Только этого еще не хватало. Сейчас она нашепчет свою безумную версию князю, и тот лично утопит меня в источнике с мертвой водицей.

– Прекрати дергаться и смотри мне в глаза! – приказала колдунья, беря второе мое запястье в плен.

От ее взгляда невозможно было укрыться, невозможно скрыть, что было на душе. Казалось, она читала мое сознание и мою память как раскрытую книгу.

– Что ж… – наконец отпустила меня колдунья. – Ты говоришь правду.

Я выдохнула. Ну мало ли, а то сейчас на самом деле казнят ни за что.

– Но расслабляться тебе рано. Боевое заклинание на самом деле присутствует на тебе.

Вот те на! Час от часу не легче.

– И что это значит…?

– Те, кто сделал это, могут активировать его в любой момент, поэтому находиться тебе рядом с князем категорически нельзя!

– Но… я не помню ничего! Такого не происходило со мной!

– Конечно, не помнишь, скорее всего это сделал Северен, его давно перекупили те, кто хочет свести счеты с Рейнхардом, а потом стер тебе воспоминания, он – сильный колдун с внушительным магическим потенциалом, хоть и всегда строил из себя шута горохового. Амплуа у него такое!

Я задумалась. То, что не быть мне с князем было ясно с самого начала. Вот теперь сама колдунья подтвердила это, но мне от этого не легче…

– А можно как-то снять это заклинание? – с надеждой поинтересовалась я.

– Да… можно, вот только придется убить тебя, – задумчиво произнесла колдунья. – Но князь никогда не пойдет на это. Ты ему в душу запала. В сердце прямо!

– Серьезно?! Вам это тоже в ауре видно?!

– Это видно невооруженным взглядом! – отрезала Ведьма. – Как и ты, впрочем, запала на князя!

– Ничего я… – хотела было возразить, но пронзительный взгляд колдуньи остановил меня.

– Ты можешь врать кому угодно: себе, ему, всем окружающим, но меня обмануть у тебя не получится.

Я присела без разрешения в кресло, обхватив в раздумье голову.

– И именно поэтому, ты должна убраться от князя как можно дальше!

Убраться… а разве не этого я хотела?! А теперь, когда мне говорят, озвучивают мое желание, почему мое сердце так сжимается, а кровь внутри стынет от тоски?! Запала на него?! А как на него не запасть?!

– Вы поможете мне найти путь обратно домой? – поинтересовалась, подняв голову.

Ничего не ответив, колдунья подошла к запертой дверце старинного секретера, пассами отворила ее, достала четыре небольших кристаллика, светившихся изнутри наподобие тех, что герцог совал Аделине под резинку чулок во время первого балла.

– Это твой пропуск обратно, – колдунья протянула мне два кристалла, светящихся красноватым отблеском, – используй их лишь один раз, когда будешь окончательно готова… А эти – в ход пошла вторая пара из голубого минерала – отворотное зелье. Кристаллы открывается. На дне пара капель. Но этого должно хватить. Найдешь способ как подлить это князю и он потеряет к тебе всякий интерес – не подольешь – еще чего доброго пойдет за тобой, чтобы наверняка погибнуть от твоих рук! И сама выпей, чтобы не тосковать за ним.

– Я не допущу этого… – я приняла кристаллы из рук колдуньи.

– Очень надеюсь на твою благоразумность. Если бы увидела хоть намек на желание избавиться от князя – сразу бы сообщила ему. Но не хочу губить твою жизнь. Она и так на волоске – ведь рядом принцесса. Не дай Богиня с ней что-то случится, да еще и по твоей вине – тебя достанут отовсюду!

– А почему князь так благоволит к ней? – решила я задать вопрос, раз между нами пошел столь откровенный разговор.

– Не бери в голову! – усмехнулась колдунья, – Она пользуется банальнейшим приворотным зельем. Князь не особо реагирует на него, иначе между вами не случилось бы столь искрящейся химии.

Стук в дверь прервал наш разговор. Колдунья мигом стала серьезной:

– Спрячь кристаллы. Дай князю отворотное зелье и уходи в свой мир как можно быстрее. Мы не знаем, когда враги запланируют активировать твое заклинание. Если любишь его…

– Морана… – застучал князь сильнее, – открой, что за тайны?!

Колдунья нервно обернулась на дверь, но продолжила:

– Если любишь его – отпусти. Иначе и себя погубишь, и его!

Щелчком пальцев колдунья разблокировала дверь, мигом поменяв выражение лица, представ перед князем в своем обычном, слегка ироничном амплуа.

* * *

Всё остальное время до ужина я ходила, точно в воду опущенная. И даже то обстоятельство, что колдунья смогла разоблачить Антонию, подставившую мне подножку на ступенях не могло поднять моего настроения.

Я должна вернуться обратно. Покинуть князя ради его же блага. Его здоровья. Его жизни, в конце-концов. Оставшись наедине в своей восстановленной комнате я вертела кристаллы, раздумывая как их можно применить на практике. На самом деле, выкинула бы их всех с удовольствием, потому что ни отворачивать Рейнхарда от себя, ни возвращаться обратно без него уже не хотелось…

За несколько дней князь совершил с моим сердцем невозможное: заставил биться чаще при мысли о нем, сладко замирать при встречах и изводиться в тоске во время разлук.

Ну а как иначе, ведь он, когда мы поднимались обратно, вновь понес меня на руках, даже не пожелав слушать, что вода помогла мне и вылечила колено. Я обняла его и затихла в сильных руках, пытаясь проглотить ком, стоявший в горле и не показать ему слез, которые уже были готовы пролиться на его тунику.

– Ты без настроения, Мелисса, – заметил он мое состояние. – Что случилось? Ведьма что-то сказала?!

– Нет-нет… – постаралась я чтобы мой голос звучал как можно более убедительно. – просто я… устала.

– Да, – согласился Рейн, – отдохни тогда, может, поспишь даже.

И я прикрыла глаза наслаждаясь его близостью, его дыханием, запахом парфюма и ритмичным сокращением любимого сердца…

Мы вернулись во дворец и разошлись по комнатам. Но перед этим Антонию отправили домой – Рейнхард не пожелал ждать даже до ужина. Лично распрощался с мелкой пакостницей без всякого сожаления. Ни ее слезы, ни мольбы, ничего не смогло разжалобить суровое сердце его Темнейшества. Думаю этой показательной «поркой» он хотел хоть как-то поднять мне настроение, ах если бы все было так просто…

Как прошел ужин, я совершенно не запомнила. Нам говорили что-то про завтрашнее кулинарное испытание, но я была так далека от этого всего… Конечно же я не могла не переживать, что заклятие вот-вот сработает и я смогу стать причиной гибели принцессы и Рейнхарда…

И даже расслабляющая ванна с лавандой не помогла мне. Лишь разморила, склоняя в тревожную дрему так, что я побыстрее вылезла из ароматной пены, чтобы ненароком не заснуть и не захлебнуться во сне.