Его первым порывом было пожать руку старому другу, но, видя, что тот даже не привстал в кресле, он остался на месте. Взгляд Льва быстро пробежался по мужчине — от тонких усиков, мерцающих перстней, которыми были унизаны пальцы Романа, до бархатных лоферов на его ногах.

«Ну прямо итальянский мафиози», — шевельнулось в голове у Иванушкина.

— Присаживайся, — кивнул Роман, и Лев увидел кресло в другом конце гостиной. — А я прямо чувствовал, что ты на днях освободишься.

— Знаешь, у меня перед глазами на всю жизнь запечатлелась картина, когда мы были вместе на свободе в тот день, — заговорил Лев, усаживаясь в кресло. — Точнее, в ту ночь. Крохотная кухня, накурено, на столе водка и карты, на плите остывший борщ… Моя Анютка «Мурку» горланит…

— Светлые были времена, — согласился Роман. — Но ничто не вечно под луной, как говорил классик. Что же тебя привело в мой дом?

— Женька Леонидов у тебя не появлялся? — как можно спокойней спросил Лев. — Наш третий друг в нашей крепкой дружной компании.

— О, вот кто тебя интересует, — протянул хозяин дома. — Так он в Калининград давно перебрался. Большую должность там занимает, директор Департамента в местной администрации.

В глазах Романа вспыхнуло понимание.

— Да, Евгений поступил нехорошо. И у тебя есть все основания выяснить с ним отношения, — сказал он. — Вот только я не хочу с этим связываться. У меня свой тихий бизнес — антиквариат.

— Мне нужны деньги, Рома.

— Деньги всем нужны, — миролюбиво заметил Роман. — О какой сумме идет речь?

— Ну, хотя бы десять миллионов.

— Это крупная сумма, дружище.

Лев едва удержался, чтобы не расхохотаться во весь голос. И это говорит человек, у которого персидские ковры завалены деньгами? Который сидит на четвертом этаже роскошного особняка, где дверная ручка стоит как сто самокатов, на котором он приехал?!

Он коснулся носком рассыпанных купюр:

— Крупная, но не для тебя.

Лоснящееся лицо его бывшего приятеля стало скучным, будто волею судьбы ему приходилось слушать нудную лекцию.

— Как отдавать будешь? Я гляжу, ты даже не на машине приехал.

— Всему свое время, — уверенно ответил Лев. — А насчет долга придумаю что-нибудь. Ты меня знаешь, Рома.

— Лева, я почему-то думаю, что деньги тебе нужны на разборки с Женей, — заговорил Роман. — Повторяю, не впутывай меня в это. Свою «пятерку» я отсидел полностью.

— Хорошо, а если посмотреть на проблему под другим углом? — не отступал Лев.

— Интересно, под каким?

Нетерпеливые нотки в голосе Романа свидетельствовали о том, что разговор со старым другом начал его утомлять.

— Ты можешь познакомить меня с людьми, которые играют в покер, — заявил Лев.

— Покер? — переспросил Роман и озадаченно потер виски. — Лева, есть у нас такой клуб по интересам… Вот только вход туда, точнее сюда, полмиллиона.

— То есть игра будет у тебя?

— Да. Но, дружище, ты уж извини. Для тебя это неподъемная сумма.

— Это мои трудности, цену ты назвал. Значит, договорились?

В глазах Романа мелькнуло удивление, сменившееся любопытством.

— Только все по правилам, дружище, — сказал он. — Дочку с собой на покер тоже возьмешь?

Губы Льва разъехались в усмешке:

— Сам справлюсь. Ладно, я пошел. Туалет у тебя где?

— Охранник проводит.

* * *

— Пожалуй, закажу себе текилы, — сказала Анна, когда Василий закончил. — Давай еще раз. Правильно ли я тебя поняла, что ты предлагаешь свои услуги, считая, что мы с Серканом якобы состоим в какой-то аферистской шай…

— Брось, Аня, — мягко перебил ее полицейский. — Я же не дурак, хватит играть в кошки-мышки. К тому же ты сама принесла сюда кролика, так что я в курсе ваших дел.

— Я не принимаю такие решения, — наконец промолвила она. Она попросила официанта принести текилы, и Василий торопливо добавил:

— И мне одну порцию, пожалуйста.

— Ты же за рулем?

— Ну и что. Машину всегда можно оставить на стоянке, — беззаботно ответил Василий. — Ну так что? Пятнадцать процентов от общего заработка мне будет вполне достаточно.

Иванушкина засмеялась:

— Ну, как сказать. Учитывая, что у меня всего семь…

Василий тоже улыбнулся:

— Мужчины должны больше женщин зарабатывать.

— Ого… Смотрю, ты антифеминист, да? О'кей, проехали. Но повторяю, мне твои условия по-любому надо с Серканом согласовать.

— Понятно. Если можно, не затягивай. Я долго ждать не смогу.

Анна достала телефон, начав писать сообщение Серкану.

Затем принесли текилу. А через три минуты заказ повторился. И еще, и еще.

Ближе к одиннадцати вечера Анна неожиданно предложила переместиться на Неву, где в это время курсировало множество туристических кораблей. Василий согласился без раздумий.

Вскоре они уже сидели за стойкой небольшого бара рядом с живой сценой. Невысокая худенькая девушка, облаченная в тонкое откровенное платье, пела шансон. Василий подумал, что милое личико и хрупкое телосложение певицы никак не вязалось с ее грубым прокуренным голосом.

«Но может, шансон именно таким голосом и нужно петь?» — решил он.

— Ты… Василий, ты ведь женат? — уточнила Анна, глядя на полицейского блестящими глазами. Щеки ее порозовели, она была уже достаточно пьяна, впрочем, как и сам Василий.

— Это имеет какое-то значение для наших будущих дел?

— Я сейчас не это имела в виду…

— Лучше скажи, что будем пить. У меня уже губы жжет от этой соли, а от лимона скоро изжога начнется.

Анна хохотнула, качнувшись в сторону.

— Какой ты капризный, Вася, — она недвусмысленно подмигнула ему. — Давай попробуем самбуку.

— Это еще что за зверь такой?

— Ликер с ароматом аниса. Его итальянцы очень любят.

Пока исполнялся заказ, они наблюдали за певицей.

…Ведь с тобой, мой мусорок, я попутала рамсы… — хрипло вытягивала певица. — Завязала узелок, как тугие две косы…

Анна пихнула Василия в бок локтем:

— О, про тебя песня!

Он наклонился поближе к девушке:

— Что?!

— Говорю, про тебя песня!

— А-а…

— Помню, как ты подошел,

Как поскрипывал паркет,

Как поставил на мой стол…

Неожиданно Василий привлек Анну к себе, впившись в ее губы. Она вздрогнула, но не оттолкнула его.

Наконец оторвавшись от девушки, Мартьянов спросил:

— Сказать честно?!

— Ну скажи!

Вздохнув, он выпалил:

— Меня аферистки заводят! Просто сам не свой становлюсь! Была у меня одна такая! Такое женщинам не говорят, но… это был лучший секс в моей жизни!

Анна медленно провела указательным пальцем по ободку бокала, затем слегка наклонила голову, хитро глядя на Василия:

— Откуда ты знаешь, что это был лучший?

И, прежде чем он ответил, сама потянулась к нему, закрыв его рот губами.

После самбуки был ром, затем опять текила, потом они танцевали и снова целовались. А дальше все слилось в один сплошной вязкий туман, пропитанный алкогольными парами, громкой музыкой