одиночку с пятёркой нагов, ну проиграл — так и что? Ну похитил его кто-то из другого мира, так и флаг смерти этому неудачнику в руки! Юджин Тень уже пытался Ала в раба превратить. Чем это закончилось? Тем, что Наследник Ю-Джи уничтожил весь орден Табула раса. Кстати, простите меня, вирт Акабэ, за то, что не представился. Зовите меня Ганджу, уважаемая. Я вирт-хранитель Шестой тренировочной базы ордена Помнящих. А вы все вместо того, чтобы тут локтями толкаться, пригласили бы даму в Рокшенар, в тот ресторанчик на десятой высоте. Она, в отличие от вас, на этой железяке десять тысяч лет провела. Даже больше, да.

— А кто тут дежурить останется? — спросила София, недовольно посмотрев на Ганджу. — Это у тебя уже есть два админа, кроме Ала. И десяток модераторов к ним в придачу. У Спеца с Леди всё под контролем, потому что локацию Каталога обслуживают техники из Торговой палаты. Даже у меня есть адекватные сенсы, которые не допустят катастрофы. А здесь — никого из реалов. Или ты думаешь, что тем, кого пришлёт СЧС, можно будет доверить станцию? Их ещё полгода учить придётся. Контролируя каждый шаг. А если наги в отместку отправят сюда пиратов? А если какой-нибудь бродячий караван торгового Дома залетит на огонёк? А если Ал захватит крейсер и вернётся? М?

— А он может? — с опаской спросила Акабэ, наблюдая за тем, как крейсер исчезает в портале.

— А кто его знает? — пожал плечами Ганджу. — Это же Наследник. Привыкайте, уважаемая. С ним никогда и ни в чем нельзя быть уверенным.

* * *

— Ну, вроде всё в порядке, — сказал Саид, рассматривая, как индикаторы на панели управления медкапсулой мигают спокойным зелёным светом. — Плохо, что я не понимаю, что здесь написано.

— Да не переживай ты так, «паладин Помнящих», — расслабленно сказал Ефан. — Этот парень в случае чего себе тело за полчаса распечатает даже на Шенаре.

Ха… Этот… Разведчик… Вот зачем было обзываться? Знает же, как Саид относится к этому прозвищу. Расслабился? Решил, что всё, победили? Рано радоваться. Хозяин ничего не забывает. И их контракты зарегистрированы в Торговой палате, а не только в Игорном доме. Эта нелюдь и через годы может потребовать возвращения своего имущества. Нельзя об этом забывать, никак нельзя.

— Задолбал своими намёками, Ефан, — нахмурился Саид. — Давай, колись, кого именно мы спасли. До станции ещё минут пятнадцать лететь.

— Ала Това мы спасли. Знаешь такого?

— Нет. А кто это? — с каменным лицом спросил Саид.

— Да ладно! — заорала Джейн. — Серьёзно, Ефан⁈ Мы реально вытащили с астероида первого админа Рокшенара⁈

А, теперь понятно, почему Саид не в курсе того, кто это. Когда Каталог открылся — Саид уже давно обосновался на гидропонной ферме в качестве разнорабочего. И ни о каких играх слышать не хотел. Зачем? Ему и так неплохо было. Сел на погрузчик утром, встал в обед, перекусил салатиками из некондиционных овощей и фруктов, отработал полную смену — и домой, на боковую. Жена умерла, дети — выросли. Вот они — да, могли бы понять восторг Джейн и удивление Ефана. Но не Саид. Его-то и дразнили «паладином Помнящих» за то, что это был его первый и единственный персонаж. Тогда «Эра героев» только вышла, но и она не зацепила Саида. Ну не интересно ему там было! Совсем.

— Ой! Мамочки! — пискнула Джейн. — Саид, беда! Над нами из портала вынырнул боевой крейсер! Со знаком хозяина на борту! Саид! Мы в поле притяжения! Нас затягивают в трюм! Что делать, Саид⁈

Вот и зачем столько раз повторять его имя? Можно подумать, они что-то смогут сделать. Только сдаться.

— Пекло, — устало выдохнул Саид, закрывая глаза и сползая по стенке коридора на пол. — Не успели. Так и знал, что нам это спасение боком выйдет. Простите, ребята. Столько усилий — и всё коту под хвост.

А ведь реально. Если бы не эти полчаса на полёт до астероида, спасение и разворот обратно — уже были бы в безопасности на станции. И тогда не Саид разговаривал бы с командиром абордажной команды, а сам хозяин объяснял бы суть претензий представителям СЧС. Ну не скотство?

Напротив него точно также на пол уселся Ефан.

— Можно подумать, ты бы смог проигнорировать просьбу о спасении, «паладин Помнящих», — с горечью хмыкнул Ефан.

— Сколько ещё лет ты мне будешь вспоминать мою фракцию и профу в «Эре героев», Ефан? — грустно хмыкнул Саид.

— До конца нашего общения. Не парься, Саид. Хорошее же дело сделали. Да и инфу передать успели. Так что всё это было не зря. Совсем не зря.

Саид лишь кивнул. Ефан прав, накручивать себя не стоит. А наказание от хозяина… И его переживёт.

— Жаль только парня, которого мы спасли, — вздохнул тяжело Саид. — Вместе с нами же утащат. А если хозяин и его того, к нам?

— Саид, ты иногда такое скажешь, что хоть стой — хоть падай, — рассмеялся Ефан. — «Этот парень» весь орден Табула раса нагнул. В реале.

Саид лишь покачал головой. Работорговцы умеют обрабатывать свой товар. И добиваться желаемого. Ты либо подпишешь свой договор, либо сойдёшь с ума. Третьего не дано.

Баржу ощутимо тряхнуло, словно что-то ударило её в бок.

— О, а вот и меченные пристыковались к шлюзу, — зло процедил сквозь зубы Ефан. — Как думаешь, Саид, нас усыпят магией или газом?

— Газом, — закрыв глаза, сказал Саид. — Мы в космосе. И на Шенаре. Магия тут штука… Ха…

* * *

— Лид, мы должны хоть что-то сделать! Там же Лёха! Они с этой проклятой баржей Лёху забрали, Лид! — орал на весь Старлайт Тим.

— Знаю! — рявкнул на руководителя НИИ «Микрон» полковник СЧС. — И переживаю не меньше твоего! Но что ты предлагаешь? Атаковать крейсер? С дуба рухнул⁈ Вас превратят в головешки раньше, чем вы успеете выстрелить! Гравидоска может попробовать протаранить грузовоз. Но последний даже не заметит этого! Так и здесь. Это не Шенар! Это открытый космос, Тим! Если умрёшь на корабле — твой дух попадёт в д-кристалл. Но если ты погибнешь ВМЕСТЕ с кораблём — что станет с твоим духом, а? Тело уж точно распечатать не сможем. Не с чего будет!

— Но ведь Лёха… —