Одним движением руки он заблокировал удар и, усилившись магией, выбил оружие из её рук и снова повалил её на пол.

Обессилившая воительница приподнялась на локти, сил встать уже не было. И тут вдалеке она увидела поднявшегося на ноги Кесея. Его лук был сломан при падении, нога кровоточила, а за его спиной уже показались враги.

Оглянувшись, он осознал всю безвыходность положения и взглянув на Зему перевёл взгляд на стоящего перед ней правителя.

Увидев пристальный взгляд Земы обращённый на кого-то позади, Статис обернулся и снова встретился взглядом с Кесеем. Пылавшее от ненависти сердце заставило того потянуться за последним оставшимся оружием – белым кинжалом. Пошатываясь, парень замахнулся им и стал целиться в смотрящего прямо на него врага. Сморщившись от злости он метнул его. Проворачивающийся в полёте клинок был похож на обрывок лунного луча, что нёсся прямо в Статиса. Тот с иронией отнёсся к отчаянной попытке загнанного в угол мальчишки и демонстративно протянул руку вперёд чтобы, как и стрелу остановить клинок…

Провернувшись с того момента еще несколько раз, кинжал вонзился в неприкрытую бронёй грудь. Гримаса насмешки вмиг исчезла с лица парителя. Нахмурив брови больше от непонимания, чем от боли, он опустил голову и посмотрел на торчащую из его груди рукоять. Лезвие пробило его насквозь. Спереди и сзади расписной парадный халат стал краснеть от крови.

Судорожно подняв голову, Статис посмотрел на Кесея. Клинок вдруг засветился и раздался взрыв. Черное облако энергии, словно пепел из вулкана вырвалось из еще стоящего мага и взрывной волной обдало всех присутствующих. Сидевший на Кефаре воин был повален ею на бок, а прибывшие на подмогу воины еле устояли на ногах, стоявшие в первых рядах упали на стоящих сзади товарищей. Тёмная магия продолжала выходить из него мощными потоками, и только яркий свет белого клинка мог пробиться сквозь эту черноту. Даже стоящие внизу люди видели этот свет посреди разрастающегося черного облака, что заняло всю платформу огромного балкона.

Среди шумов потоков энергии можно было расслышать крики правителя. Когда они прекратились, затихли и потоки, тело рухнуло на пол. Последнее что он увидел это тьму заслоняющую перед ним небо. Образовавшееся облако рассеялось в считанные секунды. И лишь торчащий из груди кинжал еще продолжал ослепительно светиться некоторое время.

Военачальник, что был во главе примчавшихся на помощь, обнаружил своего господина мёртвым. Невозможное случилось. Непобедимый Статис был повержен. Теперь над ним не было хозяина.

Ободранный юноша, что был от него в трёх шагах, поднялся на ноги. Следом за ним поднялась и фигура Кефара.

Обратив внимание сначала, на одного, потом на второго, командир облегчённо вздохнул. Он понимал, что после гибели царя должна была разразиться междоусобная война меж его приближёнными и тогда державе придет конец. Вид выжившего героя, что еще не был забыт ни войсками, ни народом, обнадёжил его. Жестом руки он велел стоять воинам на месте, а сам подошёл к краю балкона. Перед ним раскинулась многотысячная толпа, среди которой ровным квадратом по краям стояли войска.

– Народ трёхгорья! – начал он свою речь. Наступившая после взрыва тишина продолжала сохраняться и, несмотря на большие расстояния, даже солдаты, находящиеся на самом краю слышали его слова. – Царь мёртв! И теперь нам предстоит отдать свои жизни в войнах за опустевший трон. Нам предстоит оставить свои дома и кровью отстоять право одного из многих претендентов на власть.

Выждав небольшую паузу и дождавшись реакции народа на его слова, он продолжил:

– Или… - начавшееся бормотание тут же прекратилось. – … нам следует признать царём величайшего воина, как велит древний закон. Перед вами Кефар – единственный кто за всё время правления нашего царя смог бросить ему вызов. Да, вы помните предъявленные ему объявления, но я хочу сделать признание. Слишком долго я хранил молчание, но теперь я расскажу вам правду. Предательство Кефара – это ложь, подстроенная по приказу Статиса! Я лично присутствовал при том, когда он велел избавиться от соперника. Он боялся его! Боялся как никого другого. А все потому что именно он является величайшим воином, и именно он единственный кто достоин править!

Людской океан зашумел, послышались голоса, что восторженными криками начали приветствовать нового правителя. Сказанное генералом не удивило их, он лишь подтвердил сомнения, что возникли сразу после очернения героя.

Оратор наклонился к телу павшего царя. Сняв с его головы тонкую корону, выполненную в виде переплетённых лиан, в кои был вплетён большой жёлтый самоцвет, он направился к Кефару.

Тот, понимая, сделал шаг назад, где продолжал валяться пытавшийся его убить воин.

Подняв руки над головой попятившегося от него, военачальник сказал:

– Спаси нас. Только твоё первенство никто не посмеет оспорить. Народ тебя помнит, армия будет верна тебе, и только ты сможешь удержать власть.

Растерянный герой смутился. Взглянув на блестящий камень на изящной короне, он повернул голову, где толпа продолжала издавать восторженные вопли. Но вдруг шум голосов будто притих и стоящий перед ним человек с короной в руках буквально протаранил его плечом сдвинув с места и замер. Люди увидели, как военачальник заслонил собой Кефара от кинжала, возникшего за его спиной воина, и послышался взволнованный вздох толпы.

Вытащив из живота клинок, тот снова двинулся к герою, но успел лишь сделать замах, когда один из солдат пустил в него стрелу. Сначала рухнул он, потом и военачальник, опустивший руки, что продолжали удерживать золотой венец.

Воины рванули к нему, а склонившийся над ним Кефар перевернул его на спину.

– Спаси царство. – сказал смертельно раненный и протянул окровавленную корону, что судорожно тряслась в его руке.

Успев схватить её, до того, как омертвевшая хватка разжалась, воитель посмотрел на столпившихся вокруг людей. Заглянув в глаза мёртвого генерала, что всё также продолжали взирать на него наполненным надеждой взором, он встал. Жители города затаили дыхание. В тишине он снова всмотрелся в корону. Тонкая, она казалась ему такой неподъёмной. Сердца его коснулся трепет. Страх впервые за долгое время обуял его, и, сжав золотые переплетения в руках, он протянул их перед собой. Титанических усилий стоило возложить венец на свою голову.

И тут же люди стали вставать на колени, склоняясь перед ним. Солдаты наклонив голову прижали левые руки к груди, а затерявшиеся меж них Зема и Кесей повторили сделали то же самое.

Крик с центральной площади был слышен по всему городу. Сотрясая