вы забыли, что моё спасение проходило в моём родном мире. У нас нет такого понятия, как «долг жизни». А по законам Торговой сети, в другом мире свои правила не устанавливают. На Шенаре нельзя по закону превратить человека в раба. И тот, кто владеет рабом — преступник. Я же не распространяю действие законов Шенара на этот мир. И вы не имеете право вешать на меня долг жизни. Но также я понимаю, что за добро надо отплатить добром. Ваши люди спасли меня и вылечили. И я готов отплатить за это. Монеты места примете?

И вновь на лице фэйри расцвела улыбка. Но на этот раз закрывать глаза он не стал.

— Нет. Этого добра у меня предостаточно, — фыркнул фэйри. — Как я уже говорил, мне нужны работники, а не деньги. Проработай на меня пять циклов своего мира, Охотник-добытчик.

О, вот это уже нормальные условия. И ведь каков жук! Уверен, просмотрел всё, что только можно было обо мне, пока я в себя приходил. В курсе моих способностей. Поэтому и пытался повесить на меня долг жизни. Хорошо, что я уже учёный. Встрял бы по самые помидоры! И всё равно пытается повесить на меня долг больше, чем нужно. Ишь ты, целых пять лет на него пахать! Я за эти пять лет могу на космояхту скопить! Нет уж, столько лет я здесь провести не могу.

Но для меня эта командировка тоже будет полезна. Во-первых, восстановлю свои навыки. Во-вторых, смогу присмотреть за здешними упрямцами, желающими вернуться на Шенар. В-третьих, узнаю больше о фэйри и магии. Короче, я и так собирался возвращаться на Шенар только через два с половиной года. Вот, кстати, и срок, на который можно будет заключить контракт.

— У меня нет столько свободного времени, уважаемый высший, — без малейшей капли эмоций ответил я. — Я не прочь поработать на вас, но не так долго. Раза в два меньше — будет как раз. И, естественно, всё должно быть оформлено по законам Торговой палаты Города. С чётко прописанными правами и обязанностями обеих сторон.

— То есть два с половиной цикла, так? — задумался фэйри. — Хорошо. Контракт найма Торговой палаты обязательно предполагает вознаграждение. И оно должно быть значимым. Иначе его могут признать недействительным. Хм. А ведь я был не прав ранее. Ты сможешь мне помочь. Я могу передать тебе трудовые контракты тех, кто не присягнул мне в качестве оплаты за твою работу. Предпочтёшь повременную оплату или сдельную?

Вот! Это уже похоже на обычный деловой разговор.

— Сдельную, уважаемый высший, — сказал я, не задумываясь. — Я привык к полной самостоятельности и самообеспечению в процессе охоты.

— Хорошо, — сказал высший фэйри, задумавшись на пару мгновений. — У меня уже есть бальная система оценки труда. Я введу туда новую категорию, для свободных наёмников. И выставлю повышенный коэффициент начисления баллов. Тебе будет разрешён свободный вход во все поселения. Добычу сможешь сдать любому торговцу или управляющему. Как только ты наберёшь количество баллов, равное билету в Альфу — я позволю тебе выкупить один из контрактов тех, кто не присягнул мне на верность, и кто живёт в поселении. В случае с изгнанниками сумма выкупа будет удвоена. Такие условия тебя устроят?

А мне начинает нравится этот высший! Он умеет чётко прописать условия сделки. Фиксированные цены, понятные правила игры. И преимущества перед рабами, чтобы сразу было понятно, что у меня позиция выше их. А ведь многие иномиряне предпочитают использовать размытые формулировки для того, чтобы потом вывернуть всё в свою пользу. Да, понятно, что пока то, что я услышал, имеет массу неточностей и белых пятен, которые обязательно нужно прописать. Опять же, он — монополист в скупке трофеев. Он может поставить смехотворные цены на туши и ингредиенты с магзверей. Так что ещё не ясно, насколько адекватны эти условия в реалиях этого мира. Но пока это выглядит вполне приемлемо.

В конце концов, нельзя забывать о том, что я оказался в его полной власти. И, если бы он захотел — вполне мог попытаться превратить меня в своего безвольного раба. Заставить подписать контракт с полной передачей прав — на раз плюнуть. Меня один раз уже ломали, я знаю, что подписал бы. Вот только недаром Катрин-госпожа называла меня Слабаком. Вряд ли бы я мог быть полезен этому фэйри в том состоянии. И, похоже, этот фэйри прекрасно это понимает. Ну что, попробовать отменить мой экстрим-режим? Попробую, пожалуй.

— Да, эти условия меня устраивают, уважаемый высший, — кивнул я, слабо улыбнувшись.

— Хорошо, — отзеркалив мою лёгкую улыбку, ответил фэйри. — Остальные детали я опишу в контракте. И да. Отныне разрешаю тебе звать меня фэ Итэль.

Опа. Был бы в Рокшенаре — сказал бы, что только что я апнул пару уровней репутации с этим неписем.

* * *

Ох, чуть было не забыл! На Шенаре же Петя и компания с ума сходят от волнения! И вообще, как он со мной связываться будет, если у меня коммуникатора нет? Собирается мне выдать один из стандартных для его мира? Меня это не совсем устраивает. Эдди хоть и вредный, но всё же роднее не бывает. А так, как он полноценный вирт, а не искин, то его кристалл находится не в браслете, а в ожерелье. То есть просить нужно о возвращении всего комплекта брони. Надеюсь, в разговоре со мной высший фэйри убедился в моей адекватности.

— Благодарю за доверие, уважаемый фэ Итэль, — ляпнул я первую из пришедших в память формул благодарности. — Возможно ли мне будет получить обратно мой набор брони? И я бы хотел попросить о возможности совершить один межмировой звонок. Надо сообщить близким, что со мной всё в порядке.

— Со звонком проблем не будет, если ты скажешь им о том, что я готов обсудить с ними судьбу тех, кто бесполезен для меня. А вот насчёт твоей брони я должен сначала кое-что обсудить с тобой. Ты в курсе, что к твоей броне привязан дух сотворённого? И что этот дух пытается воздействовать на тебя в собственных интересах? Ты уверен, что не станешь одержимым им? В вашем мире, где энергии во всём мире меньше, чем на этой планете, он был бы не опасен для тебя. А здесь, на планете с тремя магическими источниками, опасность захвата твоего тела другим духом возрастает.

Ха… Дух, который воздействовал на меня