и наказал бить того по башке, если шелохнётся. А со Святом и Димоном ворвались в схватку и разнесли нескольких гадёнышей, вызвав всеобщую суматоху. Они явно не ожидали такой подставы и начал отступать.

Новая магия рвалась себя показать, но я пока что решил её попридержать, следуя совету Святополка.

Но обычных стихийных снарядов вполне хватило, чтобы разогнать отряды Вильневых.

Когда остатки противников бежали, и перекрёсток затих, Регина с Миланой ринулись ко мне.

— Как же ты вовремя! — воскликнула Милана. — Мы едва не сдали позиции.

— Получилось⁈ — вдогонку спросила Регина.

— Ага, — кивнул я. — Ещё с запасом хватит.

На лицах девчонок засияли улыбки. Если я прибыл, остальное будет в порядке.

— Отдохните. Дальше я разберусь.

Тут из рации Миланы раздался шипящий сигнал. А затем голос Инги:

— Милка, Регина! К вам направляется целая толпа! Эти засранцы подтянули Апраксиных. Отступайте!

Я перехватил рацию.

— Отставить отступление!

— Саша⁈ Ты здесь!

— Да. Лучше собери всех людей, пусть двигают к нам. Встретим ублюдков как полагает.

Святополк с Димоном окинули меня всё ещё странными взглядами, но не стали возражать.

После охоты на Ящерокрыла и борьбы с отрядом Вальдемара сил у нас на нормальную драку не осталось. Даже с родовой магией меня не хватит, чтобы навалять целой толпе аристократов.

Из-за угла вышел Колян. Он сам хромал, но тащил на себе связанного пленника.

— Это кто? — удивилась Милана.

— Это… — Регина прищурилась, медленно пошла навстречу и, кажется, не верила своим глазам. — Это Вальдемар! Откуда он у вас, ещё и связанный⁈

Я перехватил пленника из рук Коляна, усмехнулся.

— Охота прошла куда успешнее, чем предполагалось. Есть антимагические браслеты?

У Миланы они как раз нашлись. Тут должна была быть шутка про женскую сумку со всем возможным и невозможным, но достала она его из подсумка.

— Вот теперь беспокоиться не о чем… — наручники клацнули на запястьях Володи, когда тот как раз начал приходить в себя.

А с противоположной стороны улицы начали доноситься звуки толпы.

Когда около двух сотен человек с угрожающими мордами встали напротив нас, уже успели подойти Инга и Вика. Они привели с собой полсотни человек, так что на первый взгляд положение не выглядело настолько уж невыгодным.

Вот только затем с другой стороны перекрёстка, слева от нас, показалась ещё одна толпа, даже побольше первой.

— Апраксины, — подсказала мне Регина.

Мы встали с трёх сторон перекрёстка, почти как банды в одном фильме, который я как-то смотрел. А с четвёртой собрались жители района и телохранители некоторых аристократов, в том числе Мария и Василий, хотя должен был охранять Стаса.

Мастер Коваль тоже был среди них. А рядом кучковались другие ремесленники.

— Кто тут их вас Александр Соколов? — из первой толпы вышел парень старше меня на несколько лет.

Стройный, подтянутый. На лицо его можно было назвать даже смазливым, но почти лысая причёска небрежный вид сильно снижали эту оценку.

Он держал в руке деревянный меч, сияющий узорами заклинаний.

Я, кстати, отказался брать такую игрушку в руки. Нет уж. Если и сражаться, то с нормальным оружием, а не с подобным посмешищем.

— Ну, я, — вышел вперёд, окинув парня насмешливым взглядом. — А ты кто такой?

За его спиной раздались смешки.

— То есть, ты даже не поинтересовался, на чьей земле беспредел устроить решил⁈ — возмутился наследник клана Вильневых.

Я, конечно, его знал. Досье, которое собрали девчонки, было довольно подробным.

Но лишний раз побесить его стоило.

— Меня зовут Карл Вильнев! — воскликнул он. — Ты пришёл на мою землю!

Я с удивлением расширил глаза, наигранно развёл руки.

— А я думал, земля тут общая. Ну, как минимум, тех, кто здесь живёт не только во время учебного года!

Со стороны жителей прокатилась волна одобрительного бормотания.

Меня и раньше посещали мысли, что местных не слишком устраивали клановые разборки аристократов с переизбытком заноз в заднице. Но теперь они подтверждались.

— Да что ты несёшь… — прошипел Карл, стараясь не смотреть в сторону жителей.

Апраксины пока лишь наблюдали. Эти ребята, похоже, были куда осторожнее и ждали, чем всё обернётся. Просто так кидаться в бой ради соперника они не хотели.

Их главаря я разглядел. Высокий, спокойный. Тёмно-рыжие волосы были убраны в хвост, а взгляд говорил, что ума у этого парня куда больше, чем у Вильнева.

Кстати, о нём:

— Вы тут устроили грызню и меритесь яйцами, пока из района высасывают все соки! — воскликнул я. — Тут ремесленники и мастера, круче которых во всей империи не сыскать. Молодые ребята-авантюристы, способные горы свернуть, и бывалые ветераны, от которых ссутся даже демоны. Но все вынуждены пожинать плоды ваших никчёмных игр в грёбаных гангстеров.

Толпа жителей становилась всё громче, им явно нравились мои слова. Конечно, находились и такие, что плевались. Явно не честные трудяги, а такая же шпана, как и толпа Вильневских подхалимов.

— Следи за языком, Соколов! — прорычал Карл, дерзко шагая к центру перекрёстка. — Или я покажу тебе, кто тут хозяин!

Его бойцы неуверенно двинулись вперёд. Краем глаза я заметил, что Апраксины не сдвинулись с места. Какие молодцы… С ними будет тяжелее иметь дело, если захотят сопротивляться.

Мои отряды тоже всполошились, но я махнул рукой, подавая сигнал, и из рядов вывели пленного Вальдемара. Он рухнул на колени с повисшей головой. По которой, видимо, столько раз получил, что не слишком хорошо соображал.

— Брат! — воскликнул Карл, вспыхнув гневом. — Ты, ублюдок!

Последнее уже было про меня. Карл нагнетал вокруг себя жгучую магию, злобно оскалился и едва не искрошил зубы друг о друга — так сильно он сжимал челюсть.

—