— Ну что, господин Милославский, как вам наш тренировочный бой?

Я развеял заклинания и помог жандарму выбраться из земли. Тот кряхтел как старый дед, и после нескольких секунд молчания заговорил.

— Откуда такой опыт, Барсов? Ты как будто провёл с десяток лет в каком-то из дальних фортов, где у солдат и магов нет других развлечений кроме боя. Честно скажу, не ожидал такого от новичка.

— Я просто люблю учится, господин Милославский, — усмехнулся я — да и вы неплохо держались. Теперь понятно почему вас так боятся наши аристократы.

— Они боятся не меня, а государственной машины в моём лице. Если бы не это, меня бы давно попытались бы убить, я ведь многим успел насолить.

— Теперь я наконец-то могу быть свободным? У меня слишком много дел, при всём уважении.

— Ещё нет, князь. Учитывая ваш уровень, мне придется доложить об этом в Москве. И если вы не забыли, вам и так надо съездить в нашу прекрасную столицу.

А ведь и точно. Я уже забыл про тот проклятый прорыв. А жандарм нет, и сразу же мне напомнил. Мда, видимо не получится выкрутится, и на этот раз придется ехать.

— Хорошо, но вы должны понимать, что я не могу просто взять и поехать. У меня есть семья, род и мне надо решить некоторые проблемы связанные с ними. Так что поеду я не раньше чем через три дня. Вас устроит такое?

— Конечно устроит, — довольно улыбнулся он, — я сегодня же сообщу об этом в Москву.

И помахав мне рукой покинул полигон. Мне осталось лишь заскрипеть зубами и вернутся обратно в учебный класс. Надеюсь Вика ещё там.

Вика всё-таки меня дождалась, и мы вдвоём покинули академию. Я решил вернуться домой, пока мне тут не сообщили ещё парочку интересных новостей, а она решила, что со мной ей будет лучше. По дороге я решил узнать у неё, что она думает насчет моей поездки в Москву.

— Это будет сложно, и возможно даже опасно. Понимаешь, Герман, в столице очень много аристократов, и для них появление целого князя будет возможностью показать себя и унизить тебя. А учитывая, что мы собираемся объявить о будущей свадьбе, сам понимаешь, желающих опозорить тебя в моих глазах будет море.

Я усмехнулся. Не то чтобы я ждал что всё будет просто, но и не думал что еду в настоящий змеиный клубок. Однако я не собираюсь позволять столичным хлыщам показывать норов. И если придется поставлю на место максимально жестко.

— Так ты поедешь со мной в столицу? Всё равно жандарм не оставит меня в покое.

— Конечно поеду, с тобой хоть на край света. Но обещай, что жить мы будем у моего рода, иначе отец обидится.

Вспомнив её отца, я поморщился. Со Львом Александровичем у нас сложились непростые отношения, и я не очень уверен, что он будет переживать, если я решу остановится в гостинице. Однако расстраивать девушку я не хотел, поэтому пришлось согласится.

Мы как раз доехали до дома, и меня встречали всей семьей. В первых рядах, конечно же, была Гроза, мой фамильяр тоже успела соскучится по мне. Выдра забегала вокруг меня постоянно издавая смешные звуки, а Флам стоял рядом с сестрой и смотрел на Грозу словно на врага. Кажется пока меня не было кошак успел почувствовать на себе всю любовь моей выдры. Пришлось взять её на руки, чтобы она наконец-то успокоилась.

— Пойдёмте в дом, расскажу вам новости.

Мама сразу же напряглась, она уже знала что каждый раз новости у меня не очень хорошие. Однако на этот раз я решил что хватит с меня поездок в одиночку, пора показать империи, что род Барсовых вновь в игре. Поэтому в Москву я собирался взять и Юлю с мамой.

Когда мы сели за стол я быстро пересказал им мой разговор с жандармом и спросил их мнения. Первой как всегда отреагировала сестра.

— Конечно надо ехать, братик, но только если возьмешь и нас с собой. Иначе мы тебя не отпустим.

— Сынок, — наконец-то отреагировала мама — может не стоит? Разве тебе так сильно нужна эта награда?

