Шрифт:
Закладка:
Достаточно того, что он предложил приготовить еще одну еду.
«Кроме этого, я знаю очень мало. Кольца выше 25 нам вообще не ответили. Они подчиняются непосредственно Дуулису Амбару. Таким образом, они не беспокоятся о том, что происходит на нижних этажах». Пуллас закончил. Рэнди пришлось скрыть улыбку. Ей потребовалось около десяти минут, чтобы методично ответить на его вопрос о том, что она знает о слоях Сонары.
«Кто такой Дуулис Амбар?» — спросил Зерши.
«Вау, ты действительно… ну, у тебя действительно невоспитанный наклон к ее походке в жизни. Кхм, Дуулис Амбар, по сути, самая могущественная фигура в Сонаре. Он контролирует сороковое кольцо, самый большой из пустых миров. Причина, по которой некоторые из марионеток Эльхьюма не спускаются ниже, заключается в том, что он их прогоняет. — сказал Пуллас. «Ну, это на самом деле поднимает еще один вопрос. Как высоко вы планируете забраться, мистер Призрак?
Наугад думал, что солгу, но не видел смысла. “Высокий. Мимо колец, контролируемых Эльхум. Есть… кое-что, что мне нужно найти в верхних областях.
“Ой.” – взвизгнул Пуллас. — Что ж, это определенно один из способов поиска собственной смерти. Думал ли ты… что значит привлечь внимание Эльхум?
Рандомно пожал плечами и нарезал еще грибов. Да, опасная перспектива, но она уже не пугала его так сильно, как раньше. Кроме того, у него не было особого выбора. Покровитель Перьев был его единственной надежной зацепкой в запутанных тайнах, окружающих Эльхум, и внезапных переменах, произошедших в конце Второй когорты.
Кроме того, после битвы с Осьминогом он чувствовал себя хорошо, что трудно описать. Это было не совсем то, что он выпустил все свои образы и Пустоту, чтобы подавить могущественную фигуру в Нексусе. Это также были не те несколько движений, которые использовали весь его вес Пустоты, его физические силы и его телесные воплощения, чтобы разрывать пространство своими движениями. Огонь, которого он давно не видел, снова зажгся в его сердце.
Это было мелочью, но после того, как битва улеглась, Ксерши немного поколебался, а затем сказал: «У нас есть свободное время? Я действительно хотел бы попробовать спарринговать с тобой.
Рэндидли немедленно отказался, но этого было достаточно. И его отношения с Зерши были совершенно иными, чем с Хелен. Черт, этот парень был бы опасным противником. Эмоциональный аффект металлического лигра проявился так, что Рэндидли заподозрил, что с ним будет сложнее, чем с толстым осьминогом.
Но обмен был странно ностальгическим. Где он не сражался в одиночку с каждой угрозой. Когда каждый, с кем он взаимодействовал, не был просто подчиненным или врагом.
«Итак, ты готов отважиться на свою драгоценную смерть, чтобы пойти с нами?» В настоящее время Зерши пристально смотрел на Пулласа.
— Ты тоже идешь? Пуллас моргнул.
Ксерши хватило наглости ухмыльнуться. «Не для хвастовства, но когда дело доходит до скрытности, я вполне уверен в своих силах. У меня точно не возникнет проблем с перемещением по этим слоям».
Рэнди щелкнул зубами на готовящемся отрицании, вспоминая, как они встретились. Пожав плечами, он вернулся к рагу.
«Хм». Пуллас, казалось, действительно остановился и обдумал этот вариант. Ее лоб нахмурился, когда она обдумывала варианты. Потом она как будто сдулась. «Ну, сейчас мне не нужно давать какой-то один гипотетический ответ. Я просто… живу настоящим, понимаете? Давайте доберемся туда, и я решу, следовать за мной или нет».
Рэндидли осторожно взял ложку супа, на его губах играла легкая улыбка. Трио будет продолжаться еще несколько дней. Как только ложка коснулась его языка, он скривился. «Извините, эта штука все еще кислая на вкус. Давайте просто двигаться дальше; может быть, мы сможем найти что-то более свежее в следующем ринге».
Не обращая внимания на долгий вздох Зерши, Рэндидли начал двигаться. Они расположились на краю помещения, найдя внешнюю лестницу. Как он и опасался, размер мира, содержащегося в каждом слое, продолжал расти. Но им потребовалось всего несколько минут, чтобы достичь дна и начать подъем.
Используя Мертворожденного Феникса в качестве плаща, Рэндидли проложил себе путь сквозь статическое изображение. Его шаги были твердыми и уверенными. Некоторое время он чувствовал искушение отступить и поторговаться с Пулласом, чтобы защитить их на подъеме, но он начал понимать, что многие эхо-образы, отражающиеся от него, были отчетливыми нотами с нижних этажей. Сила, которой они владели, направлялась вверх через Сонару вокруг него, гудя по краям.
Рэндидли должен был поблагодарить Octopi за это; он выбрал образ, сцепившийся с двумя его собственными, из моря других фрагментов. Как только он заметил, он стал слушать более внимательно. Это была очень неудобная работа, но теперь его мысли были сосредоточены на Познании Аберрантного Алхимика и Неестественных Способностях. Под его пристальным вниманием звуки встали на свои места.
Рэнди скривился, когда на него обрушился особенно уродливый импульс изображения. Не то чтобы понимание шума делало его более приятным…
На мгновение он остановился и посмотрел налево. Из основания огромных полупрозрачных грибов начали вылетать светящиеся лазурные светлячки размером с автобус. Некоторые отстреливали тяжелых слизняков, цепляющихся за длинные шесты, используя челюсти, чтобы разорвать их тела и высосать их внутренние органы.
Рандомно отвернулся. Хорошо, очень рад, что нам не пришлось сражаться с человеком, который живет в таком месте…
Они прошли через золотой портал и немного споткнулись. Земля под ногами Рэндидли была мягкой и теплой, а вокруг были холмы. Небо над головой было нежно-красным, темным, как вино. Там были деревья, но больше всего они напоминали густые розовые кактусы, которые странно колыхались. Однако именно шум подсказал Рэндидли, что что-то странное.
Тяжелый выдох щекотал его ухо. Полуслышные обрывки разговоров лениво прокатывались по пространству, двигаясь между густыми деревьями. Он медленно повернулся, но позади него были только Пуллас и Ксерши. Рэндидли обнаружил, что слегка вспотел от слабого жара, прожигавшего это кольцо. Его чувства расширились, но мощное изображение заблокировало его осмотр. Его лицо нахмурилось, когда его зонды не выявили ничего, кроме тихого смеха. «Пуллас? Что с этим кольцом?
«Ах, немного тепло, не так ли? Но я мало что слышал об этом месте. Пуллас вздрогнул. Ее лицо почти сразу покраснело. — Несколько парней, с которыми я работал, всегда вызывались поддерживать связь с двадцать третьим этажом, так что…
Бестелесный голос хихикнул, а затем издал низкий стон хриплого удовольствия.
— Уф, царство плотских занятий, — сердито посмотрела Ксерши на
