Шрифт:
Закладка:
Пока это не займет много времени, давайте посмотрим, что хочет этот владелец.
— Просто двигайся вперед, — громко сказал Рэндидли. «Кто бы это ни был, они действительно хотят с нами встретиться. Я полагаю, что это всего лишь вежливость – нанести краткий визит.
— А как насчет всех людей, которых я хотел посетить, — пробормотал Пуллас. Но и она, и Ксерши выстроились позади Рэндидли, пока он шел вперед. Как только они начали идти, унылая золотая дорога практически вымощена перед ними. Он огибал подножие холмов, извиваясь, к месту назначения. Розовый туман благополучно отступил.
Сначала Рэндидли раздражал извилистый маршрут, но затем он почувствовал, как образ начал снимать ограничения, которые он ужесточил вокруг их группы, когда он разрывал ее на части. Внезапно они начали прыгать вперед через пространство.
Первая встреча, которую они сделали, была с двумя людьми, мужчиной и женщиной, которые полностью их игнорировали. Странный дуэт носил странную одежду, которая не подходила друг другу; на мужчине были какие-то меховые доспехи, а на женщине — яркая тога. Тем не менее, они наклонились друг к другу и глубоко дышали, смакуя запахи друг друга. Оба были скользкими от пота.
Мужчина толкнул женщину спиной к ближайшему розовому кактусу. Несколько коренастых кактусов услужливо вытянулись и связали руки женщины. Она извивалась, но это не было настоящей борьбой. Мужчина шагнул вперед и наклонился над ней, опуская голову, чтобы поцеловать ее скулу, нижнюю часть челюсти, а затем шею. Женщина издала долгий вздох и выгнула спину, чтобы прижаться к нему ближе.
— Эм, мы должны… сказать что-нибудь? Слова Пулласа превратились в писк. Ее кожа покраснела от бурлящей крови, пока она, казалось, не взорвалась.
Рэнди оглянулся на дорогу. «...да, давай продолжим».
К сожалению, продвижение вперед не помогло. Рэндидли почти пожалел, что туманы не вернулись. После очередного прыжка вперед они обнаружили двух пушистых зверолюдей, так же опьяненных друг другом, что даже не заметили прибытия троицы. На этот раз мужчина сидел в простом каменном кресле, его ноги были привязаны к мебели, а руки связаны за спиной. Женщина оседлала его, проведя пальцами по его лбу, носу и губам.
Рыча, мужчина натянул свои путы, чтобы наклониться вперед и дотянуться до нее. Женщина рассмеялась, обжигая пыл своей страсти и презрения. Она наклонилась вперед, пока не оказалась на небольшом расстоянии от него, и медленно провела языком по губам, заставляя их блестеть.
— Кому-то еще некомфортно? — сказал Керши. «Я действительно не могу понять мотивы ваших плотских существ.
Рандомли махнул рукой, и группа продолжила движение вперед. По правде говоря, он тоже чувствовал себя неловко. И смутно раздражен. Но более того, он должен был признать, что странные сцены привлекали его по двум причинам. Во-первых, он пытался понять, каким именно был образ владельца этого места. Эти сцены были лучшими подсказками для сбора информации до их встречи.
Во-вторых, он смотрел на них со странной задумчивостью, которую трудно было описать. Часть его была смущена, наблюдая за такими интимными сценами. Но другая часть чувствовала себя настолько истощенной и обезумевшей от достижения своих текущих целей, что у него не было много свободного эмоционального пространства, чтобы беспокоиться о том, чтобы быть вуайеристом.
Но в то время как первые две сцены казались неопределенно сексуальными, третья просто показалась Рэндидли странной.
«Как отвратительно», — впервые Зерши казался искренне встревоженным. Перед ними было странное многорукое серебряное существо. Он свернулся на спине, поэтому его руки начали работать и регулировать некоторые механизмы его живота. Существо было окружено кучами материалов, и периодически точные движения его рук вытягивались наружу, чтобы вырвать несколько, чтобы продолжить работу над собой.
Потребовалось некоторое наблюдение, чтобы Рэндидли осознал, но потом он понял: это была машина, медленно строящая себя. Сосредоточившись, он увидел, что его туловище вытянулось и оканчивалось несколькими открытыми металлическими разъемами.
Глава 2015
В конце концов они тоже отказались от этого странного видения, в то время как Ксерши решительно заговорил. «Такая вещь потакает своим желаниям и опасна. Среди моего народа это запрещено по какой-то причине. Потому что, когда вы совершенствуетесь, вы улучшаете свою способность к самосовершенствованию, даже если это незначительно. Вы должны начать заново, разложив улучшение по конструкции. И это улучшение ведет к другому, так как вы раскручиваете почти вечно гоняясь за стандартизацией той смены. Ни одна машина никогда не закончит сама себя. И результаты… обычно начинают искажаться. Один-единственный недостаток приводит к ужасающей череде сдвигов, которые по спирали…
— Значит, есть кое-что, за что даже ты фанатик, — заметил Пуллас, заработав на себе взгляд Зерши. Однако из-за отвлечения часть краски слилась с ее щек.
«Это о естественном порядке». Он сказал. «Такие практики являются табу на моей родной планете из-за некоторых очень показательных бедствий, которые произошли в нашей истории».
Всей группой они продолжили свое движение. Сцены начали сливаться воедино, между странным и чувственным. Все трое увидели, как группа людей начала раздеваться и прыгать в бледном озере. Пока они торопились, позади них эхом разносились смех и игривые всплески. На другом повороте дороги один гуманоид подхватил другого и унес в ближайшую пещеру. Огонь в середине пещеры отбрасывал длинные тени изнутри, так что, даже когда они шли вдоль поворота, эти темные силуэты продолжали целовать и душить друг друга, растянувшись до такой степени, что превратились в фарс на земле.
Ряд тускло окрашенных слизней прижал их студенистые тела друг к другу, пока они не начали сливаться в одно гигантское существо. Паук отложил мешок с яйцами, а затем начал поедать свою нерожденную икру острыми жвалами, которые щелкали при каждом укусе. Женщина с преувеличенным телом, одетая только в рваную хлопчатобумажную сорочку, лежала на каменном возвышении и тяжело дышала. С каждым вздохом ее грудь вздымалась, а спина все больше выгибалась.
Примерно в это же время Рэндидли заметил, что, хотя эти люди определенно находились в плену образа владельца, они были реальными людьми, а не проекциями. И больше всего на свете им, казалось, нравилось быть частью шепота и эротических вздохов этого кольца.
Небо над ними начало светлеть от винно-красного до багряно-розового по мере того, как сцены становились все более отчетливыми. Двое мужчин в религиозных одеждах сорвали одежду друг с друга, изо рта шла пена.