— Мам, дело ведь не в награде, сама понимаешь. Я потихоньку становлюсь слишком заметным, а значит должен определится на чью сторону я встану. И честно говоря, граф Орлов нравится мне куда больше чем князь Мышкин. Сама понимаешь почему, — мама печально кивнула, а я продолжил — Тем более, что я не собираюсь ехать в одиночку, вы и правда поедете со мной. Хватит с вас этого добровольного заточения, я хочу чтобы аристократы столицы увидели, что моя мама и сестра ничуть не хуже их.

После моих слов Юля выскочила из-за стола и кинулась мне на шею.

— Ураа! Мы едем в столицу!

Я улыбался, а мама лишь горестно вздохнула и покачала головой. Хотя я прекрасно видел, что она совсем не против поездки в столицу.

* * *

Москва. Особняк рода Тигай.

Лев Александрович сегодня встречал своего старого друга. Ради этого он лично вышел к воротам, и бойцы рода недоумевали, хозяин никогда такого не делал. Возле ворот остановился автомобиль с гербом в виде леопарда и оттуда вышел невысокий, жилистый старик с серыми глазами и белозубой улыбкой. Он был одет в дорогой костюм, а на мизинце был огромный перстень с редким макром.

— Лёва, кот ты облезлый, как же я рад тебя видеть, — мужчина сделал несколько шагов вперёд и резко выкинул сжатый кулак, целясь прямо в голову Льву Александровичу, но тот легко ушёл от атаки и в свою очередь включился в драку.

Несколько минут они пытались достать друг друга, но ни у одного ни у другого это не получалось. Наконец Лев Александрович поднял руку и смеясь сказал.

— Всё-всё, вижу что ты в хорошей форме, пятнистый, лучше пойдем в дом, выпьем хорошего вина как в старые добрые. Тем более, что нам есть что обсудить.

И обняв друга, он затянул его в дом, пока гвардейцы, что дежурили у ворот, никак не могли прийти в себя от увиденного.

Пройдя в свой кабинет, где слуги уже накрыли хороший стол, Лев Александрович закрыл за собой дверь и активировал один из многочисленных артефактов. Теперь никто не сможет их прослушать, даже если очень сильно захочет.

— Ещё раз, рад тебя видеть, старый друг. Но сегодня мы для начала поговорим, и лишь потом начнем пить. Тема слишком важная для нас, Андрей.

— Настолько важна, что ты даже не дашь мне насладится хорошим вином? Ты смог меня заинтересовать, Тигай, а это мало у кого получается.

— Ты всегда был хвастуном, Пардус, но дело и правда серьезное. Моя дочь выходит замуж.

Глава рода Пардус, услышав эту новость, чуть не сел мимо кресла.

— Ты выдаешь Вику замуж? Мне не послышалось? И кто же этот несчастный?

— Зря смеешься. Это Герман Барсов.

После этой фразы Андрей стал серьезным.

— Внук нашего старого друга, я так понимаю? А что с его отцом?

— Сгинул, из-за своей глупости скорее всего. Но сам Герман не в отца пошел, пацан хорош, прямо как мы в молодости. Если шею по дороге не свернет, то далеко пойдет.

— Вот оно как. Интересно. Я так понимаю ты снова начнёшь свою старую песню про клан и про дружбу наших родов? Пойми, Лёва, прошло слишком много времени. Род Барсовых почти исчез, а мы с тобой из воинов превратились в дипломатов. Другое время диктует другие законы.

— Парню плевать на законы, Андрей. Он идет к своей цели, в том числе и по головам. Я уверен, что если мы предложим ему это, он согласится. Он тот ещё отморозок, но далеко не идиот. И точно увидит выгоду.

— Но зачем нам это? Разве нашим рода плохо живется?

— Затем что старые рода кто-то уничтожает. И если некоторые ещё восстают из пепла, то большая часть уходит в небытие. И я не хочу, чтобы однажды такое случилось и с нами. Не ради этого я лил кровь, да и ты тоже.

— Ладно, будь по твоему. Но я хочу для начала взглянуть на парня.

— У тебя будет такая возможность. Дочка позвонила, через несколько дней они собираются в Москву. Говорит, Орлов будет Барсова награждать за помощь в закрытии прорыва в центре