очень сильно тебя любили. Просто им приходилось много работать, чтобы у тебя было все самое лучшее… Иногда слишком поздно понимаешь то, что должен был понять с самого начала…

Майя не смогла сдержаться. По её щекам потекли слёзы.

– Мы шли по горной местности. Две скалы соединял шаткий подвесной мост… Родители хотели спуститься, чтобы обойти горы, но я настояла на своём… – Майя заплакала ещё сильнее, – Мы решили идти по очереди, чтобы не рисковать. Мост сильно шатался, но я смогла дойти до цели. А когда мама пошла по мосту… Канаты оборвались. Отец попытался спасти маму, но не смог…

Немного успокоившись, Майя продолжила:

– Я должна была их спасти. Я могла хоть что-нибудь сделать… Я долго стояла на том же месте, а потом спустилась с горы… Мне было очень плохо. Я не знала, что делать дальше. А потом тот странный юноша сказал, что это случилось из-за того, что ты открыл врата.

Фенг внимательно слушал Майю. Он думал, что она соврала про этот разговор с юношей, но теперь было очевидно, что это была не ложь.

– Он солгал… Я это понимала, но решила убедить себя в обратном… Я не смогла признаться в том, что родители погибли по моей вине, поэтому сочла ложь за правду.

– Не вини себя! Ты не виновата. Откуда тебе было знать, что так случится? Ты не могла ничего сделать в такой ситуации. Никто бы не смог!

Майя вытерла слезы. Ей стало легче после разговора с Фенгом.

– Майя, а ты можешь описать этого юношу? Как его зовут?

– Он среднего роста, худощавый, темноволосый, с почти прозрачными голубыми глазами. Я не знаю его имени… Он не представился, – сказала Майя.

Фенг призадумался. Он не мог понять, откуда этот человек знал об открытии врат, да и откуда он узнал о Майе, как он её нашёл? Фенг не мог ответить на свои вопросы.

– Фенг, ты думаешь, что это мог быть Повелитель Теней? – поинтересовалась Майя.

– Мало вероятно, – отрезал Фенг. Он подозревал кого-то другого.

– Ходят слухи, что Повелитель Теней никогда не покидал врата… Странно. Врата открыты уже почти год. Чего же он ждёт?

Увы, но у Фенга и Майи, как всегда, было намного больше вопросов, чем ответов. Они могли лишь предполагать, но предположений было недостаточно для целостности картины.

– Ты тоже прости меня, Майя. Без тебя я бы не заполучил оникс, а ведь ты могла мне не помогать, – сказал Фенг, извинившись за всё. – Спасибо за помощь. Я давно должен был тебя поблагодарить.

– Просто я думала, что если я смогу принести тебе камни, то дедушка будет гордиться мной…

– Он и так гордится тобой, Майя… Ты его любимая внучка. Он постоянно думал о тебе, о твоих родителях, а ещё он носит медальон с твоим портретом, – рассказал Фенг.

Майя улыбнулась. У неё поднялось настроение.

– А я просто завидовал тебе. Мне было тяжело признавать поражения на турнирах, а признать то, что девушка, которая обучалась тайно, стала лучше меня – ещё тяжелее… После того, как я узнал правду, кое-что не давало мне покоя… Меня пугала мысль о том, что если к учителю приедет родной сын, то он отдаст меня в приют… Да, возможно он полюбил меня, но ведь изначально он начал воспитывать меня только из-за того, что ему было очень одиноко… Я много раз замечал, что он называет меня не Фенгом, а Изао, хотя в детстве я не придавал этому значения… Учитель хотел, чтобы родной сын был рядом, чтобы занимался боевым искусством, но твой отец был далеко, поэтому он воспитал меня. Учитель говорил, что именно таким он представлял своего сына, – грустно рассказал Фенг.

– А мой отец считал иначе… Вроде бы взрослый, а ревновал как маленький… Да и я ревновала, – призналась Майя.

– Знаешь, а ведь твой дедушка подарил мне довольно странный подарок… Я пошёл к вратам, потому что прочитал надпись на рукояти кинжала. Там было написано, что я должен открыть врата, ведь только там я найду то, что ищу… Привидится же! – рассмеялся Фенг, а потом показал Майе кинжал.

Майя рассмотрела кинжал. Никаких надписей она не увидела.

– Ты просто думал об открытии врат, поэтому тебе и привиделась эта надпись!

Фенг согласился с Майей. Он тоже так думал.

– Майя, будет правильно…

– Даже не думай! Это твой подарок, а подарки не передаривают, – сказала Майя, не взяв у Фенга кинжал.

У Фенга поднялось настроение. После этого разговора Фенг многое переосмыслил. Он понял, почему Майя была так зла на него, понял причины её поступков. Да и Майя многое переосмыслила. Она поняла, что жизнь Фенга не была сказочной. Ранее девушка не задумывалась, как нелегко приходилось Фенгу после того, как он узнал правду. Майе стало стыдно за свои поступки. Она поняла, что жила намного лучше, чем жили другие, да и любили её больше, чем любили других.

Темнело. На небе появились первые звёзды. Вода в озере стала блестеть ещё ярче.

– Я думаю, что теперь мы сможем отличить камни, – сказал Фенг. – Главное, чтобы сюда никто не сунулся.

– Ночью сюда никто не придёт. Да и легенда гласит, что озеро исполняет желания лишь в январе, а сейчас конец марта, – рассказала Майя.

Фенг удивлённо на неё посмотрел.

– Я прочла много легенд… Я вообще много читаю!

Фенг и Майя зашли в озеро. Озеро было настолько мелким, что вода едва касалась колен. Фенг начал присматриваться. Он был уверен, что быстро найдет теневые камни. Сапфир и оникс юноша нашёл довольно быстро. Фенгу стало легче. Он снова поверил в лучшее. Он аккуратно шагал по дну. Вода хорошо отражала теневые знаки. Он знал, что скоро заметит цитрин, но Майя его опередила. Они аккуратно вышли из озера.

– Даже не верится, что я снова держу камни в руках, – с облегчением вздохнул Фенг.

Майя отдала Фенгу цитрин. Фенг был счастлив, но вскоре он стал ещё счастливее.

– Фенг, в озере был ещё один камень, – сказала Майя, показав Фенгу изумруд, с таким же знаком, как и на других камнях.

Фенг долго молчал, поглядывая на Майю. Он не мог ничего понять.

– Ты стала победительницей турнира?

– Нет, но я прошла все испытания… Алекс захотел со мной поговорить. Это он рассказал мне про озеро… Алекс решил избавиться от изумруда, потому что камень причинял ему боль. Ему было тяжело думать о том, что он навсегда связан с Повелителем Теней… У него погибла жена и сыновья, а дочь пропала без вести… Алекс очень несчастный человек, –