возросло, растет и должно быть уменьшено»; предложение было одобрено 233 голосами против 215. 23 января 1781 года младший Питт занял свое место в Палате; в своей второй речи он осудил войну с Америкой как «самую проклятую, нечестивую, варварскую, жестокую, противоестественную, несправедливую и дьявольскую».117 Фокс радостно приветствовал Питта в рядах оппозиции, не предвидя, что этот юноша вскоре станет его самым сильным противником.

19 октября 1781 года лорд Корнуоллис капитулировал перед Вашингтоном в Йорктауне. «О, Боже, все кончено!» — воскликнул лорд Норт, но король настоял на том, что война должна продолжаться. В феврале и марте 1782 года пришли новости о том, что Минорка была захвачена испанцами, а несколько островов Вест-Индии — французами. На общественных собраниях по всей Англии звучали призывы к миру. Большинство Норта в палате общин упало до двадцати двух, до девятнадцати, до одного — по предложению, «что палата не может больше доверять нынешним министрам» (15 марта 1782 года); это создало исторический прецедент для процедуры принуждения парламента к смене министерства. 18 марта Норт написал Георгу III письмо, в котором, по сути, сообщал ему, что и королевская политика в отношении Америки, и попытка установить верховенство короля над парламентом провалились.

Вашему Величеству хорошо известно, что в этой стране принц на троне не может с благоразумием противостоять обдуманному решению Палаты общин… Парламент высказал свое мнение, и его мнение, справедливое или ошибочное, в конечном итоге должно возобладать. Ваше Величество… не потеряет чести, если уступит».118

20 марта 1782 года, после двенадцати лет терпеливой службы и покорности, лорд Норт подал в отставку. Георг III, сломленный духом, написал письмо об отречении от престола, но не отправил его. Он принял министерство торжествующих либералов: Рокингема, графа Шелбурна, Чарльза Джеймса Фокса, Берка и Шеридана. Когда Рокингем умер (1 июля), Шелбурн сменил его на посту первого лорда казначейства. Фокс, Берк и Шеридан, недолюбливая Шелбурна, подали в отставку. Шелбурн приступил к заключению мирного договора (Париж, 30 ноября 1782 года; Париж и Версаль, 20 января и 3 сентября 1783 года), по которому Минорка и Флорида были переданы Испании, а Сенегал — Франции, и признавалась не только независимость американских колоний, но и их право на всю территорию между Аллегейнами, Флоридой, Миссисипи и Великими озерами.

Английский народ стремился к миру, но его возмущала уступка колониям столь обширной территории. Критика в адрес Шелбурна достигла такой остроты, что он подал прошение об отставке (24 февраля 1783 года). Поскольку ссора между Шелбурном и Фоксом разделила либеральных вигов на фракции, ни одна из которых не была достаточно сильна, чтобы контролировать парламент, Фокс согласился сформировать коалиционное министерство со своим старым врагом лордом Нортом. Берк снова стал казначеем войск. Шеридан, постоянно влезавший в долги, стал секретарем казначейства. И Фокс, и Берк уже некоторое время изучали поведение англичан в Индии, и теперь эта страна заменила Америку в качестве самой насущной проблемы британской политики.

VI. АНГЛИЯ И ИНДИЯ

Британская Ост-Индская компания была реорганизована в 1709 году как «Объединенная компания купцов Англии, торгующих в Ост-Индии». Хартия, выданная британским правительством, давала ей право на монополию британской торговли с Индией. Компанией управляли председатель и двадцать четыре директора, ежегодно избираемые «Судом собственников», в котором каждый владелец акций на сумму 500 фунтов стерлингов и более имел один голос. В Индии компания стала не только коммерческой, но и военной организацией и сражалась с голландскими, французскими и туземными армиями за куски рухнувшей империи Моголов. Именно в ходе одной из таких войн Сирадж-уд-даула, наваб (вице-король) Бенгалии, захватил у компании Калькутту и заключил 146 европейцев в «Черную дыру Калькутты» — комнату размером восемнадцать на четырнадцать футов, в которой было всего два маленьких окна; 123 заключенных умерли за одну ночь (20–21 июня 1756 года) от жары или удушья.

Роберт Клайв, губернатор форта Сент-Дэвид, возглавил небольшой отряд, чтобы отвоевать Калькутту для компании. Он присоединился к заговору Мир Джафара, дворянина при дворе Сирадж-уд-даулы, чтобы свергнуть вице-короля; с девятьюстами европейскими и 2300 туземными войсками он разбил пятьдесят тысяч человек при Плассее (23 июня 1757 года); Сирадж-уд-даула был предан смерти, а Мир Джафар был поставлен на его место навабом Бенгалии. Клайв вошел в столицу Муршидабаб как завоеватель. Она показалась ему равной Лондону по размерам и, возможно, превосходящей его по богатству. В сокровищнице наваба он увидел невероятное скопление рупий, драгоценностей, золота, серебра и других богатств. Когда ему предложили назвать награду за возведение Мир Джафара на престол, он попросил 160 000 фунтов стерлингов для себя, 500 000 фунтов для своей армии и флота, 24 000 фунтов для каждого члена совета управляющих компании и 1 000 000 фунтов в качестве компенсации за ущерб, нанесенный имуществу компании в Калькутте. Именно на этот случай ссылался Клайв, когда говорил в Палате общин, что удивляется собственной умеренности.119 В общей сложности он получил от Мир Джафара 200 000 фунтов стерлингов в качестве подарков,120 и был признан британским губернатором Бенгалии. Компания, выплачивая Мир Джафару ежегодную ренту в размере 27 000 фунтов стерлингов, была признана верховным землевладельцем 882 квадратных миль вокруг Калькутты. В 1759 году, в обмен на помощь в подавлении восстания, Мир Джафар согласился ежегодно перечислять Клайву арендную плату, выплачиваемую компанией.

Оградив себя от конкуренции, компания эксплуатировала туземцев, подвластных ей, без всякой пощады. Вооруженная превосходным оружием, она заставляла индийских правителей дорого платить за британскую защиту. Находясь вдали от надзора британского правительства и не подчиняясь десяти заповедям к востоку от Суэца, ее высшие чиновники получали огромные прибыли от торговли и возвращались в Англию набобами, способными без серьезного ущерба для своего капитала купить карманный район или члена парламента.

Клайв вернулся домой в Англию в 1760 году в возрасте тридцати пяти лет, рассчитывая обрести славу и богатство. Он купил достаточное количество округов, чтобы получить блок в общинах, и сам был избран от Шрусбери. Некоторые директора Ост-Индской компании, чувствуя, что он наворовал не по годам, нападали на него за использование поддельных документов в сделках с Сирадж-уд-даулой и Мир Джафаром; но когда до Лондона дошли слухи, что восстания туземцев, продажность чиновников и некомпетентность администрации ставят под угрозу положение компании в Индии, Клайва поспешили вернуть