уже собиралась опустить руки, но удача оказалась на её стороне… Ученик Алекса дважды назвал фамилию девушки, но та так и не вышла вперёд. Майя знала, что у Ву есть другой план, но она решила действовать по-своему.

– Дедушка, дайте мне свой меч, а вы идите к Фенгу… Ждите меня там… Не нужно привлекать внимания! – тихо сказала Майя.

Ву не успел спросить, что она задумала, не успел её остановить. Она выхватила у него меч, а потом уверенно вышла вперёд, делая вид, что вызвали именно её. Ученик Алекса не проверил её документы. Майя добилась своего. Ву не стал вмешиваться. Его внучка прекрасно знала, чем всё может закончиться.

Объявили всех участников. Их оказалось не так много. Кто-то зарегистрировался, но передумал участвовать, кто-то оказался зрителем. Ученик Алекса начал рассказывать о правилах:

– Вас ждёт два пробных испытания. Их нужно выполнить идеально… Только тогда вы будете допущены к главному состоянию!

Майя поняла, что отдыхать будет некогда.

– Ловкость и координация – важные качества… Вы должны пройти по бревну, расположенному на высоте… Участники, которые упадут, не будут допущены к следующему испытанию.

Первое испытание проходило на главной площади. Алекс внимательно наблюдал за участниками. Многие успешно прошли по бревну, но были и участники, которые упали в самом начале. Ученик Алекса уверял, что никто не разобьётся, ведь бревно было установлено невысоко. Пробные испытания не были опасными, чего нельзя было сказать о главном состязание.

Очередь дошла до Майи. Она знала, что сможет пройти по бревну. Девушка сталкивалась с подобными испытаниями, когда путешествовала вместе с родителями. Она быстро справилась с задачей. Алекс сразу обратил на неё внимание.

– Следующие испытание – стрельба из лука… У вас будет три стрелы. Вы должны попасть в центр мишени… Если промахнётесь хоть один раз, то вам придётся закончить участие в турнире! – рассказал ученик Алекса.

Майя не расслаблялась. Она стреляла метко, но бывали и промахи. Участники стреляли по очереди. Это испытание оказалось достаточно сложным. Все участники хорошо стреляли из лука, но справиться с испытанием удалось далеко не всем. После двух успешных попаданий, участники расслаблялись. Последняя стрела попадала не туда, куда нужно. Очередь дошла до Майи. Она обратила внимание, что Алекс наблюдает за ней с большим интересом, чем за другими участниками. Девушка прицелилась. Стрела попала в центр. Ещё одно попадание. Осталась одна стрела. Эта стрела попала туда, куда нужно. Майя смогла пройти дальше.

Отборочный этап был завершён. Алекс решил лично обратиться к участникам:

– Поздравляю участников, прошедших дальше… Разминка была нужна для того, чтобы вывести тех, кто не достоин участвовать в моём турнире… Переходим к настоящим испытаниям!

Осталось пятнадцать участников. Алекс пошёл в непонятном направлении. Зрители остались на площади. Следующие испытания должны были пройти там, где наблюдать за соревнованиями было невозможно. Участники турнира пошли за Алексом. Он привёл их к большому полю. Перед ними раскинулась огромная живая изгородь.

– У изгороди есть пятнадцать входов… Эти входы исчезнут, когда вы зайдёте в лабиринт… Лабиринт имеет множество запутанных тропинок. Эти тропинки могут привести вас к выходу, а могут завести в тупик… Только семь участников смогут выйти из лабиринта!

Алекс мог повелевать растениями. Эта изгородь выросла при помощи магии. Майя не рассчитывала на подобное испытание. Но Майе стало совсем плохо, когда Алекс закончил свою речь:

– Выход находится на другом конце поля. Выйдя из лабиринта, вы увидите бурную реку… Вы должны её пересечь. Потом бегите к горе. На её вершину ведёт узенькая тропинка. Сундук ждёт того, кто первым поднимется на гору! Помните, что на пути к победе любые способы хороши!

Закончив свой рассказ, Алекс решил первым подняться на гору. Он посадил какое-то бобовое растение, а потом воспользовался своей магией. Растение начало очень быстро расти. Его листья стали настолько большими и плотными, что Алекс смог встать на один из них. Это растение пронесло его прямо над лабиринтом, над бурной рекой, а потом подняло прямо на гору.

– "Хорошая магия!" – подумала Майя. Она понимала, что с этими испытаниями возникнут проблемы.

Девушка встала напротив своего входа в лабиринт. Она знала, что пути будут пересекаться. Это её пугало. Ей не хотелось встретиться с отдельными участками.

– Приготовьте свои мечи! Помните, что в лабиринте есть только семь выходов! – напомнил ученик Алекса.

Началось испытание. Майя зашла в лабиринт. Обернувшись, она поняла, что Алекс не шутил. Ветки затянули вход в лабиринт. Отступать было некуда. Майе нужно было найти выход, который находился на другом конце поля. Она бежала по маленькой тропинке. Бежать было тяжело. Лабиринт был очень высоким. На верху дул сильный ветер, а внутри лабиринта было очень жарко. Майя добежала до места, где пересекались тропинки. Девушка услышала знакомый звук… Участники обнажили свои мечи, и вступили в поединок. Майя понимала, что ей не следует вступать в бой. Она пыталась скрыться от других участников. Девушка интуитивно выбрала ближайший проход. Любой маршрут мог завести в тупик, но стоять на месте было ещё глупее, чем идти в никуда.

Майя бежала вперёд по узеньким проходам. Она забежала в тупик, но быстро сориентировалась, и побежала обратно. "Не уйдёшь!" – крикнул один из участников. Обернувшись, Майя увидела, что за ней бежит крепкий мужчина. Она понимала, чем закончится этот поединок. Она ещё не так хорошо владела мечом, чтобы вступать в бой. Девушка ускорила темп. Победить мужчину в бою Майя не могла, но бегала она быстрее. Она бежала очень быстро, не оглядываясь назад. Майя надеялась, что тропинка не заведёт её в тупик, ведь выйти из тупика она уже не сможет. Майя испуганно обернулась. Мужчина запыхался и остановился. Она смогла оторваться от преследования. Но Майя не сбавляла темп бега. Она долго бежала по запутанным тропинкам. Судя по звуку, участники вели ожесточенные бои. Но Майе везло… Она с ними не пересеклась. Майя долго бежала по узеньким тропинкам, интуитивно выбирая, куда свернуть. "Не может быть!" – радостно подумала девушка, увидев выход из лабиринта. Она рванула к выходу. Соперники не видели Майю, поэтому никто не мог ей помешать. Девушка вышла из лабиринта. Выход сразу затянули ветки. Майя побежала к реке. Ей нужно было перебраться на другой берег. Девушка понимала, что не сможет перейти реку в брод. Пересечь её можно было только в плавь. Майя хорошо плавала, но переплыть реку было невозможно. Вода была очень холодной, да и течение было слишком быстрым. Недалеко от реки росло огромное бобовое растение, высотой в три метра. Такое же растение росло и на другом берегу. Эти