Я глянул на него с восхищением. Такой наглости я пока ещё не встречал тут. Мало того, что он хотел уничтожить мою собственность, за что я могу его спокойно казнить, так он ещё и угрожает мне. Нет, определенно этот человек работает на Мышкина, тот вряд ли бы пропустил мимо такой талант.

— А вы, полковник, удивительный человек. Хотели сжечь мой завод, взяли у моей матери взятку, так ещё и так нагло пытаетесь угрожать мне в моём же доме. И что мне с вами делать?

Говоря это я встал со стула и вновь активировал свою ауру. Жирянков снова захрипел, но сильный удар в челюсть прекратил эти неприятные звуки. Полковник осел на лавку, из разбитой губы закапала кровь.

На звук удара в дверях показался дед Митяй и неодобрительно покачал головой.

— Княже, право слово, надо же аккуратней бить. И себе руки испортите и его уму разуму не научите. Дайте-ка я покажу как надо.

Дед подошёл к полковнику и без размаха пробил тому в живот двойку, от чего Жирянков быстро пришел в себя.

— Вы что творите? — просипел он — Вы понимаете кому я служу? Да вас за это уничтожат как собак.

После этих слов дед Митяй улыбнулся, да так что мне самому захотелось оказаться как можно дальше от него.

— Ты, падаль, — сказал он ласковым голосом — будешь тут у меня кровью ссать за такие слова. И плевал я на твоего хозяина, из-за одного пса он на конфликт не пойдет. Поэтому будь паинькой и послушай князя, пока ещё можешь.

Полковник хотел ещё что-то сказать, но глянул в глаза старика и промолчал. Видимо понял что шутки кончились.

— Итак, на кого ты работаешь, дорогой? Кто приказал тебе сжечь мой завод?

Я внимательно наблюдал за полковником и видел как сильно он не хочет говорить. Но выбора у него не было, и он, обреченно выдохнув, заговорил.

— Как вы понимаете оклад мой не настолько высок как бы мне хотелось. Несколько лет назад ко мне обратились люди, которые просили помощи в одном деле. Я оказал. Ну и дальше уже пошло поехало. В какой-то момент я слишком сильно поверил в свою власть, и на этом погорел. Многие мои действия фиксировали, и в итоге на меня собрали компромат, достаточный чтобы отправить на казнь. И с тех пор я работаю на этих людей.

— Всё это очень интересно, но мне нужны точные данные, полковник. И побыстрее.

— Французская разведка, — обреченно сказал он — точных имен не знаю. Были лишь псевдонимы. Алая роза и Корсиканец. Как их зовут на самом деле я не знаю. Как выглядят тоже.

Мда. Полковник оказался не очень полезным. Хотя с другой стороны глупо было ждать что он сейчас скажет мне всё про моих недоброжелателей.

— И теперь главный вопрос. Что такого я сделал твоих хозяевам, что они решили устроить мне весёлую жизнь? Почему-то я не верю что это было просто так.

— Вы уничтожили черноглазых, — впервые усмехнулся он — а черноглазые это полностью их проект. И теперь они из-за тебя, князь, потеряли очень много денег. Даже если ты меня убьешь, они пришлют по твою душу новых убийц. Так что беги, князь, пока ещё можешь!

Его пылкая речь меня не впечатлила, однако задуматься стоит. Если Жирянков прав, и за черноглазыми стояли французы, они вполне могут взяться за меня всерьёз. Всё-таки я не просто уничтожил их марионеток, но ещё и вычистил их закрома. А деньги там были серьезные.

— Ладно, я сделаю вид что поверил тебе. Но для того, чтобы отпустить тебя, осталась всего лишь небольшая мелочь.

Он воодушевился, и даже позволил себе улыбку. По его взгляду было видно, что стоит мне только отпустить его как он сразу же вернется обратно с ордером на мой арест. Вот только у меня были немного другие планы.

— Дед, неси перо и бумагу, пусть полковник напишет нам историю.

Дед понятливо усмехнулся, а полковник побледнел. Видимо он тоже понял, что я от него хочу.

