- А чего тогда не ищешь дракона? За него, говорят, уже пятнадцать тысяч марок дают, - мех улыбнулся своей подначке.

- Я п-пришел с вами п-поговорить, мастер Грол, - чуть склонил голову маг. - Н-не о работе.

- А жаль. У нас как раз есть работенка для мага, - вздохнул мастер. - Идем, поговорим, раз пришел.

Кабинет у меха был простенький, но с непременным верстаком и увешанной инструментами стеной. Рядом с окном стоял стол и стул, на который сел мастер. Кейвин огляделся. Нет, он, конечно, постоит, не развалится, но такое пренебрежение со стороны меха заранее не вызывало хороших чувств. Он же не подмастерье перед наставником.

- Что стоишь? - удивился мастер Грол. - Вон стул, бери и садись, не теряйся.

Только теперь Кейв заметил стул, заваленный инструментами и какими-то железками. Решив, что если особых указаний не было, то церемониться с вещами смысла нет, Кейвин переложил все на пол и перенес стул к столу, поставив его напротив мастера.

- Я слушаю вас, лорд Милд, - почтения в голосе меха, несмотря на обращение, не было ни на ноготь.

- Благодарю, - Кейвин набрал в грудь побольше воздуха. Заикаться в разговоре с мехом не хотелось, еще опять не так поймут. - Это висело на доске объявлений, - маг выложил бумагу перед мастером.

Мех, не торопясь, надел на нос очки, развернул лист и нахмурился.

- Только не говори, что сорвал это объявление сейчас, - мастер Грол небрежно положил бумагу перед Кейвином. - Я только с утра проверял доску и запомнил бы.

- Это было раньше. Я получил его от л-людей, которые п-попытались меня убить.

- А они, значит, сорвали с нашей доски...

- По их словам - да.

Мех поправил очки и откинулся на спинку стула.

- Но вы же живы, какие претензии?

- Именно поэтому у меня и есть п-претензии, - Кейвин не собирался отступать.

- А почему вы высказываете их мне? - искренне удивился глава Гильдии. - Объявление писал не я, покушался на вас тоже не я. Ищите виновного и спрашивайте с него, - нахально заявил мех.

- Я спрашиваю у главы Гильдии, н-на чьей д-доске висело об-объявление, - Кейв почувствовал, что еще немного - и надавит на этого человека эмпатией. А этого бы ему совсем не хотелось. Незачем провоцировать мехов еще сильнее.

- Гильдия здесь не при чем, - заявил мех. - Это объявление мог повесить, кто угодно. Безусловно, я несу ответственность за своих людей, но если среди них нашлись идиоты, которые взялись за подобное, да еще и связались с магом... - мастер развел руками.

- Но Гильдия д-должна выступать г-гарантом, - нахмурился маг.

Безусловно, заказы у мехов были разные и от разных людей. Вряд ли добропорядочный гражданин закажет набор универсальных отмычек. Но деньги всегда шли вперед, мехи, как правило, работали по предоплате и делали исключение разве что для проверенных клиентов.

- Здесь мы всего лишь посредники, - продолжал увиливать мастер.

- Мне нужен четкий ответ.

Кейвин прямо посмотрел на старика, чувствуя, как контроль над эмпатией ослабевает. Пока немного, но обстановка в кабинете накалилась. Мех раздосадованно покачал головой. А потом все же открыл ящик стола и извлек оттуда приходную книгу, послюнявил палец и принялся листать страницы.

- Смотри, - мастер развернул книгу к Кейву. - Нам на счет в Миасском банке поступили деньги, и одновременно с ними пришло сообщение на переговорник. Кто отправитель -неизвестно. Срок на исполнение заказа - месяц, то есть. - глава Гильдии посмотрел на дату записи, - через два дня истекает. Его, не подумав, повесил наш секретарь, к которому стекается вся информация. А когда я узнал и велел снять, кто-то уже увидел и подсуетился раньше.

Кейвин разочарованно прочел короткое сообщение, точь-в-точь, как в объявлении, а также цену заказа и условия. Конечно, все это можно подтасовать и подстроить, но он слишком сильный эмпат, чтобы убедиться - мастер Грол не врет. Возможно, самую малость не договаривает, но не скрывает чего-то серьезного и важного. Иначе бы ощущал он себя совсем по-другому.

Значит, Гильдия не при чем. Но кто тогда?

- У вас есть п-предположения, кто мог сделать за-заказ?

- Кто угодно.

- Конкретнее.

- Лорд Милд, я не знаю имен ваших недругов, уж поверьте. Но хотел бы кое на что обратить ваше внимание, - Кейв чуть склонил голову. - Заказ сделан через Миасский банк.

- И?

Услугами банка пользовались повсеместно, а после того, как почти два года назад банк отошел короне, подозревать его в нечистой игре было бы глупо. Если бы от Кейвина захотел избавиться король, то сделал бы это наверняка и куда проще. Но все равно это абсурдный вариант. Королю и его приближенным дела нет до какого-то мага. Они о нем и знать не знают.

- Ох, молодо-зелено, - страдальчески вздохнул мех. - У нас нет отделения Миасского банка. Понимаете? Банки есть в крупных городах, тот же Диграйн, из которого вы к нам приехали. Так что если у вас есть враги - ищите их в столице, а не у нас.

А вот эта новость, признаться, несколько ошарашила мага.

Диграйн, столица Мильдара. Он не был там полтора года...

- Думаю, вы все поняли, - усмехнулся мех. - Есть у вас еще претензии к Гильдии?

- Нет, с-спасибо за уд-деленное время, - Кейвин поднялся и кивнул мастеру.

- А работа для вас у нас и в самом деле имеется, - улыбнулся мастер Грол. - Будет время и желание - заходите, потолкуем.

- Благодарю, я п-подумаю.

Подумать Кейвину было о чем. Например о том, кто может желать его смерти в Диграйне? Или где-то еще.