Жена пообещала, что позвонит руководителю Анютки. И все… А потом… Потом Лена мне позвонила и начала кричать, что Ани нет. Осталась только записка с просьбой, чтобы мы за нее не переживали. Что это значит?.. Лена написала заявление в полицию, и они попросили фотографию Анюты. Я… Мне надо ехать в деревню, к Лене! Она там, Аня там! Что-то случилось, и ей нужна моя помощь!

– Так, Максим, перешли мне фото Ани. Я отвезу тебя и Машу в деревню, в гостинице находиться опасно. Сяду за руль я, ты сейчас не в форме. По дороге расскажу, как вы можете помочь полиции с поисками Ани. А потом проверю все варианты, куда она могла отправиться.

Лев понял, что дело приняло нешуточный оборот. Две смерти, нападение на девочку, а теперь и ее исчезновение говорят о серьезности намерений преступников. Он теперь точно не может оставаться в стороне, тем более когда опасность угрожает и Марии.

Усталость и раздражение из-за испорченного отпуска отошли в сторону, Гуров действовал на автомате. Выпил чашку крепчайшего кофе, пока жена собирала вещи, составил в голове мысленно план, нашел в аптечке валерьянку и дал ее Максиму. После того как лекарство подействует, надо будет снова подробно его расспросить про Аню – про ее друзей, работу, переписки в интернете, обстоятельства исчезновения. В стрессовом состоянии у Максима путались слова и мысли, от него невозможно было добиться ничего внятного.

Усаживались они в машину в тяжелом молчании. Мария старалась делать вид, что спокойна, но ее выдавали пальцы, нервно перебиравшие ручки дорожной сумки. Лев усадил жену на переднее сиденье, чтобы хоть недолгое время побыть рядом, а Максиму велел подробно рассказывать об образе жизни дочери и звонках жены. Тот уже успел немного успокоиться после лекарства и мог связно говорить.

– Аня у нас очень спокойная, золотой ребенок, а ведь я по себе знаю, как подростки могут дурить. Лена ее на экономиста все метит, решили, пускай платно пока, а потом на бюджет переведется. К репетиторам ходит. Вроде подружки в школе есть, но ей болтаться некогда, ведь поступление на носу, экзамены, выпускной. Она на нем петь будет, бегает репетировать песню уже сейчас… Пропала она в обед. Я только Лене позвонил, поехал в музей, а тут она перезванивает, плачет – Аня пропала и на столе записку оставила, чтобы мы не беспокоились. Но мы не верим, что эта записка настоящая.

– Почему? Она не от руки написана? – спросил Гуров.

– От руки, и почерк Анюткин, но не верю я, что наша доченька могла сама уйти из дома. Никогда с ней таких проблем не возникало. Сердце чует, что это страховщик запугал ее и заставил написать записку.

Опер вздохнул про себя. Если бы только один сотрудник страховой пытался проникнуть в гостиницу… Простая история с наследством запуталась в тугой хитрый узел, и он не может его развязать.

Лев внимательно смотрел на дорогу и анализировал рассказ Максима.

– Требования о выкупе, сообщения или звонки с незнакомых номеров поступали вам с Леной?

– Ничего не было. Я уже и в страховую скатал, но там говорят, что Анатолий этот на больничном. Адрес не дали. Я по вокзалам проехался, мотался по всему городу. Не понимаю, где и как дочку искать.

– Открытки ты не забрал, правильно?

– Не до них было, по городу мотался, искал Анютку, – вздохнул удрученный мужчина. – До сих пор в голове не укладывается, что произошло.

Остаток пути тянулся в молчании. Разбуженная посреди ночи Мария задремала под монотонное шуршание шин, Максим после бурного выплеска эмоций тоже клевал носом. Лев Иванович же сосредоточился на дороге, параллельно обдумывая, как и где искать Аню. В поселке родители пускай опрашивают местных жителей, обзванивают родственников, связываются с добровольцами из поисковых отрядов. Хотя поднимать такую шумиху, если девочку похитили ради выгоды, совсем некстати. Требований от похитителей нет, что тоже странно, зато есть записка. Что, если Аня добровольно ушла из дома, а родители просто не в курсе причин ее поступка? Идеальная для родителей девочка может иметь свою тайну – от плохой компании до первой влюбленности.

На середине пути он почувствовал, что его глаза слипаются. Пришлось остановить машину, найти в багажнике большую бутылку с водой и вылить ее содержимое прямо себе на голову, чтобы освежиться. Такой прием помог, вода смыла сон.

Гуров открыл окно, нажал на газ и проехал несколько метров, но вдруг ударил по тормозам так резко, что его пассажиры вздрогнули и сонно заморгали. Водитель заглушил двигатель и в открытое окно рявкнул со всей силы:

– Лови! Держи! В кустах! Хватай!

Он услышал тяжелый шорох внизу, где заканчивался асфальт и начинались кусты у оврага. Был лишь один способ проверить, человек затаился в темной полосе растительности или животное, – напугать. Для этого Гуров и гаркнул во весь голос. И это сработало. Сразу же заскрипела трава, зашуршала земля – человек бросился наутек. Максим со Львом среагировали, выскочили из машины и с включенными фонариками на телефонах бросились в темноту за беглецом.

Максим в два шага догнал, повалил и придавил собой небольшую фигурку. И сразу же отполз в сторону, с удивлением увидев, кого поймал.

– Аня? Анечка, доченька! Ты жива! Аня, Анюта, ты в порядке? Ты не ранена?

Отец принялся трясти и осматривать дочь, а девочка замерла с испугом в глазах, не говоря ни слова.

– Максим, давай отведем Аню в машину. У нее может быть шок, – вполголоса остановил его опер. – Ты лучше позвони Лене, сообщи, что дочка нашлась. Как доберемся, поговорите с ней. Сейчас найди воду и покрывало.

Они вернулись в машину. Из сумки с вещами Маша достала легкую куртку и протянула мужу:

– Ты мокрый, накинь. Раз Аня нашлась, значит, мы можем вернуться в гостиницу? Я не хочу оставлять тебя одного, мне не нравится то, что происходит.

Лев мельком взглянул на радостно беседующего с женой по телефону Максима, обнял супругу и прошептал ей на ухо:

– Я не могу подвергать тебя опасности. Обещаю, как только все прояснится, мы купим билеты и сразу улетим в Москву.

Мария отвернулась к окну, чтобы он не увидел, как задрожали ее губы.

Дома девочка так и не ответила ни на один вопрос, замкнулась в себе. Но Лена с Максимом были рады, что она нашлась, и особо не тревожили дочь. Аня с хмурым лицом терпела расспросы, пока Лев Иванович пил кофе, а Маша устраивалась во временном жилище, на скромной раскладушке в темной пристройке без окон.

Аня отпросилась в баню, чтобы привести себя в порядок, кофе закончился, и пришло время вернуться