знаю. Мне кажется, он собирался уехать на прошлой неделе, но из-за смерти отца задержался. А вообще, — после некоторой паузы с сомнением проговорил Кулебин-младший, — мне кажется, у него какие-то финансовые трудности.

— Почему вы так решили?

— Он пытался занять у меня довольно крупную сумму. Сперва предлагал вложиться с ним в какое-то предприятие, но меня подобные проекты не интересуют, а потом попросил взаймы.

— И вы дали?

— Дал. Но значительно меньше, чем он просил, — решительно проговорил Кулебин.

— А сколько он просил, если не секрет?

— Сто тысяч долларов.

— Фью! — присвистнул Андрей. — Немало.

— Да уж. И насколько я знаю, у своей сестры он тоже пытался занять. Но и она не дала. Своих таких денег у нее нет, а у мужа просить она не собиралась.

— Понятно. Скажите, а о разводе ваших родителей Фролкин знал еще до приезда в Россию?

— Точно не скажу, возможно, и нет. Матери было неприятно об этом рассказывать. Знаете, не та новость, которой хочется делиться. Так что возможно, что и нет.

— А вашу мать с братом связывают близкие отношения?

— Не знаю. Они не часто видятся. Так, перезваниваются время от времени. Но отношения нормальные.

Итак, у Фролкина финансовые проблемы. Он приезжает в Россию, не зная о разводе сестры, — предположим, что не зная. Возможно, он рассчитывал поправить свои дела с помощью Кулебина. Тот занимал серьезную должность, имел определенный капитал и вполне мог бы выручить родственника. А тут такой облом.

Допустим, он все же решил встретиться с Кулебиным по старой памяти и попросить взаймы. Тот, понятно, отказал, у него самого забот выше крыши. Племянники тоже отказали, у сестры денег нет. И что тогда решает Фролкин? Убить Кулебина в расчете на наследство племянников? Сестре его уже ничего не светило получить, Кулебин с ней развелся. Или он, видя страдания любимой сестры, решил отомстить изменнику?

О Сане Остром ходила молва как о человеке вспыльчивом и безжалостном. Жаль, его тогда не посадили. Свидетели либо сгинули, либо разбежались, да и сам он вовремя скрылся. А так-то по нему давно тюрьма плачет, какой бы примерный образ жизни он сейчас ни вел.

Опять-таки угрожал Рачковой, требовал освободить квартиру. Может, надеялся, что уговорит сестру продать квартиру и одолжить ему денег? Возможно. Хотя оформление квартиры и продажа — дело небыстрое. Но деньги ему нужны.

Ладно. Фролкина мы проверим, взглянув на часы, решил Андрей. И лучше бы это сделать не откладывая. Но вот у него, как назло, назначена встреча с любовницей Щелокова, она улетала в командировку на три дня и вернулась только вчера вечером. Ничего судьбоносного узнать от барышни Андрей не рассчитывал, но уж коль встреча назначена, стоит, пожалуй, смотаться.

Глава 11

30 марта 2023 г. Санкт-Петербург

Фирма, в которой работала Оксана Соловьева, занимала целый этаж в современном офисном центре недалеко от Лиговского проспекта. Возле лифта располагались ресепшен, парочка фикусов, диваны. На стенах постеры с абстрактной мазней, напоминающей северное сияние, в рамках.

— Добрый день, я к Соловьевой.

— Присядьте, пожалуйста, я сейчас сообщу о вас, — предложила девица за стойкой. — Она пока занята, подождите минут десять.

— Ладно. У вас тут курилка имеется? — оглядевшись по сторонам, спросил Андрей.

— Да, направо в конце коридора.

Вытяжка в закутке с двумя диванами и урной работала отменно, Андрею едва скальп не сдуло. Две девицы дымили у окошка и не обратили на вошедшего никакого внимания.

— Да точно тебе говорю. У меня глаз наметан. К тому же она по утрам вся зеленая. И в туалет раз по десять бегает, — громким шепотом рассказывала худенькая девица с яркими рыжими волосами.

— А так не скажешь, — с сомнением протянула ее подружка. — Живота вообще не видно.

— Так срок еще маленький.

— А от кого, как думаешь? От Зоринова? Или, может, от Вашкевича?

— Нашла дурака. Он с половиной фирмы уже переспал, и ни одна не залетела. Он стреляный воробей, — фыркнула рыжая. — Ему неприятности ни к чему. Нет, у нее на стороне кто-то был, да, видно, бросил. Я сама один раз слышала, как она со своим хахалем ругалась. Он, видимо, хотел, чтобы она аборт сделала, а она ни в какую. Да и то, тридцать пять лет, последний шанс, можно сказать. Ни мужа, ни семьи, так хоть ребенка родит.

— Вот до чего мужики сволочи, как на саночках кататься, тут как тут, а как отвечать, так нет их ни одного.

— Да уж. Она, конечно, тоже не девочка семнадцатилетняя, сама все понимала. Но, видно, надеялась, что он жену бросит и к ней уйдет. Я один раз слышала, как она рыдала, сперва упрашивала его, потом угрожать стала. Что, мол, раз так, он еще пожалеет, и что если не ей, так и никому, а он, судя по всему, трубку бросил.

— Андрей Сергеевич, вас ждут, — заглянула в курилку девушка с ресепшена, и Андрей, торопливо затушив сигарету, поспешил за ней.

Он прошел через небольшую приемную и оказался в светлом кабинете — французское окно, стены, выкрашенные в светлые оттенки желтого, фиолетового и бирюзового, нестандартная мебель, состоящая из кубиков и плоскостей — все давало понять, что здесь работают люди творческие.

— Проходите, садитесь.

Оксана Даниловна Соловьева была хорошенькой брюнеткой, среднего роста, с формами, которые выгодно подчеркивало светлое платье, большими выразительными глазами, аккуратным носиком и сочным, ярко накрашенным ртом с оттопыренной нижней губой. Красавицей ее назвать было сложно, но она была очень эффектной женщиной.

— Слушаю вас, — откидываясь в кресле, проговорила Оксана Даниловна бархатным сопрано.

— Скажите, как вы узнали о смерти Павла Щелокова?

— От его секретарши. Мы должны были встретиться, но предварительно созвониться. Он не звонил, не отвечал на мои звонки, я стала волноваться. Позвонила его секретарше, и она сказала, что Павла убили.

— Это было в день его смерти?

— Нет, на следующий.

— Она уточнила, кто звонит?

— Да. Я представилась. Она не знала о нашем романе, считала меня просто хорошей знакомой шефа.

— Скажите, Щелоков незадолго до гибели не выглядел испуганным, взволнованным, может, жаловался на неприятности?

— Нет. Ничего такого не было. Все, как всегда. Он говорил, что они с женой планируют отпуск, что летом хотят полететь к сыну в Штаты. В общем, строил планы далеко вперед.

— А как давно вы были знакомы со Щелоковым?

— Около полугода.

— И как вы познакомились?

— Он у нас в фирме дизайн проект заказывал, так и познакомились.

— Вы знали, что он женат?

— Разумеется. В его возрасте девяносто девять процентов мужчин женаты.

— И вас это не смутило?

— Нет. Должна