Шрифт:
Закладка:
Представляю. Даже лучше и четче, чем вы можете предполагать.
Не надо мне такого счастья в настоящий момент.
Как говорил один известный полководец древности моего мира: «Лучше десять воинов рядом, чем тысяча — далеко». Цитата не точная, да и не поклонник я монгольских изречений.
— Баронесса, — спокойно произнес я. — Вы на переговорах, а не на рынке Шаум-Хай в базарный день. Вы изложили свои требования, я в ответ вам сказал свои. Если вы в состоянии их исполнить раньше Новой Республики, значит вы получите желаемое. Если же нет — тут уж простите, сделка есть сделка. На этом, прошу меня извинить, дела не ждут. Вы можете оставаться на борту «Химеры» ровно столько, сколько пожелаете. Помнится, вы хотели допросить моих высокопоставленных пленников, — натолкнувшись на взгляд молодой женщины, позволил себе легкую улыбку. — Я так и думал. Предлог для встречи был выбран крайне… Поверхностным.
Сторонница Сарцева Квеста возмущенно фыркнула, наблюдая, как я поднялся с дивана и направился к выходу. Рукх при моем приближении словно пружина, мгновенно оказался на ногах…
— Я вас решительно не понимаю, гранд-адмирал, — донеслись мне в спину слова баронессы. — Пытаюсь вас понять, но не могу. Какими категориями вы мыслите? Что вами движет? Чего вы добиваетесь?
Остановившись, посмотрел на Фину. На лице двушки застыл гнев, раздражение, печаль и… интерес. Неподдельный, детский, азартный. Люди, что с вами не так-то⁈
— Не трудитесь, баронесса, — посоветовал я. — В любом случае ни у вас, ни у остальных выяснить это не получится. Всего доброго.
Когда за мной закрылась дверь, услышал отчетливый звук удара. Как если бы кто-то бросил что-то легкое, сделанное из хрусталя в дверное полотно.
Майор Тиерс, гвардейцы и Рукх мгновенно пришли в боевую готовность. В руках появилось оружие…
— Вольно, — распорядился я. — Стаканом больше, стаканом меньше — не обеднеем.
* * *
Вылезая из тренировочной капсулы, в которой Исанне Айсард и ее пилоты тренировали выживших летчиков «Разбойной эскадрильи» пилотировать TIE-«Защитники» (в традиционной для Снежной королевы манере приводя в качестве пособия записи боев самих «проныр», вынуждая республиканцев атаковать самих себя) Корран Хорн посмотрел на стоящего рядом с капсулой полковника Вессири — командира авиакрыла, размещенного на этой базе.
— Вы устроили коллективное самоубийств, — произнес он, нахмурившись.
Ну да, подумаешь все восемь «проныр» протаранили астероид на полном ходу. С кем не бывает-то?
— А вы думали, что мы будем стрелять в себя же? — хмыкнул Корран, переглядываясь с остальными пилотами, которые вылезали из кабин. — Нет, с нами такие шуточки не пройдут.
— Полковник, — подошел Тайко Селчу. Вессири с уважением посмотрел на него, как равный на равного. — Если Айсард нечем больше заниматься, кроме того, чтобы пытаться промыть мозги моим людям, как она это делала мне и Хорну на борту «Лусанкии», то я делаю вывод, что не так уж сильно ее беспокоят все те пррблемы, о которых она распиналась еще не так давно.
Имперец некоторое время молчал, после чего сказал:
— Я сам не в восторге от программ, которые вам поставляют для тренировок, но, должен сказать, что других на этой базе нет. Мои люди тренировались воевать против вас, так что…
— Может не будете грузить нам вакуум, а, полковник? — вмешался Корран. — Чтобы Снежная королева не смогла достать то, что нам в самом деле пригодится во время битвы против Трауна? Простите, не верю.
— Прекращайте заниматься ребячеством, — поддержал Тайко. — Мы или делаем дело, или вывезите нас в любой участок космоса и бросьте там.
— Я сделаю все, что в моих силах, полковник Селчу, — произнес Вессири. — Ваши люди могут отдохнуть. Тренировки продолжатся через несколько часов.
Традиционно по-имперски не прощаясь, командир крыла четко развернулся через левое плечо и направился к выходу.
— Полковник, — негромко произнес Корран, — от этого союза с Айсард тянет дохлым ранкором за пару парсек.
— Стадом ранкоров, — поправил его альдераанец. — Продолжаем делать то, что делаем.
