Глава 25

Рано утром Мари была уже на ногах и готовилась к поездке в храм. Вспоминая вчерашнюю сцену она поморщилась, а тем паче нынче надобно ехать с Протасовым в одной пролетке и это огорчило пуще прежнего. Наскоро уложил волосы в пучок, Марьяна поспешила на улицу не желая гневить хозяина ожиданием себя. Облачившись в чёрное платье и опустив глаза в пол, девушка направилась к выходу, на пути встретив Фросю, которая обняла грустную Мари и пожелала ей доброго пути. Ждать долго не пришлось и как только коляска оказался у парадного, появился Андрей и вскинув голову спустился со ступеней. Жестом он указал одиноко стоящей девушке садится и сам с помощью грума уселся на сиденье. Когда они тронулись Марьяна почувствовала себя скованно и искоса поглядывая на каменное выражение Протасова, опасалась даже шевельнуть пальцем, дабы не привлечь к себе внимание. К счастью божья обитель находилась в трёх верстах от имения и вскорости показался золотистый купол и небольшая сельская церквушка. Марьяна облегченно выдохнула, расправляя взмокшие от напряжения ладони, а когда свежие порыв подал на лицо, она точно ожила.

Протасов даже на взглянув на девушку сразу прошёл вперёд, а Мари подвязав наскоро платок поспешила за ним. Она стояла нескорое время при входе и крестилась, а затем вздохнув вошла внутрь. Почувствовав запах свечей и ладана Марьяне стало легче на душе, но от мыслей что дорогую крестную она уже никогда не увидит, слезы защипали в глазах. Еле шевеля губами она читала молитву перед большой иконой, а затем началась служба.

Отстояв пару часов получив благословение от батюшки, Марьяна вышла на улицу. Она искала Андрея глазами, но его не было и девушка решила его ждать у ворот. Неспешно прогуливаясь по аллеи, Мари заметила у скамейки знакомое лицо. На неё смотрела та самая женщина, что подарила ей кулон в виде птицы и от её взгляда Марьяну передёрнуло, она никак не ожидала видеть ту, да ещё и при храме. Девушка приблизилась и едва встретившись с той глазами, замерла не зная радоваться ли сей странной встречи.

— Ну здравствуй, Марьяна, — добродушно начала та.

— И тебе доброго здоровья, Аглая, — кивнула Мари. — Не ожидала тебя больше увидеть, да ещё и в день памяти крестной.

— Хороший человек достоин вечной памяти, — взгляну на небо, произнесла та.

— Ты знала Анну Степановну? — Удивленно спросила Мари.

— Знала, — кивнула та. — Славная была женщина, тебя вот воспитала, токмо жила малость.

— Как это понимать? — Лицо Мари вытянулось, — откуда ты с ней знакома? В нашем доме я не видела тебя.

— Я не в дружбу ей была, а в службу, — произнесла та, — моя роль маленькая, но я знаю что без меня жизнь её пресной осталась бы.

— О чём это ты? — Мари окончательно запуталась.

— Я говорила, что свидемся ещё, так и вышло, девочка, — с улыбкой полной загадок ответила Аглая. — При тебе ли вещица та?

— Кулон? — Вспомнила Мари, что спрятала его в шкафу, после того как обнаружила птицу в комнате Протасова. — В поместье он.

— Не забудь его, когда из дома того надобно будет уходить, — прочеканила та, пристально смотря в глаза девушки. — Только его не позабудь, он многое прояснит в свое время.

После сказанного Аглая быстро поспешила в воротам, оставляя в недоумении Мари. Теперича она окончательно запуталась и пока она пыталась понять сказанное, та точно испарилась, как не искала её Мари глазами, не могла найти. Оставалось молча мириться с произошедшим, но желание узнать что та имела ввиду и какое отношение Аглая имеет к Анне Степановне было сильнее и Марьяна решила вскорости поехать к ней.

Андрей ожидал Марьяну у ворот, к тому же на выходе он столкнулся с Алексеем и не сказав тому и слова, быстро вышел на улицу. Столь неожиданная встреча испортила и без того мрачное настроение, ему бы вообще хотелось никогда не видеть его и тем паче никогда не встречать на пути. Нахмурив тёмные брови, Протасов наблюдал за своей птиц, что кружилась над ним точно безудержные мысли о той, которая безутешно молилась возле иконы Богоматери.

— Андрей, — раздался голос Алексея позади.

— А, — протянул Андрей, — чего надобно с самого утра?

— К чему сея грубость? Ты даже не ответил мне, — сочувственно произнес тот, — я не понимаю что происходит с тобой.

— Кажется нам не о чем стало говорить, мы по разные стороны, Королёв, — вскинув подбородок отозвался Андрей.

— Ты это из-за нашей ссоры? Но нынче день памяти Анны Степановны и я думал…

— Тут нечего думать, князь, — оборвал его Протасов, — иди куда шёл и не думай что я забыл как ты проник к мой дом, точно вор.

— Андрей, я по-прежнему считаю тебя своим другом и нам надобно поговорить, — уверенно заявил Алексей. — Ты не считаешь?

— Извольте, князь, нынче я занят, — прочеканил тот.

Неспешно подошла Мари. Она увидела Алексея со спины сердце её усиленно застучало, обрекая душу на вечные муки. Она поняла как соскучилась по нему как он ей нужен, но боялась даже взглянуть в его сторону, опасаясь Протасова. Точно призрак она стояла чуть поодаль, пока Андрей строго не указал ей садиться в коляску, а она опустив глаза направилась к нему.

— Доброе утро, Марьяна Васильевна, — с горящими глазами произнес Алексей, едва увидев грустную девушку, что отчаянно прятала влюблённые очи.

— И вам утро доброе, Алексей Михайлович, — еле слышно пролепетала она, ухаживать на сиденье.

— Как вы? — Не унимался он, не замечая как Андрей злобно смотрит на его довольное лицо.

— Трогая, Фёдор, — скомандовал Протасов, не позволяя Мари ответить ожидающему Алексею.

Коляска сорвалась с места сносят с собой поникшую девушку, которая сидела точно статуя в чёрном одеянии. Андрей наблюдал как она перебивает тонкими пальцами белый накрахмаленный платок, как не шелохнувшись смотрит в одну точку. Когда они вернулись, Андрей поспешил в кабинет, намереваясь нынче закончить проверку расходной книги. Марьяну он освободил от работы до завтра, полагая что в столь значимый день надобно быть солидарным. Так прошло несколько часов и вечер вступил в свои права, а он едва осилил половину, в голову лезли навязчивые мысли. Он то вновь видел перед собой ту сцену с Алексеем и Мари, когда они слились в поцелуе, то вновь ощущал вкус её губ, как вчера. Запах её кожи, нежный и едва уловимый так и не выходил их памяти, точно впечался в него навсегда, он едва сдерживался дабы вновь не повторить вчерашний поцелуй.

Казалось он сходит