Ну, есть и положительный момент. Даже два.

Во-первых, это повод размять навыки поборника Тьмы и провернуть пару незаметных делишек (главное, не как в прошлый раз).

А во-вторых, когда я схлестнусь с Григорием, его ждёт уйма сюрпризов.

Итак, алая магия начала сливаться с Тьмой и Хаосом, хотя до сих пор немного отдавало вибрацией.

Я провёл пару часов в сосредоточении, увеличивая контроль и объёмы магии. Такие штуки, как открытие родовых способностей, могли дать хорошее ускорение, так что скоро я перескочил на несколько уровней вверх и достиг вершины ступени Воина. Ещё чуть-чуть, и демонические кристаллы найдут своё применение.

Но мою тренировку прервал дверной звонок.

Я вынырнул из воды, протёр лицо рукой.

— Да кого там принесло…

Накинув халат, вышел к входной двери и распахнул её.

На пороге стояли Святополк и Дмитрий. С вещами.

— Вы, я смотрю, надолго?

— Пропускай уже, — буркнул Димон.

С ухмылкой отошёл в сторону и жестом пригласил кузенов внутрь.

— Ваша комната справа.

Свят с удивлением и некоторой долей возмущения обернулся.

— Наша комната?

— Ты что… — вздохнул Димон.

— Ага. Знал. Почему, ты думаешь, я арендовал такую квартиру? — Моя ухмылка наверняка его бесила, но мне от этого было лишь слаще на душе.

Кстати, о квартире…

Часть добычи с похода должна была покрыть аренду на пару месяцев вперёд. Остальное пустим в дело.

Однако я немного, скажем так… забылся. И вместе с зубами Янтарного Ящерокрыла кинул Ковалю кучу других ценных ингредиентов.

Надо был заглянуть к нему. Может, совесть у старика проснётся, и он вернёт лишнее.

Но это завтра сегодня я собираюсь отдых…

Зазвеневший на телефоне вызов не предвещал ничего хорошего. На экране высветился контакт Вики.

— Да? — вздохнув, принял я его.

— Саша, ты где?

— На квартире. Что-то случилось?

— Ага, есть новости. Даже две.

— Хорошие, надеюсь?

— Тут сказать сложно… В общем, помнишь алхимика?

— Адам Вицин.

— Да, он. Короче, нам удалось узнать, что ему требуется. Однако…

— Не томи.

— Со мной связался Апраксин. Он хочет с тобой поговорить.

— Хм, да неужели…

На моём лице появилась хитрая ухмылка.

— Что ему сказать?

Я с сожалением взглянул на открытую дверь в ванную и понял, что не видать мне отдыха. Заботы на сегодня ещё не закончились.

— Скажи, чтоб через полчаса был по адресу…

━─━────༺༻────━─━

Я выбрал это место не просто так. Бар уже стал как родным. По мне, так отличное заведение для переговоров тет-а-тет.

— Приобщаешься к местной кухне? — спросил Мирон Апраксин. — Тут дрянное пиво, но крылышки делают — объедение!

— Да? Не пробовал… Надо исправить.

Мы подали сигнал бойцам, чтобы те оставались снаружи, а сами вошли внутрь.

Бармен узнал нас обоих и кивнул в сторону лестницы. Отдельную комнату Регина забронировала заранее, так что помешать нам никто не должен.

Мы поднялись по скрипучим ступеням и закрылись в комнате. Оба проверили наличие шпионских заклинаний и поставили свои для приватности.

Государственных тайн раскрывать никто не собирался, но безопасность никогда не бывает лишней.

— Ну… — Я откинулся на спинку кресла и уселся поудобнее. — О чём хотел поговорить?

Мирон чуть наклонился, поставив локти на стол, и взглянул прямо в глаза.

Прочитать его не составило труда, но даже так было понятно, что парень смышлёный. Его бы в союзники, а не гасить, как Вильнева.

— Ты знаешь, Александр, — спокойным тихим голосом сказал он. — Раз уж Карл теперь не у дел, нам нужно как-то разделить Восток.

Глава 12

Мирон Апраксин смотрел на меня хитрым взглядом и едва заметно ухмылялся.

Этот чёртов лис хорошо понимал, что может не выдержать войны со мной.

Мне удалось речью свергнуть одного из главарей Восточного района, и теперь у меня под рукой было две трети территорий.

Незащищённых территорий, потому что людей пока не прибавилось.

Немногие переметнулись на нашу сторону. Однако их всех ещё пугала неизвестность. Мне придётся погромче о себе заявить, чтобы народ начал стекаться.

А вот к Апраксину бойцы Вильнева повалили куда более охотно.

— Нам нужно разделить улицы Карла, — улыбнулся Мирон. — Одному тебе не удержать позиции.

— Ты мне угрожаешь?

— Предупреждаю, и только. Свято место пусто не бывает.

В комнате не было окон, а освещение шло от единственной люстры с тёплым светом. Из-за этого лицо Мирона казалось более серьёзным, чем оно было на самом деле.

Тёмные глаза выглядывали из тени под бровями, а даже малейшие движения лицевых мышц я мог уловить куда проще. Но он хорошо держался — тут стоит признать.

Делить территории я не планировал.

На самом деле, было бы неплохо начать учебный год, уже подмяв под себя весь Восток, пока остальные не опомнились и не начали совать палки в колёса.

Сейчас у меня на руках эффект внезапности — я появился будто бы из ниоткуда и сходу начал действовать. Слухи среди жителей района тоже расходились быстро, так что обо мне говорили много.

Много и, что важно, в хорошем ключе. Об этом позаботилась Вика.

Раздрай от внезапного свержения Вильневых тоже работал мне на руку. Я-то был к нему готов.

Ну, и грубая сила. Апраксин не успел изучить, на что я способен. Знал только, что Вальдемар, посланный помешать мне, остался без бойцов и сам угодил в плен. Довольно эффектное заявление о себе, как ни крути.

Я это понимал. И Мирон