был устремлен не на жену, а на Риту. В этом Кузнецов ошибиться не мог. Ему очень повезло сесть так, чтоб видеть все помещение. И он прекрасно видел взгляд мужчины. Угрюмый, но быстрый. Его одернула супруга. Он осторожно огляделся.

* * *

Вот чего она не ожидала. Неощутимая телом, но увиденная глазами опасность. Пришлось задуматься.

Валерия пододвинулась к мужу, положила голову на плечо, устало вздохнула и ласково проговорила:

— Тяжелый день. Что это такое? Стресс за стрессом. Уже жалею, что сюда приехали.

Муж ничего не ответил, приобнял и притянул к себе ближе. В его объятиях так же уютно и комфортно, как зимой у камина.

Может, ей показалось? Нет. Она точно видела глазами и почувствовала сердцем. Ошибки быть не должно. Интуиция у нее развита лучше, чем у бабки-провидицы.

— Сереженька, за всеми этими кошмарами мы забыли, когда наедине оставались.

— Угу.

Кажется, ничего не изменилось. Такой же немногословный разговор. «Придется все брать в свои руки», — решила Лера и предложила:

— Пойдем в номер.

— Пойдем, — согласился Сергей, но вспомнил: — Поужинаем и пойдем.

— Ты голоден?

— Конечно. Поужинать нам так и не удалось.

— А мне не лезет. Аппетита нет. Пойдем в номере поедим.

— Поедим здесь и пойдем, — категорично заявил Сергей, отодвинулся от жены, дотянулся до чашки с кофе.

Напиток оказался хуже выжатой редьки, такой же горький и неестественный. Больше всего он не любил холодный кофе и лживых людей.

Все-таки ей не показалось, он изменился. И во всем виновата Рита. Нужно срочно возвращать ситуацию под свой контроль. Она придерживалась традиционного мнения, что любая девушка, на которую мужчина смотрит, может оказаться потенциальной соперницей. Она могла бы себе возразить, что до этой секунды муж не давал повода думать в этом ракурсе. Но какое-то внутреннее чувство опасности больно ущипнуло острыми коготками ревности. Убедив себя, что не стоит пренебрегать и обесценивать голос подозрения. И нечего здесь стыдиться. Все уместно и актуально. Да сколько подобных историй она знала. Только и слышно: ушел из семьи, завел роман, изменил — невыдуманные истории жен, которые считали свой брак железобетонной опорой. Что-что, а свой брак Лера считала небоскребом на железобетонном фундаменте. Она знала, что Сергей любит только ее и… еще свою работу. Тут уж не поспоришь — не с кем. Лере казалось, что он любит работу больше, чем ее. Поэтому она ответственно подошла к строительству своего счастья. Пусть муж любит только двух женщин — ее и работу. Лере оставалось только укреплять фундамент семьи, в то время как Сергею приходилось выстраивать небоскреб благополучия.

Но что-то сегодня вечером произошло, и Лера почувствовала, что под ногами зыбкий песок. Она осмотрелась и не увидела своего небоскреба, но в двух шагах (слишком близко, чтоб это было безопасно) глубокий котлован. Поверх него еще можно построить любое сооружение, но когда это будет? Не поздно ли?

А Рита — кареглазая брюнетка, шагающая по жизни одна. И непонятно, то ли не нуждается в богатом муже, то ли в активном поиске очередного спутника. В общем, красавица и чудовище в одном лице.

Лера аккуратно придвинулась и обхватила мужа за талию.

— Как дела на работе?

— Неважно.

— Михаил Львович не объявился?

— Нет. Отправил на его поиски Аллу Анатольевну. Она сказала, что он дома не появлялся. Соседи не видели со вчерашнего утра.

— Ну не сбежал же он.

— От чего? — не понял Сергей и требовательно уставился на жену.

— От вас с Николаем, — вздохнула Лера.

— Странно все это, — протянул Сергей.

«Ну точно, — уверовала в свою догадку Лера, — с ним что-то происходит».

Сентиментальные высказывания, несвойственные ее мужу, могли родиться вследствие катастрофических изменений.

— Объявится, — махнула она рукой, проследив за взглядом супруга.

Компания во главе с полицейским обсуждала горячую тему. Слов не слышно, но красноречивые жесты манили любопытство.

Осталось только читать по губам. А муж, кстати, уже учится. Глаз не спускает. Нет. Тут однозначно интерес. Без страсти и желания. Без интриг. Без измены. Но чем черт не шутит. Отпускать ситуацию она не будет. Рита слишком интересная девушка. И хотя она не проявляет к Сергею взаимного интереса, общается больше с Николаем, потому что мужчина свободный. Балансируют на грани бурного романа, хотя не прикоснулись друг к другу. Но ведь еще не вечер. И что, ее теперь в окно выкинуть? Лера мысленно усмехнулась. Что ей будет? Она со второго этажа спрыгнула. И ничего. Даже ногу не сломала.

— Я устала, проводи меня в номер, — попросила она.

Как только вошли в номер, муж тут же забыл, что Лера говорила об усталости. Она прильнула к нему. Обняла. Вытянула рубашку из брюк и запустила под нее руки. Сергей попытался отстраниться, но Лера, если уж решила взять инициативу в свои руки, то не передумала. Она нежно погладила спину и спустилась под ремень брюк. Медленно, но страстно передвигаясь со спины к животу. Добралась до заветного места. Муж застонал. Теперь можно было не сомневаться в своих чарах. Сергей обнял ее, прижал к себе и припал к губам. Она отвечала поцелуем. Двигала талией. Щупала. Гладила. Стонала. Не отцепляясь друг от друга ни на сантиметр, они добрались до кровати. Как бы ни было сильно желание, Лера не теряла связь с действительностью. Решение оставалось в силе.

Сергей медленно, аккуратно опустил Леру на кровать, но сам не заметил, как оказался на лопатках. Она расстегнула ремень и освободила от лишней одежды. Оседлала его, легла сверху и припала к губам.

Все произошло быстро, но страстно. Необязательно снимать платье и рубашку. Так ей хотелось. А он не настаивал. Хотя любил ласкать грудь.

* * *

Кузнецов сменил ракурс осмотра и невозмутимо «вернулся» в компанию.

— Вот поступил вопрос, Илья Кириллович, — ввел в курс обсуждения Николай, — откуда берутся преступники? Иван предположил, что из общества. А вы как считаете?

— Не могу не согласиться. Это на пятьдесят процентов правда.

— А вторые пятьдесят процентов?

— Это сам человек, его мысли, воспитание, обстоятельства, статус в обществе, нервы. Но больше всего влияет на движение человека к преступлению его мозг. Двумя словами: в нем падает планка, шарики за ролики, и все — преступник.

Маргарита вернулась из своих мрачных мыслей и поинтересовалась:

— А если убийство в состоянии аффекта?

— Скоростной заскок шариков за ролики. Извините, но это мое личное мнение. В психологии убийцы разбираться не намерен. Нет желания. Потому что оправдывать не собираюсь. Преступник, он и в Африке преступник. Но у нормальных людей не возникает желания убивать.

— Корень зла в голове, — подытожил Николай и