пластины. Он повернулся и посмотрел на нее торжественным взглядом. «Из-за ухудшения его здоровья моя мать настояла, чтобы они попробовали все варианты. Поскольку время истекало, отец мог только смириться, оставив меня на попечение их величайшего подчиненного. Очевидно, они так и не вернулись».

Шепот потянул их вниз по шахте? Намекая на силу покаяния даже для повышения их значимости? Что ж, это, вероятно, определенно усилило бы значимость его последних остатков живости. Но вопрос в том, кто попытается заманить их в шахту. Возможно, это был враг семьи, который сыграл злую шутку, но также возможно, что это был сам Соломон. Потому что, если он действительно пытался заманить людей, чтобы они сохраняли его значимость… Хотел ли он, чтобы они это сделали? Будут ли люди без моего Ядра Пустоты затянуты вниз, но приземлятся в мирной области на горизонте над этой призрачной тьмой?

Как только они окажутся там, будет ли Соломон держать их там, пока они хотят бороться? А время в Нексусе только шло… Ну, если это был Соломон, то вполне вероятно, что он получает какую-то выгоду от его активации.

Губы Рэндидли скривились, когда он добавил к угрю последнюю дольку лимона. Я никогда не удосужился обратить на это внимание, но, оглядываясь назад, могу сказать, что времена забвения были слишком долгими. Возможно, он покрыл стоимость своего долга, одолжив его другим. Что ж, я вполне доволен, что вернул его тогда.

Пуллас почесала щеку, не замечая быстрых мыслей Рэндидли. «Кажется, это угнетает, когда произносишь это вслух, но я обещаю, что это не было таким уж большим делом; мы уже давно знали, что это произойдет, несмотря на то, как внезапно они ушли и исчезли. Теперь перейдем к главному событию: их трагическая и паническая борьба за спасение моего отца действительно вдохновила меня – я был очарован тем, насколько плохо они были подготовлены к собственной смерти. Так что я начал очень серьезно думать о том, как должна произойти хорошая смерть. Хм, вы, вероятно, не можете различить это сейчас, но я мог быть довольно одержимым в молодости…

— Ты пришел на Сонару и потратил несколько сотен лет на основание города, — пробормотал Зерши. Он взял предложенную Рэндидли тарелку с угрем и морковью и начал спокойно есть.

Пуллас решил не обращать внимания на прерывание. — …а еще я не особо интересовался драками. Так я думал о смерти. Концепция широко, да, но больше, что это будет означать для меня. Чего бы я хотел на собственной кончине. Как я хотел, чтобы все мои долги были погашены, чтобы мои близкие вспоминали обо мне с любовью после этого. Как, может быть, я хотел бы оставить довольно подробное… — Ксерши пробормотал что-то еще, но это было скрыто его полным угрей ртом. — ...уилл, изобретательно и умно распределяя мои пожитки.

«В любом случае, возможно, эти детали лучше сохранить для длинной версии моего контекста. Итак, после их смерти подчиненный моих родителей, по сути, обанкротил все богатство, которое накопили мои родители, сопротивляясь своим врагам и собирая ресурсы, чтобы получить мне гражданство третьего уровня. Сейчас он на пенсии, прячется, живя один в своем родном мире. Я всегда думал, что он был прекрасным примером человека, у которого была бы достойная и целостная смерть. Он всегда казался таким… приземленным. Я не мог понять, как ему удается быть в гармонии с собой и миром».

Случайно предложил Пуллас тарелку, и она вежливо отказалась. Пожав плечами, он начал есть свою еду.

«Вот почему то, что ты сказал, поразило меня, Рэндидли», — Пуллас витиевато поднимает указательный палец. Свет цвета слоновой кости танцевал вокруг ее поднятого пальца. — Потому что идеальная смерть невозможна. Мы все умрем, но невозможно жить удовлетворительно, когда ты одержим концом. Жизнь приносит недостатки, но мы можем иметь великую смерть только в том случае, если у нас есть полная жизнь. Обе стороны нуждаются друг в друге, чтобы функционировать должным образом. Разве ты не видишь? Так что мне нужно выйти и жить. Кроме того, мне нужно выяснить, по каким вещам я не хочу идти на компромисс. Потому что, живя по этим принципам, я буду жить, естественным образом устраивая реальность так, чтобы она приземлялась на этом свершившемся соединении между жизнью и смертью.

«Очевидно, я еще не отказался от создания веселой охоты за мусором в своем завещании. Просто… ну, если честно, я не совсем уверен, кто захочет участвовать, кроме подчиненного моих родителей. Пуллас прикусила губу. «И, честно говоря, его отношения всегда были для них больше, чем для меня. Так. Этот план в настоящее время приостановлен».

Все жизни заканчиваются, кожу Рэндидли покалывало. Даже мой. Но… мое тело, Альфа-Космос, должно продолжать существовать после этого?

«Довольно грустно, что у меня нет друзей и все такое». Ксерши позволил себе наесться еды. Но когда он коснулся этой темы, выражение его лица было восторженным. «Но черт возьми, Рэндидли, это хорошо. Можно мне порцию Пулласа?

«Фа, твое волнение возбудило мое любопытство. Ты довольно небрежен, когда дело доходит до обмана. Пуллас шагнула вперед и взяла тарелку, которую Рэндидли оставил у угасающего огня. Она тоже, казалось, была относительно довольна тем, что быстро отошла от своего мрачного признания отсутствия друзей. Секунду она щурилась на еду, затем положила немного в рот. Выражение ее лица просветлело. “Ой! Я беспокоился, что он сделал эти заявления в шутку, чтобы досадить мне. Простой вкус, но очень богатый. У вас действительно нет формального образования? Может быть, особая специя?

— Обычные специи, — кисло сказал Рэндидли. Норрс будет ворчать и жаловаться, если когда-нибудь попытается объявить его учителем, хотя в то же время, вероятно, будет весьма разочарован, если не упомянет гоблина. Одно было точно: каждый раз, когда он готовил, его мысли возвращались к гоблину. Он взмахнул рукой и использовал пожирающую силу Мертворожденного Феникса, чтобы очистить тарелки.

После того, как Пуллас покончила с едой, Рэндидли встал и направился к внешней лестнице; его терпение тратить время истекло. Его присутствие повлекло за собой двоих других, которые отпустили небольшие замечания по поводу напряженной деятельности после еды, но в конечном итоге подчинились, когда стало ясно, что Рэндидли не замедлится.

От одиннадцатого кольца они поднялись до пятнадцатого, прежде чем столкнулись с какой-либо проблемой. Этот мир был наполнен странными полупрозрачными стеклянными колоннами. Они различались по размеру и форме, а земля плавно спускалась к центральной лестничной клетке.

Когда Рэндидли повернулся, чтобы медленно подняться в направлении внешней