— Не ела, честно-честно, — бормотала Миюки, потупив взор. — Но я видела, как готовят в деревнях и просто повторила за ними. Было ведь вкусно, правда?

— Вкусно, — согласился Тамэо. — С удовольствием отведаю этих пирожков ещё раз.

— Тогда побегу готовить! — оживилась Миюки. — На мясо я запасла кабана, а мука осталась с посещения монастыря. Я наготовлю много! Вы вдвоём не сможете всё съесть, вот увидишь!

Девушка птицей упорхнула внутрь дома, однако паучиха всё ещё не сводила с Тамэо взгляда. От этого становилось не по себе.

— Как же сильно изменилась моя жизнь всего за несколько недель...

В этот момент возле двери крепостной башни показалась Агнис и помахала рукой. Похоже, что разговор с Мисором прошёл не слишком гладко, чародейка сильно хмурилась.

— Что-то случилось? — спросил Тамэо, подойдя ближе.

— Не совсем, сам узнаешь, идём!

Друзья поднялись в кабинет теневого торговца. Мисор ждал их, по своему обыкновению валяясь на диване. Его толстое тело с трудом помещалось даже на широкой мебели. Казалось, что он вот-вот скатится на пол.

— А, господин Тамэо, — радушно приветствовал контрабандист. — А я думал, что уже не увижу вас.

Фраза показалась до смешного двусмысленной. Либо Мисор не ожидал увидеть Тамэо сегодня, либо в принципе на ожидал, что он вернётся живым.

— Но я здесь, — ответил Тамэо, натянув на лицо дежурную улыбку.

— И камень при вас?

— Разумеется, но оплата вперёд.

Мисор хитро улыбнулся и поднялся с дивана, для этого ему пришлось прибегнуть к помощи одного из охранников. В этот раз разговор шёл не с глазу на глаз, в комнате присутствовали два воина в полной броне, это было подозрительно.

— Агнис уже рассказала мне всю историю, — кряхтел Мисор, идя к своему столу за мешком монет. — Демон? Секта? Каких только чудес не встретишь на поприще моего дела. Жалко караванщиков, но…

— Главное, что груз теперь у вас, — закончил за него Тамэо.

— В точку! А вот и ваша награда.

Мисор кинул Тамэо звонкий кошель. Предатель открыл его и пересчитал монеты.

— Здесь больше, чем мы договаривались, — удивился Тамэо, передавая светящийся артефакт торговцу.

— Это в знак моего уважения, — расплылся в улыбке Мисор. — А ещё как задаток для новой работы…

По лицу Агнис вновь пробежало хмурое облако. Похоже, ей не нравилось то, что хочет предложить контрабандист, однако Тамэо решил послушать.

— Говорите…

— Сразу видно деловую жилку! — ещё шире заулыбался Мисор. — Я хочу поручить вам доставку. Нужно передать найденный вами камень одному очень важному человеку…

— И что это за человек.

— Хранительница склада Королевской гильдии.

После такого заявления помрачнело и лицо Тамэо.

— Я правильно понимаю, — протянул он, — вы хотите, чтобы Предатели пронесли какой-то груз в столицу и встретились с одним из королевских чиновников, что заведует казной самой сильной гильдии Искателей страны?

— Всё так, — кивнул Мисор.

— Почему именно мы?

— Ну… Агнис здесь абсолютно ни при чём. Хранительница складов хочет, чтобы камень доставили лично вы. Таково её желание, как заказчика. Она готова хорошо заплатить.

— А что именно ей от меня требуется?

— Этого она не уточнила. Но дело касается артефакта и вашего пропавшего деда…

— Мы отказываемся! — резко ответила Агнис за обоих. — Соваться Предателям в столицу с контрабандой — это всё равно что нарисовать мишень у себя на спине. Любой патруль будет обыскивать нас до посинения! Нас схватят ещё на входе за городские стены!

Тамэо вдруг положил руку на плечо подруги, попросив её успокоиться.

— Вы сказали что-то про деда? — спросил он у Мисора.

— Да! Лилэйн Ти, так зовут заказчицу, упоминала это при разговоре. Она просила передать, что у неё есть сведения о вашем пропавшем деде. Но больше информации она сможет раскрыть только при личной встрече.

— Вот как… тогда я согласен на эту работу.

— Да ты сдурел! — ужаснулась Агнис. — Тебя уже пытались убить в столице, казнили там же. А теперь ты сам решил туда пойти?! У тебя всё нормально с головой?!

— Если Лилэйн не лжёт, то у меня нет другого выхода.

— И как ты проберёшься за стены?! Тебя же даже через ворота не пустят. Да каждая собака в столице знает твоё лицо!

— Есть у меня один план…

Глава 13

В раздумьях Тамэо покинул кабинет Мисора и спустился во двор крепости. Агнис осталась у торговца, пытаясь выбить лучшие условия оплаты. Несмотря на недовольство новым заказом, она даже не подумала о том, чтобы отправить напарника в столицу одного.

— Мы всё больше начинаем походить на семью…

Тамэо хмыкнул своим мыслям и пошёл в сторону лачуги. Обе Миюки уже ждали его возвращения.

— Ты разве не готовила? — спросил Тамэо.

— Уже прошло больше часа…

— Так долго? Мне казалось, что я ушёл к торговцу парой минут назад.

— Нет, пирожки уже успели остыть, — с грустью проговорила Миюки. — Но они всё равно вкусные!

— Не сомневаюсь…

Тамэо взглянул на девушку, потом перевёл взгляд на паука. То, что оба взирали на Предателя голубыми глазами, сбивало с толку. Не было понятно, куда стоит смотреть, когда ведёшь беседу.

— Прости… — Тамэо помотал головой. — Когда я к тебе обращаюсь, то мне говорить с пауком или человеком?

— Настоящая я стоит перед тобой, — ответила Миюки, застенчиво улыбаясь. — А паучье обличие лишь инструмент. Ты ведь не говоришь с пальцами на своей руке? Или тебе не нравится то тело, что я создала?

— Оно очень красивое, не переживай, — заверил Тамэо.

— Правда? — Миюки раскраснелась, как самая обычная девушка.

В этот момент мимо них прошёл отряд стражи торговца. Тамэо уже второй раз заметил, что контрабандист усилил охрану. Похоже, что он либо готовился к обороне, либо сам планировал нападение на кого-то.

— Смотри-смотри! — рассмеялся один из стражников. — Мисору прислуживают даже Искатели. Эй, как там тебя, Тамэо? Каково это быть на побегушках у торговца. Небось скучаешь по сытой жизни в столице?!

Миюки вдруг изменилась в лице. Румянец на её щеках сменился бледностью, во взгляде проявилось нечто хищное. Маленькие тонкие пальцы сжались в кулачки, она сделала два шага вперёд и