— До встречи с вашей любовницей все было чудесно, — отрезала я.

А вот теперь у Дерека на лице появилась обреченность. Я словно читала его мысли: «Женщины… Вот почему они не могут адекватно воспринимать реальность? Зачем им постоянно устраивать скандалы, истерики? И почему в этом мире нельзя прожить без них, без женщин⁈»

— Ваша милость, поверьте, меня ничего не связывает с этой женщиной, уже ничего, — тоном, которым обычно говорят с больным животным или несмышленым ребенком, произнес Дерек.

Я раздраженно повела плечами. Терпеть не могу, когда меня держат за идиотку.

С пальцев сорвались и закружили в воздухе небольшие, но достаточно мощные светло-серые ураганчики.

— Ваша милость! — предупреждающе произнес Дерек, мгновенно напрягшись. — Вам нельзя сейчас нервничать. Вряд ли дом оценит, если вы в подобном состоянии разберете его на кирпичики.

— Наследница!

Еще один. Когда нужно, они оба быстро находят общий язык.

— Я спокойна, просто не люблю ложь, — ответила я как можно холодней.

Дерек резко дернул головой, словно отрицая сказанное.

— Никакой лжи, ваша милость. Я действительно был с ней когда-то, гм, знаком. Но наши отношения давно исчерпали себя. И мы не виделись с тех самых пор, как расстались пару лет назад. Я понятия не имею, почему она решила, что имеет право обратиться ко мне при всех, как к близкому другу. Уверяю вас, подобная ситуация произошла в первый и последний раз.

Дерек говорил убедительно. И я… Я поверила ему. Дура, наверное. Наивная дура. Но ураганчики сами собой исчезли, растворились в воздухе. И Дерек сразу же расслабился.

— Ваша милость, чем быстрей мы поженимся, тем будет лучше для обеих сторон, — внезапно выдал он. И теперь уже напряглась я. — Я не отказываюсь ухаживать за вами и дальше. Но ваша нестабильность может быть опасна для окружающих.

Моя что? Нестабильность? Это теперь так называется?

«Наследница, он прав, — вторгся в мои мысли голос дома. — Тебе действительно станет проще держать себя в руках. После брака».

«Скажи уже, после постельных игр, — негодующе фыркнула я. — Ты на это намекаешь? На мой не совсем нормальный гормональный фон и бьющие фонтаном эмоции?»

«Именно, Наследница. Свадьба должна состояться как можно скорей. И тебе пора найти учителя, который обучал бы тебя самоконтролю».

Угу. Если перевести на нормальный язык, меня, истеричку, пора выдать замуж, положить в постель и оставить на милость мужу. А потом, когда все закончится, побыстрей сплавить меня к какому-нибудь сильному магу, или же наследнику… Уж не знаю, к кому конкретно. Шикарный же план. И почему моего мнения снова никто не спрашивает?

Пока я молчала, общаясь мысленно с домом, Дерек внимательно следил за мной, моей мимикой, моими эмоциями.

— Через три дня состоится наша свадьба, ваша милость, — видимо, решил он меня добить.

Я вздохнула, про себя, правда, так же выругалась и ответила в пику будущему супругу.

— Пять дней.

Дерек понял мою упертость, кивнул, принимая этот вариант, и вышел из комнаты. Я осталась одна. Со своими мыслями и настырным домом.

Что ж, у меня есть еще пять дней, чтобы привыкнуть к мысли о скорой смене статуса. И нет, дом, это совсем не смешно!

Глава 42

Пять дней пролетели быстро, даже очень. Я оглянуться не успела, как пришла пора идти к алтарю. В свадебном платье, конечно же. Шила его Сильва, столичная портниха. И получилось оно пышным и нежным. Розовое, украшенное цветами и лентами, оно делало меня похожей на куклу, не на реальную женщину.

Впрочем, мне было все равно. На меня внезапно нашло какое-то оцепенение. Я не жила, а существовала. Как робот, делала все, что нужно, не реагировала на попытки дома и Дерека растормошить меня, мысленно отсчитывала каждый прожитый день.

И снова ждала гостей.

На свадьбе должны были появиться и император с министрами, и другие наследники с семьями.

— Ваша милость, не стоит так переживать, — в очередной раз попытался воззвать ко мне Дерек накануне свадьбы. Мы сидели за обеденным столом втроем с его помощником и ужинали. Я привычно накалывала на вилку те или иные кусочки фруктового салата, отправляла их в рот и никак не реагировала на окружающие меня помехи. — В свадьбе нет ничего страшно.

— Я переживаю? — спросила я безэмоционально. — Где вы увидели переживания, ваше сиятельство? Я спокойна, как никогда.

«Оно и видно, — проворчал в моем мозгу дом, — ни чувств, ни желаний, почти нет эмоций».

Спелись. Оба. Что ж, вполне ожидаемо.

Дерек укоризненно посмотрел на меня, но не стал развивать тему.

И я, покидав наскоро в себя еду, ушла в спальню. Пора было отдыхать. Завтра предстоял тяжелый день. Наверное.

Спала я крепко, без сновидений. Проснулась все в том же состоянии робота, вызвала Арасу, привела себя в порядок, переоделась. И готова была идти к алтарю.

Никакой предсвадебной дрожи я не ощущала. Вообще. Ни капли.

Скорее, здоровый пофигизм. Ну выйду я замуж. И плевать. Должна же я наконец-то стать женой, чтобы закрепиться в этом мире?

С подобными мыслями я и отправилась в алтарный зал, туда, где меня уже ждали и жених, и гости. Вернее, не отправилась, а перенеслась. Дом перенес.

Ругался, правда, при этом. Пытался разбудить мои чувства. Наивный. Мне и так было хорошо. Спокойно. Не нужно нервничать из-за всяких там любовниц. Произнесла клятву перед алтарем, чуть позже отдала долг мужу, и свободна.

Дом был со мной в корне не согласен. Но его доводов я слушать не желала.

Алтарный зал, в котором я должна была выйти за Дерека, располагался в глубине дома, так сказать, в самом его «сердце». Украшенный цветами и лентами, он, на мой взгляд, больше походил на какое-нибудь помещение для праздника, настоящего праздника, с песнями и плясками, чем на место, где должны соединиться двое.

Дом укоризненно фыркнул в моей голове.

«Мысли у тебя, Наследница. Чем тебя не устраивает украшение?»

«Слишком много всего, — честно ответила я. — И лент, и цветов. Излишне ярко».

Еще одно недовольное фырчание. И дом замолчал.

Я же добралась от двери до алтаря, старательно не замечая внимательных взглядов, глаз, так и следивших, за каждым моим движением.

Дерек уже стоял у алтарного камня, черного и шершавого даже на вид.

Окинув меня с ног до головы недовольным взглядом, он положил руку на