— В моих способностях, разумеется, Дэйв. Твой брат ведь понятия не имеет, что я могу путешествовать во времени, — объясняю ему терпеливо. — Мы используем эту мою особенность, а также воспользуемся неосведомлённостью Нойрана.

— Неосведомлённостью о чём именно? — уточняет Дэйвор. На мою удачу, они с Аштаром хоть и выказывают недовольство, но в целом воспринимают мой план относительно спокойно. — Почему ты вообще решила, что Нойран должен поверить в мою смерть?

— Нойран легко поверит, что ты мёртв. Он ведь не знает, что в случае твоей смерти хонтар не погибнет, а всего лишь на время перейдёт в твоего двойника Аштара?

— Допустим, — соглашается, наконец-то, Дэйвор. — Но я не понимаю, причём здесь твои способности?

Мне кажется, он начинает догадываться, но всё ещё не может поверить, что у меня в принципе повернулся язык предложить ему настолько самоубийственный план. Самоубийственный в прямом смысле…

— Дэйв. Я же в любой момент смогу попасть в будущее. Стоит только захотеть. Я смогу увидеть исход ситуации и с помощью Атриса проанализировать допущенные ошибки. А после обязательно вернусь в прошлое и исправлю эти ошибки, изменив таким образом будущее.

Изо всех сил стараюсь говорить, как можно убедительнее. Сейчас моя главная задача убедить троих взрослых мужчин в том, во что ещё недавно не верила сама. В жизни не бывает ничего невозможного!

— Нет. Ни в коем случае, Лирея! Ты недостаточно готова. И это всё может плохо закончиться. Для всех! — Дэйвор срывается с места и начинает быстрыми широкими шагами расхаживать по пещере взад и вперёд. — Нет… Нет! И ещё раз категорически нет. Я не стану рисковать тобой.

— А разве не для этого ты искал свою эрну? Разве ты проделал весь этот путь не ради того, чтобы твоя эрна помогла тебе? До сегодняшнего дня я не знала, не понимала, как это сделать. А теперь знаю. И готова помочь. — Я с грустью смотрю на Дэйвора.

С грустью. С решимостью. Но не с упрёком. Потому что только сейчас понимаю, насколько глупо упрекать кого-то за то, что хочет спасти свою планету и свой народ от гибели. Это один тех немногих случаев, когда средства хоть как-то можно оправдать целью.

Судя по всему, Дэйвор тоже прекрасно это понимает. И начинает злиться. На меня или на себя — не так уж важно!

— Искал, — произносит он сухо. Старается при этом не смотреть на меня. — Но сейчас понимаю, что это было неправильно. Я больше не хочу, чтобы ты помогала. Только не такой ценой, Лирея! Не ценой твоей жизни!

— Не волнуйся, Дэйв. — Я качаю головой и улыбаюсь.

Знаю, нет абсолютно ничего весёлого во всём, происходящем вокруг меня и Дэйвора. Но как же чертовски приятно сейчас, в самом конце нашей с ним грустной истории, слышать такие слова.

Слова о том, что я ему небезразлична…

Дэйвор всё-таки поднимает голову и пронзает меня острым, как лезвие кинжала, взглядом.

— Вот увидишь, со мной всё будет в полном порядке, — продолжаю свою речь спокойным, уверенным тоном. — Ведь рядом останутся Аштар с хонтаром. Да и Атрис, надеюсь, не откажется помочь.

Перевожу взгляд на нашего путешественника во времени из расы ривасов, и он кивает, подтверждая готовность оказать помощь в любое мгновение. Я делаю несколько шагов навстречу Дэйвору, заключаю его в кольцо рук и почти с мольбой в голосе прошу:

— У нас получится, Дэйв. Нам нужно только успеть хорошенько продумать все детали.

— За одну ночь?! Невозможно продумать всё! — Хранитель бросает недоверчивый взгляд мне в глаза. — Ты, правда, за несколько часов собираешься придумать, как спасти всех от смерти?

— А ты хочешь предложить другой вариант, Дэйв? — Разочарованно вздыхаю и разжимаю руки, отпуская Дэйвора. Наблюдаю, как он вновь начинает нервно бродить по пещере. — Что ж. Я с радостью выслушаю твоё собственное предложение.

Только вот дело в том, что другого варианта не существует. Я это знаю. Да Дэйвор и сам отлично осознаёт безвыходность нашего положения. Просто не хочет признавать.

И я его понимаю. Он боится потерять меня. Боится потерять собственную жизнь и то хрупкое равновесие, которое есть сейчас.

А ещё больше он боится, что жертва будет напрасной…

— Может, ты просто не веришь в меня, Дэйв? Может, не веришь, что у меня получится вернуть тебя? — Я, наконец, нащупываю настоящую причину, по которой хранитель не решается принять мой план.

И, кажется, на сто процентов попадаю в цель.

Дэйвор прекращает мерить шагами пещеру и останавливается.

— Что ты такое говоришь, Лирея?! Конечно, я верю в тебя. — Он приближается ко мне, обхватывает ладонями моё лицо и едва слышно шепчет: — Я готов доверить тебе свою собственную жизнь и жизнь целой планеты. Девочка моя… Но я не готов рисковать твоей жизнью. Я не готов принести тебя в жертву ради спасения Эронии.

— Дэйв, сколько можно тебе объяснять? Это мой выбор. Я могу помочь. Я должна это сделать. И я хочу это сделать. — Тычу его пальцем в грудь и, прищуривая глаза, делаю сердитое лицо. — А ты, Дэйвор ди Орташ, можешь прислушаться и попытаться изменить жизнь. Или и дальше бегать и скрываться от Нойрана. До тех пор, пока твоя голова не попадёт к нему в качестве трофея.

Хранитель скользит взглядом по моему лицу с таким сожалением, что сердце рвётся на части. Но я не могу поддаться этому его взгляду. Не могу свернуть с выбранного пути. Потому что знаю, что у нас всё получится, пока мы вместе.

Пока мы единое целое.

Хранитель, его эрна и его двойник.

— Хорошо. Ты права, Лирея. Пора уже покончить со всем этим.

— То-то же и оно! Надеюсь, больше ни у кого нет возражений? — Я выворачиваюсь из рук Дэйвора и окидываю суровым взглядом всех присутствующих. Никто не возражает, и я киваю. — Если все согласны, предлагаю больше не терять время на бессмысленные споры. Предлагаю распределить роли каждого в этой истории и выстроить наш план шаг за шагом. Потому что от этого будет зависеть успех.

Наши бурные обсуждения на время прерываются, и в пещере воцаряется тишина.

Я возвращаюсь к очагу, усаживаюсь на своё прежнее место и молчу, глядя, как огненно-кровавые языки пламени облизывают воздух.

— Хорошо. — Не выдержав тишины, Дэйвор разводит руками и сдаётся. — Что ты предлагаешь нам делать?

— Ничего, Дэйв, — качаю я головой. — Мы останемся на острове и будем ждать.

— Ждать чего, милая? — Он тяжело вздыхает, но больше не пытается спорить со мной. Просто