По сути — задачка для начальных классов, из тех, где рассказывают о пешеходе, что вышел из точки А в точку Б. Там три составляющих: время, скорость и расстояние. Зная любые две величины, найти третью не проблема. Казалось бы, и в магии всё так же просто, а вот нет.

К задаче прилагается четвёртая величина — то количество Силы, которую разумно вливать в используемое заклинание.

Местные маги эмпирическим путём подобрали оптимальные уровни скорости и времени, зашив их в стандартные заклинания, которым нас и обучают в Академии.

Переводя с магического на русский это выглядит следующим образом: скорость полёта того же Огнешара составляет примерно пятьдесят-шестьдесят метров в секунду. Этой величиной можно поиграть, что я интуитивно и делал на поединках, отправляя по параболе свои неторопливые файерболлы «навесиком», вынуждая противника отвлекаться и ставить дополнительные Щиты, либо менять местоположение. Вторая величина — время существования заклинания, тоже взята не с потолка. Обе они оптимизированы под практическое применение, а любое их увеличение потребует уже нелинейно высокого расхода Силы. Проще говоря, если я захочу ускорить файерболл примерно в два раза, то потрачу на такое заклинание в три-четыре раза больше Силы, чем на обычное, да и сам файерболл уменьшиться в размерах, хоть и станет ярче.

Точно такая же картина и со временем. Каждая дополнительная секунда полёта Огнешара мне слишком дорого обойдётся в плане затрат Силы.

Чем-то вся эта арифметика напомнила мне динамику автомобиля. У того тоже после девяноста километров в час сопротивление воздуха примерно равно сопротивлению качения, а дальше, каждые следующие рубежи скорости требуют все более мощных моторов. Там сила сопротивления воздуху растёт пропорционально квадрату скорости потока и любители адреналина, мечтающие разогнаться до трёхсот километров в час, уже должны иметь автомобиль с движком больше четырёх сотен лошадок и отличной аэродинамикой. При всём том, для разгона до сотни хватит и мотора в десять раз слабее.

Отдельная неприятность в магии — это поправка на движение и невысокая точность. Хотя мой наставник, лэр Мердок, утверждает, что всё это дело практики.

Ему легко говорить… Он не раз сталкивался в смертельных схватках с врагами и Тварями, но сумел не только выжить, а заодно и получить драгоценный практический опыт.

А что мне делать со студентами, которые ни одну живую Тварь ещё в глаза не видели? Они же сначала тупить будут, а потом, в панике, начнут хреначить, куда Релти на душу положит.

Если что — это так, мои мысли между делом, а пока я составляю новое заклинание, щедро увеличивая его руны скорости. Понятное дело, что приходится много считать и аппетиты поумерить.

Со скоростью пули Огнешар не полетит, даже если я уменьшу его до размера грецкого ореха. И тут уже дело не в больших затратах Силы, а в пропускной способности моих энергоканалов.

Их возможности тоже не безграничны, а рисковать за несколько дней до практики мне никак не хочется. Восстановление разрушенных или выжженных энергоканалов — это процесс дорогой и небыстрый.

Чисто теоретически у меня есть Эмгана, с её прокачанным целительским навыком, но кто знает, сработает ли он на магической составляющей организма. Так что экспериментировать я буду в меру, по принципу достаточности и соблюдая технику безопасности.

На составление трёх экспериментальных заклинаний я потратил пару часов. Вроде там и вопрос пустяковый, но вот с их практическим формированием у меня получалось плохо. Всё время сбивался. Стандартный Огнешар у меня выучен назубок и приходилось буквально ломать себя через колено, внося изменения в построение заклинания, буквально вбитое в подкорку мозга.

В качестве мишени у меня оказалась скала, ограничивающая наш пляж с левой стороны. В неё и отправились три заклинания: стандартное, ускоренное вдвое и ускоренное в те же два раза, но изрядно усиленное.

Последние два потребовали в три и в пять раз больше Силы, чем стандартный Огнешар. Зато и бумкнули они знатно.

Пошёл смотреть. Стандартный Огнешар лишь слегка опалил поверхность скалы, хоть и напрочь сжёг весь мох в радиусе двух с лишним метров.

Второе попадание было более интересное.

В местном граните, а может и базальте, образовалась приличная воронка с рваными краями, примерно сантиметров сорок в диаметре и глубиной сантиметров в пятнадцать, с расплавленным пятном в центре.

