на орбите в немедленной готовности.

— Сажайте как можно ближе к нам. Да и пусть колесницы проутюжат окрестности на предмет противовоздушной обороны — там, где им не мешают светомёты.

— Светомёты малой мощности, противопехотные, «собаку» они собьют только при большой удаче. Тут, кроме светомётов есть и обычные зенитные орудия. Я хотел сначала выделить часть сил на их подавление. Вы отменяете приказ на эвакуацию?

— Значит так, во время операции обнаружены новые сведения. Там, в этом строении, — она показала на новое здание: — Противник организовал секретное производство, судя по всему — с ядерным реактором. Так что теперь набедокурить и смотаться не выйдет. Такую игрушку надо забирать себе. К вам присоединятся 18 и 39-й легионы, они займутся зачисткой и укреплением территорий. Но позже, когда будет стационар над нами. А пока вы, под моим командованием должны установить контроль над местностью и развернуть штаб и пункт связи. Разделитесь на четыре группы, проверьте каждый из четырёх районов завода, взяв за центр заводоуправление. Элитную когорту запихните в канализацию, пусть проверит подземные коммуникации. Нам не нужно атомную бомбу под ногами в самый интересный момент. Им нужно инженерное и сапёрное оборудование, позаботьтесь, чтобы оно у них было.

— Слушаюсь.

— Разведгруппа Инсаис-сана переходит в моё распоряжение. Мне нужны боекомплект, сапер и устройства связи. Мы атакуем сортировочную с тыла, нажмите на них. Там, если через свалку идти, можно подойти вплотную к новому цеху.

В тени здания, загородившего их от башенок со светомётами, они перемахнули через заводскую стену с тыла от вокзала, угодив в кучи кирпичей и других строительных материалов. Не задерживаясь, рванулись в атаку.

Из-под козырька сортировочной вылез одинокий автоматчик, но принялся стрелять — и Сакагучи утихомирил его, просто уронив шпалу на голову. Когда он успел её подобрать?

— Госпожа, один убегает — раздался крик монаха. Метеа, взлетая, оглянулась, и, видя убегающую спину, вошла в пике, но в последний момент передумала, и со свистом пролетев мимо, тоже подхватила шпалу из штабеля.

— Не попали⁈ — участливо осведомился Сакагучи, когда она зависла.

— Пусть бежит, панику наводит, — она потрясла трофейным стройматериалом: — Мне просто понравилось, как ты использовал эту штуку.

— По-моему, там, в пристрое, достаточно большие окна, Ваше Высочество.

— Интересно. Ковай! Хватит развлекаться, лети к нам, мы окна нашли!

Только вот добрались первые велиты — двое снайперов. С некоторым ужасом обошли жертву шпалы, однако, не забыв подобрать у мертвецов документы и патроны.

— Эй! — крикнула им принцесса: — Мы тут пошумим, а вы смотрите, нет ли дверей на земле!

Солдаты, кажется, так и не поняли, в чем дело, но стая демонов в доспехах уже улетела в соседнее помещение.

Выругавшийся Маваши, шедший первым, обнаружил, что два зала под одной крышей не связаны между собой.

— Госпожа, там в окне решетки!

— ШПАЛА! — как название фехтовального приёма объявила дочь императора и выпустила упомянутый предмет — который, словно заправская ракета, вошел в окно с гулким звоном, прорвав прутья, и разворотив стену следом. Принцесса сделала элегантную мёртвую петлю, и со сложенными крыльями впрыгнула в комнату, доставая меч.

Даже не солдаты — двое людей-рабочих просто не успели добежать до спасительного пулемёта.

— Уничтожьте все пулемётные гнёзда и завалите проходы! — крикнула демонесса, едва отдышалась: — Эта штука будет у нас в тылу, а всю станцию чистить нам некогда!

…- мать моя с рогами! — очень красочно выразился Синистер, (тот, кого уездила Гюльдан), когда они, наконец, перебрались через беспорядочное нагромождение стройматериалов, лежащее между рельсами железной дороги и заводской стеной. Взлетать под светомётами было самоубийством — поэтому остальная часть центурии вполне успешно отвлекала внимание защитников, атакуя со стороны станции, пока демоны ломали ноги, перебираясь через сваленные строительные обломки. Стена с тылу была сплошная и гладкая. Если директор наврал про дверь, ведь придётся подставлять головы под смертоносное изобретение людей.

Горы застывшего цемента, разрушенные железобетонные плиты, с торчащей арматурой, отработавшие своё механизмы, пустые бочки и контейнеры, создавали фантасмагорическое нагромождение теней, и опасного металла, скрывающегося в них, об который солдаты за малым не переломали ноги в этой мгле сумеречного дождя. Пришлось идти осторожно, и из расписания они выбивались. Вот Синистер и выругался так…

Демонесса осмотрела его вместо ответа:

— Вы себя хорошо чувствуете?

— Что?.. нет, всё путём…

Девушка перевела взгляд на карабкающуюся на стрелу брошенного крана Гюльдан:

— Что-то ты потеряла форму. Смотри, он ещё ходить может.

Соблазнительница махнула рукой:

— Ай, да времени всё нет!.. То там-то сям, — пропищало из тени: — Эх, жизнь полевая…

— Э-э-э, простите, — подал голос пострадавший: — А что, у нас всё могло быть так, чтобы я ногами не ходил?

В ночи загорелись хитрые суккубьи глаза:

— Да всё ещё будет, будет… — ласково промурлыкала младшая суккуба: — Вот только живыми вернёмся. Вы же вроде на «Шайтане» расквартированы?

Велит икнул.

— Тихо! Смотрите в оба, дыра, говорят, под кучей ящиков. Не видите ничего подходящего?

— Если о нём даже директор знает, могли завалить. Да чертова же темень!

— Вот и посмотрим, стоит ли сохранять ему жизнь или разбомбить вместе с заводом.

Сложите оружие, и вы останетесь живы

Дыру нашел Ковай. Самым простым способом — забравшись на один ящик, который не выдержал его веса. Под обломками оказался пучок толстых кабелей, под которым открыли широкий бетонированный квадратный лаз, проходящий под стеной. Мужчины подняли их вместе, напряглись — и тяжелые провода на удивление легко вышли из своего гнезда. Пришлось повозиться, чтобы вытащить их полностью.

— Что это?

— Тут должно было быть ещё одно здание, но его не построили. Но провода проложили.

— И откуда вы это узнали?

— Попалась очень говорливая птичка.

— Вы везунчики, — заметил кто-то из велитов.

— Слишком легко. Если они знают и не завалили — значит охраняют.

Коридор был прямой и не слишком широкий, чтобы там развернулись приданные велиты. Демоны шли гуськом, призраки вдоль стен, старались прикрывать их автоматами, суккубы замыкали. Звуков боя не было слышно, пока они не прошли достаточно, где уткнулись в тупик. Тупик выглядел как стенка распределительного шкафа, и не заметно было, чтобы была какая-то дверь.

— Сапёры, вперёд. Проверьте и доложите.

Два призрака осторожно прокрались к железной крышке, и обследовали её своими устройствами:

— Можно открыть. Всё чисто