— И что? Лёха уже восемь лет шляется незнамо где! Откуда ты знаешь, что с ним там происходило⁈ В скольких передрягах он там побывал и из скольких вышел? Уверен, что там его не пытались похитить? Приди в себя, Тим! И подумай наконец-то о своих детях. Лёха может за себя постоять.

— Да вашу душу! — раздражённо выдохнул Тим и со всей силы ударил кулаком в стену.

Митька лишь горько хмыкнул, наблюдая за тем, как крейсер исчезает в портале. Он прекрасно понимал чувства Тима, но в данном случае был прав именно Лид. Разведчик не справиться с паладином в открытом бою. И ввязаться в бой без малейшего шанса на победу — глупо. Здесь и сейчас. В других же случаях это может быть единственным способом спасти хоть кого-то. Но не сейчас.

— Стену сам чинить будешь, — спокойно сказала Ольга. — Лид, ты ведь уже знаешь, кому принадлежит крейсер, да?

— Да, — выдохнув с облегчением, сказал Лид. — И нет, мы не будем лететь туда и устраивать стелс-миссию по спасению похищенных.

— Почему? — удивился Митька.

— Потому. Все контракты с полной передачей прав были выкуплены на бирже контрактов Торговой палаты. Обычная серая схема легализации рабства, но во многих мирах подобное возможно. Так что если мы даже и спасём их, то окажемся обычными ворами по меркам Торговой палаты.

— То есть вы собираетесь их выкупить, так? — спросила Ольга. — Не думаю, что это получится. Он купил их с определённой целью. За определённую цену. Такое количество рабов не покупают по прихоти. Что вы предложите ему взамен?

— Сола, вот скажи, почему ты меня об этом спрашиваешь? Я полковник сил быстрого реагирования СЧС, а не переговорщик. У меня хватает головной боли и без этого! Да мне одного Лёхи хватает! А у него ещё целый выводок братьев есть. За которыми глаз да глаз нужен! Клан, институт, сенсы. Вот мне только осталось в межмировую политику влезть и всё!

— Мы поняли тебя, Лид. Что нам-то делать? — поспешил сменить тему Митька.

Ну, потому что стало понятно, что Лид действительно на пределе. И понятно, почему. Они — не боевые единицы СЧС, они — очень необычные, но всё же просто гражданские. Их использовали в этой операции лишь для того, чтобы протестировать режим «перевозки пассажиров» у Старлайта. Ну, а ещё в качестве привычной для Лёхи силовой поддержки. И всё. Прилететь, забрать, улететь. Никто не планировал, что Лёха ещё до момента их появления на Селене начнёт битву с нагами. Никто не представлял, что из другого мира может вынырнуть грузовая баржа со сбежавшими рабами. И уж тем более, никто не был готов к тому, что вслед за ними в системе Шенара окажется боевой крейсер. Да как вообще такое можно было себе представить? Конечно, Пете теперь надо не их успокаивать и разъяснять политику Совета секторов, а бежать на доклад к начальству, чтобы те смогли адекватно среагировать на возникший кризис.

— Вам — сидеть на станции и ждать, пока наши решат, кто именно отправиться охранять эту махину. От же Лешак Йорский, лучший охотник клана! Чтоб тебе там икнулось хорошенько! Всё, отбой.

* * *

Капитан крейсера «Индиго» опустился на одно колено и склонил голову, стоило лишь голограмме господина появиться на мостике. Неописуемо прекрасный, в многослойном костюме из тончайшего шёлка, со сложной причёской волос насыщенного тёмно-синего цвета, он восседал на кресле-троне в приёмном зале. Поза, взгляд, движения — всё выдавало в нём правителя, имеющего силу и право господствовать над другими.

Как же ему, потерявшему свободу в глупой войне двух торговых Домов, тогда, на аукционе Игорного дома, повезло! Господин Итэль Мабиаглас не просто выкупил его контракт, но и предложил стать капитаном крейсера. Естественно, потребовалось принести магическую клятву верности. Неблагие фэйри не верили никому. И никогда не лгали. Они требовали полного подчинения, но и заботились о своих вещах лучше, чем многие другие хозяева.

— Говори, — неторопливо сказал господин Итэль.

— Сигнал маяка привёл нас прямо к барже, господин. Мы поймали корабль силовым полем в трюм. С нами пытались связаться диспетчеры торгового пункта, рядом с которым находилась баржа, но так, как их вооружение не могло нам помешать — мы не стали отвечать на вызовы. Помешать нам открыть портал обратно никто не пытался. Сейчас мы выходим на орбиту Геры.

— Понятно, — с лёгким, еле уловимым разочарованием сказал господин. — Что с рабами?

Тон господина слегка удивил Малаггара. Что разочаровало высшего фэйри? Неужели то, что родина его рабов оказалась слабее, чем он ожидал? Ну так это было понятно сразу, как выяснилась правда. Разве мир под контролем сильного Дома позволит кому-то за один день похитить шесть тысяч сотворённых? Да даже миры, в которых не существовали Дома, но с сильным правительством, не позволяли так обращаться со своими гражданами! А тут… Да. Это могло разочаровать любого. И да, ответить на вопрос господина.

— Мы использовали для штурма сонные чары и усыпляющий газ, так что сопротивления они не оказали. Пилот, охранник и техник были убиты во время захвата баржи. Их кристаллы духа обнаружили в ловушке. Но при исследовании баржи в медкапсуле был обнаружен посторонний.

— О? Он точно не из рабов? — с лёгким интересом спросил господин Итэль.

Капитан прекрасно понимал удивление господина. Он и сам не поверил сначала в те данные, которые получил от медкапсулы, приводящей в порядок тело нелегального пассажира. Но потом ему показали находки в трюме, возле трупа изумрудного питона — и капитан понял, что у рабов просто не было возможности получить на Гере такую экипировку. Слишком уж нестандартные схемы. Такие схемы никто им не продавал. Кем же тогда мог быть лежащий в капсуле? Служба безопасности любого Дома не будет делать подобное для рядового бойца. Тем более подобным не будет заниматься правительство обычного государства. Только удачливые охотники-одиночки, которые понимают, что их жизнь зависит в первую очередь от их оружия и брони.

— Я дважды перепроверил списки, господин. Ошибки не может быть. Медкапсула выдала информацию о том, что пациент зарегистрирован в Торговой палате Города и получил лицензию Охотника-добытчика. В Игорном доме регистрации нет. Родной мир — Наан-Т7-Шенар, то есть он соотечественник рабов. Пока непонятно, как именно он попал на борт баржи. Бортовой журнал только начали анализировать, но, судя по косвенным признакам, его подняли на борт