Ну-ка не стоять! Давайте живее, живее, живее. Порталы не резиновые, — в два голоса принялись подгонять своих и Седов и Медведев.

К слову, из-за величины портала он уже не казался красным, вернее, был красным только по контуру. В центре же было отчетливо видно происходящее за его пределом, а также оттуда доносились звуки. Там шла ожесточенная битва, при том что на этот раз силы совсем не экономили.

Прямо из портала вылетел здоровенный ком земли, который выворотило одним из боевых заклятий. Видимо, демоны опять швыряются метеоритами.

Бойцы, услышав знакомые и приятные сердцу звуки, стремительно начали переброску на ту сторону. Вот этого и надо было. Мужчины сами рвались в бой. Медведев, что стоял рядом со мной, наблюдая за моими действиями, потянул носом воздух, который подул из мира инферно. Гарь, сера и еще что-то довольно неприятное. И все это перемешивалось с запахом крови. Да и картина, что открывалась за порталом, также не радовала.

— Угнетающая обстановочка, — хохотнул Медведев. — Люблю такое. Там камни-то есть? — спросил он у меня. — Или только пепел?

— Камни там есть, — подтвердил я, удерживая концентрацию.

Несмотря на всю поспешность, переброска заняла порядка десяти минут. Не скажу, что выбился из сил, но энергии потратил изрядно. В итоге, когда отправка была завершена, я под хмурым взглядом Седова, шагнул в портал и закрыл его. На той стороне нас уже ждал Лупицкий. Воинов, которых я перебросил, уже видно не было. Они и не думали ждать, а сразу вступили в битву.

Прямо у портала стоял Медведев, который громогласно раздавал указания.

Сражение было в самом разгаре. Ревели огненные и другие стихийные заклинания. Всюду летели комья грязи, взрываясь от падающих с неба каменных глыб.

Не скажу, что скучал по подобным событиям, но сердце тут же забилось в предвкушении. Я и сам был готов к битве, усталость как рукой сняло. И плевать, что портал вытянул из меня немалую долю сил.

— Так, Бронин, ты свою задачу выполнил, теперь давай-ка, отправляйся в академию, — отрывисто бросил Седов.

Меня будто громом поразило. Я уставился в упор на генерала.

— Вы это сейчас серьезно? — спросил я.

Медведев, как ни странно, тоже нахмурился, непонимающе глядя на Седова.

— Что здесь непонятного? Ты нам здесь не нужен. Твоя задача — переброска войск. Воевать — дело опытных воинов, а не курсантов первогодков.

Если честно, я в этот момент едва не потерял самообладание. Я никому не позволял себя вот так использовать, не позволю это и Седову.

— Господин генерал, не слишком ли вы строги к моему… к господину Бронину? — громогласно спросил граф Медведев.

— Вы не вмешивайтесь. Это дела академии, — отрубил Седов.

Не скажу, что готов был послать к черту академию из-за подобного неуважения, но и Седов в моих глазах несколько потерял значимость. Да, я понимаю, он генерал с большими целями и задачами, и ему нет дела до людей вроде меня, каким бы полезным я ни был. Он должен проверять общую картину. Но, к сожалению, даже по прошествии времени, я так и не избавился от собственного самолюбия, и позволять подобное, даже будучи в теле пятнадцатилетнего подростка, я не собирался. К тому же, у меня свой путь, если академия вдруг станет меня от него отвлекать, я больше не буду в ней учиться.

— Что за сыр-бор? — раздался за спиной бодрый голос Лупицкого.

Несмотря на веселый голос, генерал выглядел измотанным. Под глазами у него залегли глубокие тени, но он белозубо улыбался. Сначала пожал руку Седову, затем Медведеву.

— Господин генерал, мне тут невольно удалось подслушать вашу беседу, — беззаботно хохотнул Лупицкий как ни в чем не бывало. — Политкорректнее надо с учениками общаться. Вы же меня этому сами учили, — смеясь произнес он, встав рядом со мной и похлопав меня по плечу. — С учениками помягче нужно, берегите их чувства. Они же вон какие, в бой рвутся, совершенно не беспокоясь за собственную сохранность. Это может и безрассудно, со стороны ребят, но тем не менее парни-то хорошие и обижать их не стоит. Ты ведь не обиделся, Бронин?

— Господин генерал, боюсь, я не в том положении, чтобы позволить себе такие низменные чувства, — холодно ответил я.

— Вот и прекрасно, Бронин, — хмыкнул Лупицкий. — Я в тебе даже не сомневался.

— Вообще-то, — вступил Медведев, — я и сам хотел посмотреть, что из себя представляет мой сын, а то столько толков о нем ходит. — А это, знаете ли, мечта любого отца, поучаствовать в битве бок о бок с тем, кого… — фразу он отчего-то не закончил.

— У меня тут император хуже ребенка, и абсолютно нет времени нянчиться с первокурсниками, — отмахнулся Седов. — А вы, господин Медведев, будто бы не понимаете происходящего, все туда же. Ответственнее надо быть.

— И мягче, — добавил Лупицкий с ироничной улыбкой. Он вдруг, сжав мне плечо, потянул от портала в сторону. — Пойдем-ка, поболтаем, Алексей.

Медведев проводил нас взглядом, Седов же, кажется, и вовсе позабыл о происходящем. Порадовался, что далось перекинуть проблему на Лупицкого. Лишь перекинулся с Лупицким взглядом, и они друг другу покивали, будто мысленно что-то успели обсудить.

— Слушайте, господин генерал, я прекрасно понимаю все доводы и мотивы нашего директора, но после такого мне сложновато отправиться домой с чистым сердцем. Парочку демонов я бы все-таки выпотрошил.

Лупицкий вздохнул.

— Слушай, Бронин… Да какой ты Бронин, ты действительно архимаг Алексиус. И… знаешь, я думаю, что со временем мы с тобой можем стать добрыми друзьями. Но думаю, ты и сам все понимаешь. Ты достойный боевой товарищ, но пойми меня правильно. Да и генерала тоже пойми. Не то, что он в тебе сомневается, во всяком случае, я уже точно не сомневаюсь. Видел тебя в деле и знаю, что на тебя можно положиться. Ты блестящий воин, способный на многое. Мы ж с тобой троих архидемонов через колено переломили, а четвёртый попросту сбежал от нас в ужасе. Я уже успел к тебе присмотреться. Но ты ценен не поэтому, — он многозначительно посмотрел на меня. — Если с тобой что-то случится, ты пойми, что все эти воины застрянут здесь.

— А что со мной случиться-то? — посмотрел