– Ты готовилась ко сну? – оглядел он мою сорочку.

Симпатичная, но в пол, шелковая рубашка прикрывала все что нужно, не давая ни единого шанса для мужского жадного взгляда и воображения. Тем не менее, взгляд князя был весьма красноречив.

– Да, – ответила я, – только не уверенна, что смогла бы заснуть.

– А почему? – князь с трудом поднял глаза от тайного разглядывания моей фигуры к лицу.

Ну как мне ответить, почему…

– Боишься новых взрывов и покушений? – по-своему истрактовал мой страх Рейнхард, – не стоит, придворные маги и тайная полиция усилили охрану замка по максимуму, ты можешь спокойно спать по ночам. Дворец сейчас – самое безопасное место во всем княжестве!

Эх, ваше Темнейшество… сейчас безопасность в княжестве волнует меня меньше всего! Вернее, по возможности я хочу вернуться домой живой и здоровой, но разлука с князем тяготит меня намного сильнее возможного покушения.

– Поставлю цветы в вазу… – сказала, чтобы скрыть возникшую неловкость.

Отвернула от Рейнхарда. Вазы прислуга поставила на самую верхнюю поверхность консоли. Я встала на цыпочки, в попытках дотянуться, но моего роста явно не хватало. Но разве это когда-нибудь меня останавливало? Изо всех сил я тянулась вверх, пока не ощутила спиной прижавшееся ко мне твердокаменное мужское тело.

Рейнхард стремительно достал вазу, не забыв прижать меня к себе покрепче. И отпустил далеко не сразу. Князь так и стоял, обнимая меня со спины, зарывшись лицом в мои волосы. Мои же пальцы, свободные от букета нашли его, сжимавшие вазу и я нежно гладила их, перебирая. Мы оба инстинктивно боялись пошевелиться, и раздуть вулкан, который вот-вот готов был уже взорваться, сметая, накрывая своей лавой все живое, когда остановить его уже было бы невозможно…

– Я налью воду, – наконец я нашла в себе силы не поддаться искушению князя.

Рейнхард молча отошел, отпуская меня. Он тоже понимал и прекрасно чувствовал ту тонкую грань, перейти которую нам вдвоем было очень легко. Особенно сегодня.

– Я приготовил тебе кое-что.

Князь встал в дверном проеме ванной комнаты, когда я наполняла воду.

– И это не во дворце! – скрестил он руки на груди.

–Ух-ты! – без особого энтузиазма произнесла я, – Вот за пределами дворца я еще не была.

– Ну тогда тебе будет интересно прогуляться по ночному городу со мной!

А его Темнейшество знает, чем меня взять. Моей природной любопытностью и жаждой вляпаться куда-нибудь!

– Вижу глазки твои заблестели, красавица! – произнес он, отступая и выпуская меня из ванной.

– Мне нужно переодеться, – слегка притушила я пожар в своих «глазках».

– Я отвернусь! – неохотно пообещало Темнейшество и таки развернулось ко мне спиной.

Я подскочила к шкафу и стала лихорадочно перебирать платья. Хотелось одеться и удобно и одновременно красиво. Всё-таки как-никак князь приглашает меня на самое настоящее свидание и очень хочется выглядеть привлекательно и достойно для него.

Я надела на себя очень красивое платье нежно-розового цвета с шифоновыми полупрозрачными рукавами, в меру пышным подолом и расшитое цветами. И хотя оно было без корсета, зашнуровать его сзади мне было весьма проблематично.

Князь стоически продолжал ждать, когда же его «принцесса» наконец разрешит ему обернуться. Принцесса же пыхтела как злобный ежик от натуги, но все тщетно. Может, попросить его мне помочь? Ну, я понимаю, что в этом мире так не принято, тут очень строгие взгляды на отношения мужчины и женщины до свадьбы, и даже после, но… я промучаюсь так до рассвета, а на свидание с самым умопомрачительным представителем мужского пола, которого я только встречала в своей жизни, страсть как хочется!!!

– Рейнхард! – тихо позвала я, набравшись смелости.

Князь обернулся. Я подошла к нему и повернулась спиной.

– Помоги мне, пожалуйста, – волнуясь почему-то, произнесла я.

И князь разволновался. Его пальцы, горячие и нежные заметно подрагивали, когда он убирал мои волосы со шнуровки в сторону.

* * *

Джулия

– Ты что с ума сошла?! Совсем тебе крышу сорвало от ревности?! – орет мама в телеграфный передатчик.

С ней мы держим связь по линии, выделенной Орейской тайной полицией. Тут мы можем говорить о чем угодно, наш разговор шифруется древней рунической магией и воспроизвести ее на понятные всем окружающим языки просто невозможно.

– Мам, я разозлилась! Она обогнала меня на испытании. Слишком прыткой оказалась, вот я и решила немного обломать ей когти.

– Обломала?! – вскричала королева, – Жизнь другой ты обломала своими фокусами, а этой хоть бы хны. Я смотрела трансляцию. У нее четыре браслета, три из которых принадлежат князю!

– Я знаю, мам. Именно поэтому и пытаюсь действовать хоть как-то.

– Хоть как-то не надо! Не смей так! – отрезала родительница. – Сапогами в курятнике любой может. Тут надо тонко, четко, расчётливо. Словно шахматную партию разыгрываешь. Но и в любом случае, помни, что на кого бы Рейнхард не делал свои ставки, выберет он тебя. Так что расслабься и жди победы. Княжна.