Последовать… Бета, её жизнь там, с таким трудом накопленные баллы… А с другой — Йохан. И ведь хозяин не обнулил её баллы, как у остальных! А, значит, она сможет…

— Нет! Афия! — крикнул Йохан, обернувшись к ней. — Ты не должна! Это слишком опасно! Оставайся в Бете, прошу!

Недовольный взгляд хозяина на мгновение остановился на Йохане, и раб тут же замолчал, словно его… А, конечно! Его околдовали! Он ведь начал говорить без разрешения хозяина. Ох, только бы его не наказали ещё больше!

— Я последую за Йоханом Тэйлором! — выкрикнула Афия, переключая внимание хозяина на себя.

— Хорошо, — сказал хозяин, вновь посмотрев на Афию. — Афия Мулату. Я разрешаю тебе следовать за Йоханом Тэйлором в изгнание. До изгнания ты должна будешь потратить все накопленные тобой баллы у управляющего. Экипировку не по твоей специальности я тебе брать запрещаю. Запрет не относится к базам навыков и дополнительным базам знаний по навыкам. Также запрет не касается схем сборок. Любых из доступных.

— Благодарю, господин, — склонившись головой к самому полу, ответила Афия.

* * *

Ну, что я могу сказать об этом особняке? Красиво и богато. Было здесь что-то и от дворцовой архитектуры людей, и от эльфийской вычурности. Хотел бы я жить в подобном? Неа. Не моё. Мне дизайн последних этажей Рокшенара милее. Или эльфийский, но простой, без этой всей позолоты и завитушек. Не быть мне снобом, живущем во дворце.

А вот от брони, как на охранниках у тех огромных дверей, я бы не отказался. Сто процентов творение мастеров Города. Хотя, надо параметры смотреть. Вряд ли мне подошли именно эти доспехи. Я всё же больше ДД, чем Танк. И вот кстати, мечи, на которые они опираются, абсолютно не выглядят ритуальным оружием. Интересно, а у этих охранников есть другое оружие? Или только мечи? Странный контраст. Мечи и космические корабли. Что ещё меня ждёт?

Опа. А это что за группа из единственных в этом коридоре дверей вышла? Восемь человек, да ещё стражей четверо. У стражей броня тоже ничего, а из оружия — пистолеты и жезлы, подозрительно похожие на магические. И если уж я ребят в доспехах и с оружием обозвал «стражей», то остальные, в обычной одежде вроде курток, водолазок и брюк, кто? Сопровождаемые? Конвоируемые? Ну, учитывая то, как они себя ведут — скорее последнее. Головы опущены, друг на друга не смотрят. И выглядят странно. Есть и темнокожие, как смоль, есть и белокожие блондины. О, их разделили на две группы: в одной — пятеро, во второй — трое. В первой — двое парней и три девушки, во второй — два парня и девушка. Троица под конвоем двоих стражей ушла дальше по коридору. А вот группа из пяти идёт мне навстречу.

— Господин Ал, прошу, за мной, — сказала Хайли, заметив, что я остановился и наблюдаю за происходящим.

Опа. А смугленький брюнет, услышав слова Хайли, даже взгляд от пола оторвал. И посмотрел на меня таким взглядом, что мне даже неуютно стало. Что за эмоции у него во взгляде? Узнавание? Да нет, не может быть. Или может? В любом случае, я его не могу вспомнить. И понять, что он думал, посмотрев на меня, я тоже не могу. Очень уж сложная эмоция у него во взгляде была.

И, кстати, страж этот взгляд заметил. И тут же толкнул парня в плечо, заставляя двигаться вперёд. Тот сразу опустил взгляд в пол и пошёл вперёд раза в два быстрее. Я же тоже поспешил догнать Хайди, хвост которой дёргался из стороны в сторону.

— Неблагодарные, — тихонько прошипела Хайли.

— Почему? — с интересом спросил я девушку-лису.

— Ой, господин Ал, не обращайте внимания на мои слова, — словно спохватилась Хайли, подойдя к двери и толкнув её створки. — Прошу, вам сюда.

Естественно, створки дверец раскрылись, словно по волшебству. Было бы странно, если бы случилось по-другому. Дворец, рабы, стража, мечи и космические корабли. Кажется, я знаю, к кому я попал. Ладно, всё равно сейчас уже увижу его. Или её. Хотя нет, Хайли говорила о нём в мужском роде, то есть госп… да блин! Обещал же себе! Никаких «господ»! Боссом будет мужчина. Всё, вперёд, че Ал Тов.

А зал красив. Даже величественен. Но не подавляет, что удивительно. А вот тот, кто сидит на кресле-троне на небольшом подиуме — удивил. Цвет волос, черты лица, форма ушей, одежда. Фэйри. И, скорее всего, высший. В первый раз вижу высшего фэйри в живую. До этого только голограммы видел. В справочниках. Красивый, даже очень. Так, хватит тупить, Ал! Поклон. Поясной, но с достоинством. Для всех фэйри, что благих, что неблагих, люди не равны им. Да и я сам понимаю, что сейчас ему не ровня. Это Тим, с его многомиллионными доходами, мегакорпорацией и НИИ, мог бы спину не гнуть. У него — и статус, и влияние, и сила. А я так, помешанный на собрании личной коллекции трофеев из магзверей одиночка. И да, моё приветствие должно прозвучать первым.

— Че Ал Тов приветствует уважаемого высшего, — сказал я, надеясь на то, что не ошибся в определении вида фэйри.

— Фэ Итэль Мабиаглас приветствует че Ал Това, — тут же ответил мне высший фэйри. — Как твоё самочувствие?

Спокойный тон, без раздражения и недовольства. И взгляд прямой, глаза в глаза. Значит, я не ошибся. Но и дружелюбием не пахнет. Обратился на «ты», без всякого «уважаемого». Понятно, что его вопрос — просто дань вежливости. И как мне при этих вводных надо построить разговор? Я не специалист по связям с общественностью, как Леди. Я не дипломат, хвала Рандому.

А взгляд такой, необычный. Как и сами глаза: ярко-голубая радужка, миндалевидный разрез глаз. Словно на тебя два куска льда смотрят. И ощущения от этого взгляда, словно любую твою ложь сразу распознают. Мне такой взгляд знаком. Им все маги-разумники обладают. Встречался я с такими и не раз. Их обычно используют в качестве аналога «детектора лжи» на всяких таможнях и пунктах пропуска. Ну, так я врать ему и не собирался, так что пусть смотрит. Экстрим-режим всегда врубить успею.

— Чувствую себя превосходно, благодарю. К сожалению, я смутно помню то, что произошло со мной до потери сознания. Не могли бы вы, уважаемый, объяснить, как я оказался в вашем особняке?

—