Через полчаса у меня на руках было признание полковника с его подписью. В двух экземплярах. Так что вздумай он продолжить свои игры, эта бумага очень быстро окажется в руках у Милославского.

Я лично вывел полковника за ворота, и похлопав по плечу, сказал напоследок.

— Запомните, полковник, враждовать с моим родом это очень плохая идея. Надеюсь вы это поняли после сегодняшнего дня.

Он ничего не ответил, и побрел в сторону города. Наверное к вечеру дойдет, а может и раньше, если сможет вызвать своих людей.

Так, с одним вопросом покончено, теперь можно заняться другими. И первым делом я решил встретится с теми людьми, что привёл старик. Хочу посмотреть на будущих инструкторов моего рода. Как никак им предстоит создать мою небольшую армию.

* * *

Мир Барса.

После того как его подопечный справился, Барс сразу же расслабился. Угроза Хранителей висела над ним остро заточенным клинком, и когда князь принес то, что нужно, Барс ощутил как с его плеч упала огромная тяжесть.

Появление Хранителей он как всегда не заметил. Три фигуры появились на краю его поляны, и Барс сразу же напрягся.

— Приветствуем тебя, Барс! Твой подопечный доказал что он достоин, и смог выполнить наше задание! Давай же, показывай нам нашу добычу.

Барс нехотя шевельнул лапой и из камня вышли восемь капель эссенции Хаоса. Они медленно поплыли в сторону Хранителей, но те даже не шевельнулись. Когда капли долетели до них Хранители синхронно махнули руками и капли исчезли.

— Что ж, теперь мы видим, что ты сделал хороший выбор! Услуги твоего подопечного нам ещё понадобятся, имей ввиду!

Сказав это они растворились, оставив Барса в ярости. Он предполагал что нибудь подобное, но до самого конца надеялся что этого не будет. Но Хранители как всегда следовали только своим интересам. Надо предупредить Германа, он явно будет недоволен. Лишь бы убедить его не конфликтовать с Хранителями, те не потерпят неповиновения.

Барс вернулся к камню, и улегшись принялся думать. Он должен найти выход из ситуации.

* * *

Я смотрел на ровный строй стариков и улыбался. Дед Митяй нашёл хороших бойцов и даже возраст не будет помехой для них. И хоть у некоторых не было рук, а у некоторых ног, они все стояли ровно, на своих дешевеньких протезах.

— Вы все пришли сюда служить моему роду. И я вижу, что вы все достойны этого. Несмотря на возраст, на проблемы со здоровьем, вы не сдались, а твёрдая воля одна из самых главных качеств настоящего бойца. Что ж, вы все приняты!

Старики довольно загомонили, было видно что они рады этому. Лишь один из них, как я понял их командир, не улыбался, а задумчиво изучал меня. Наконец он не выдержал и заговорил.

— Извини, княже, но у меня есть ещё вопросы. Митька пообещал, что нам сделают хорошие протезы, и в целом подлатают нас, старых развалюх. Правда ли это?

— Правда, — усмехнулся я — и начну я этим заниматься прямо сегодня. Лекари будут позже, у меня в роду их пока нет, придется вызвать. Но на днях вы все пройдете осмотр у, пожалуй, лучшего лекаря в Минске.

— Спасибо, княже, — поклонился он — и ещё один вопрос. Для чего мы тебе нужны? Какова наша задача у тебя на службе?

— Вы будете тренировать мою дружину. Как вы сами понимаете, найти хороших бойцов нереально. Поэтому я решил вырастить своих. Именно этим вы и будете заниматься. Я хочу чтобы вы создали лучшую дружину в округе, чтобы при виде моего герба обычные люди радовались, а враги трепетали. Справитесь?

— Почему бы не справится, — хмыкнул он — только это будет стоить дорого, очень дорого.

— Не дороже денег, старик. Как тебя зовут кстати?

— Петром кличут, и ты так называй, князь.

— Добро. Вот что, Пётр, денег у меня пока что много, и если понадобится ещё заработаю. А вот верных людей мало, и я не прочь умножить их количество. Сам видишь, недоброжелателей у меня хватает.

Ещё