— Лучше пристрелите меня, но в сказки Айсард я не верю, — предупредил кореллианец.
— Никто и не просит это делать, — улыбнулся Селчу. Он и Корран прошли слишком много — оба были на «Лусанкии» и оба устояли перед промывкой мозгов, которую им устроила Снежаная королева. Так что у них имелись свои резоны не доверять бывшему директору Имперской разведки. — Наоборот, я более чем уверен в том, что все рассказы про собственного клона, про помощь в уничтожении Трауна, про желание уйти на покой — это ситская чушь.
— Да, эта дамочка не из того рода, которому можно доверять на слово, — согласился Корран. — У нее явно есть какой-то собственный план. И не буду удивлен в том, если окажется, что никакого клона нет, а она с самого начала работает с Трауном. И сейчас обеспечивает нас мутными данными, чтобы вывести из игры.
— Слишком знакомо звучит, чтобы попасться на эту удочку дважды, не так ли? — уточнил Селчу.
Корран молча кивнул.
— Меня уже до джедайской литургии начинает раздражать тот факт, что я не могу отыскать жену, — признался он.
— И тестя, — напомнил ему Тайко.
— Ну… — протянул Корран. — Я бы не сказал, что скучаю по Бустеру, но…
— Я не скажу этого Веджу и Миракс, — улыбнулся Тайко.
— Да и самому Бустеру желательно тоже молчать, — вздохнул кореллианец.
— Понимаю твои чувства, — помрачнел Селчу. — Будем надеяться, что тот спиок пленных, который Траун сбросил в «ГолоНет» и который любезно предоставила нам Айсард — подлинный.
— Да даже если она лжет, я спокоен, — неожиданно произнес Корран. — С Мири и Бустером все в порядке.
— Откуда такая осведомленность? — полюбопытствовал Селчу.
— Сила, — нехотя признался Хорн. — Пусть этот старик К’баот и выжил из ума, но кое-какие его уроки я все же усвоил. И слегка сымпровизировал. Полночи пытался представить себе Миракс… И получилось. Видел ее как живую. Она в какой-то камере. И Бустер тоже. Вроде бы живы, здоровы…
— Корран, я искренне за тебя рад, — произнес Тайко. — Но… Даже не знаю… Может ты лучше так с Веджем попробуешь связаться?
— И что мне ему сказать, если получится? — поинтересовался Хорн. — «Слушай силу, Антиллес?» В лучшем случае он подумает, что у него потек фюзеляж. В худшем — что окончательно тронулся рассудком.
— Н-да, — полковник задумался. — А что, если…?
— Скайуокер? — понизил голос Хорн. Селчу закивал головой. — Не знаю, не пробовал. Он мне еще на Джомарке показался каким-то… Слишком правильным. Мы пока антенну его «крестокрыла» восстанавливали, я думал, что лицо себе рукой пробью. Представь себе только — этот парень видел видение, что его сестра и друзья попали в ловушку имперцев в системе Милагро, потом не смог с ними вообще никак связаться и просто продолжил делать то, зачем его туда отправили. Не знаю, если быть джедаем означает ставить долг выше смертельной опасности для своих близких, то…
— Порой приходится лишь надеяться, — вздохнул Тайко. Корран, сообразив, что вообще-то в списках пленников Трауна есть и важное для Селчу имя, прикусил язык.
— Я… надеюсь, что с Винтер тоже все в порядке, — произнес он сочувственно.
— Спасибо, она… дорогой для меня человек, — сдержанно произнес альдераанец. И путь он не говорит как есть, понятно, что помощница принцессы Лейи для него не просто «друг».
Ох уж эти дела семейные…
Корран, почувствовав укол совести, посмотрел в сторону зоны отдыха.
Там, в компании других пилотов, которые пусть и не веселились, но и не сидели со скорбными минами на лицах, в уголке скромно сидел Гэвин Дарклайтер.
После того, как гибель его возлюбленной и одновременно — соратницы — Асир Сей’лар подтвердили из нескольких источников, паренек с Татуина приуныл.
Если раньше оставалась хоть какая-нибудь мало-мальская надежда, то сейчас…
— Надо как-то поддержать Гэвина, — пробормотал Хорн, понимая, что у него подходящих слов не наберется. Может быть Тайко…
— Я уже пробовал, — произнес командир «Разбойной эскадрильи». — Неважно вышло…
— Терять боевых товарищей — это одно, а вот любимую… — Коррран замолчал, почувствовав, как у него в горле встал комок. Он сам потерял голову, когда думал, что