На месте третьего попадания была дыра. Если бы не оплавленные края, то она бы походила на крысиную нору. Внутри дыры ничего не было видно, и я пробежался к морю, где нашёл хворостину, вынесенную прибоем. Измерения показали мне уверенные тридцать пять сантиметров, а когда я чуть подналёг, то размокшая палочка продвинулась ещё на пару сантиметров. Не случайно мне показалось, что отверстие вглубь скалы идёт конусом, понемногу сужаясь, а под конец, видимо, так и вовсе становится тоненьким отверстием.

— Что тут у тебя? — оторвал меня от размышлений голос Федра

Из-за спины приятеля высовывалась любопытная мордашка Мари.

Пришлось рассказывать.

Понятно, что Федр впечатлился и потребовал его научить. Про расход Силы и энергоканалы я предупредил сразу, так что начал ему показывать лишь второй вариант.

Заклинание пришлось открывать и держать над собой раз пять прежде, чем приятель кивнул, и глубоко вздохнув, начал его собирать, прикрыв глаза.

— Ух! Ох! — запрыгал Федр почти одновременно с бабахом, охлопывая себя руками, словно он в парилке, — Тебя так же сильно жжёт?

— Похоже, ты только что по краешку прошёл. Энергоканалы у тебя ещё не готовы к такому объёму Силы, — высказал я ему самую правдоподобную версию.

— Вроде, отпускает, — несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул друг, прежде, чем ответить, — Но повторять сегодня точно не стану. Показалось, что всё внутри меня горит.

Если что, его воронка на скале ничем не отличалась от моей. Оно и понятно. Фактически Федр скопировал и повторил моё заклинание.

Мы пошли уже к дому, обмениваясь впечатлениями и обсуждая возможность применения нового заклинания против Тварей, но тут позади нас БУМКНУЛО!

Наверное, никогда в жизни я не разворачивался с такой скоростью, и тем не менее, ждал всего, и прежде всего боялся увидеть корчащуюся сестрёнку на песке пляжа, выжигаемую изнутри Силой.

Но нет. Мой взгляд нашёл Мари, когда она всего лишь хлопала ресницами и улыбалась, старательно делая вид, что ничего необычного не произошло. Даже пальцы в замок собрала, разместив их на животике, чтобы никто и подумать не мог, что это она тут хулиганит.

Не меньше пяти секунд мне потребовалось, чтобы отдышаться и прийти в себя.

— Мари, солнышко моё, — начал я заметно хрипловато, из-за того, что переволновался и нагрелся так, аж горло высохло, — А как ты думаешь, если я сейчас, при Федре, отшлёпаю тебя по голой попке, то тебе ведь не столько больно будет, сколько стыдно?

— Братик, ты так не сделаешь! — вроде бы уверенно заявила сестрёнка, но задрожавшая вдруг нижняя губы её тут же выдала.

— Отчего бы? Помнишь, о чём мы договаривались, когда я тебе про магию рассказывал?

Так-то, да. Первым пунктом там шло, что никаких заклинаний без меня или моего разрешения Мари применять не станет.

— Э-э-э… Я больше не буду! — пробормотала Мари, уткнувшись взглядом в песок.

Бли-и-н…

Вот сколько раз, в своём детстве, я произносил эти же слова? Да я и сам сейчас не вспомню.

Сочувствую своим родителям. Сорванец в цирке, который знает в нём все ходы и выходы — это катастрофа. Ох, и влетало же мне… А из моих — «я больше не буду», можно было целый трёхтомник составить, если внести в него хотя бы краткое описание моих «подвигов».

Но всё это лирика, а на повестке дня у меня — укрощение чересчур способной сестры, которая повторила достаточно серьёзное заклинание ни разу не запыхавшись.

— Ты мне уже кое-что пообещала один раз, но не сдержала своё слово.

— Я больше так никогда не сделаю!

— Хорошо. Твоё наказание откладывается на время моей поездки, но учти, когда я вернусь домой то родители должны будут тебя только хвалить за примерное поведение. А иначе…

— Братик, вот честно-честно, я буду очень стараться, — шмыгнула Мари носом, стараясь удержать слёзы в уже повлажневших глазах.

Святая Релти! К тебе обращаюсь! У меня тут своих заморочек до чёрта! А ты мне ещё гениальную сестру подсунула…

За что⁉

Глава 18

Остров майри. Покои Великой Матери.

— Юрана!