- Как знаешь, - усмехнулся он. - Но в целом - да, товаров хватает. Почти как в вашем мире. Не совсем, конечно, но близко. Например, у нас куда более распространены сделки на сущности.

- Сущности? Это что?

- Да что угодно в принципе, - он пожал плечами. - Лишь бы кто-нибудь хотел это купить. Воспоминания, возраст, навыки, жизненная сила, способности…

- Постой-ка, способности? - заинтересовался я. - Это что-то вроде… ну, той же магии, что ли?

- Конечно. А как еще, по-твоему, люди научились этим своим “элементам”? Ха! Да изначально это просто контрабанда из Тартара была. Помню, как мы за сбытчиками охотились и каналы сбыта им перекрывали! Та еще морока была!..

- Погоди… но тогда что, получается, и мне как-то эта контрабанда досталась? Я имею в виду в моем нынешнем теле…

- М? Да нет, то давно было. Люди всегда были горазды на выдумки. Тебе ли не знать, сам ведь такой, - он покачал головой. - Довольно давно один очень предприимчивый смертный сумел здорово подняться на этой торговле. И я подозреваю, слегка кукухой тронулся. В общем, он решил, что надо все человечество до богов возвысить! Представляешь уровень идиотии?

Я не представлял, но кивнул. Очень уж дальше хотелось узнать.

- Его никто всерьез, конечно, не принял. Но, пожалуй, напрасно. Короче, способностей всяких он скопил будь здоров. И сумел особое заклинание подготовить и исполнить. Разом на весь мир повлиял. Точнее, не на сам мир, а только на всех человеческих детей или вроде того. Мы так до конца и не поняли, что именно он сделал. Потому что вмешались боги. Перепугались и стерли его к хренам в порошок. Вместе со всеми записями, лабораториями и прочим. Да и остров, где он жил, вместе со всеми там потопили. И даже память о нем постарались выжечь напрочь. Вернешься, почитай немного про Атлантиду. В виде легенд обрывки все же сохранились, кто-то из наших слил инфу. Наверное, чисто чтобы богов позлить. Хе.

Ого, нормальные тут страсти после моей смерти кипели!

- И что дальше было?

- Да все по-прежнему. Вот только среди смертных герои вдруг стали куда чаще появляться. И вовсе необязательно для этого было прямое родство с богами. Поначалу на это особо внимания не обращали. А когда спохватились… В общем, уже было поздно что-то менять. Проще было оставить, как есть.

- Ага… а?..

- Слушай, Ахилл. Я тебе не справочная, в конце концов. Сколько можно? Давай дальше как-нибудь сам. Ты лучше скажи, что насчет моего предложения решил? Берешься?

- Берусь, - кивнул я.

- А я в тебе и не сомневался! - хохотнул Бриарей. - Поузнавал немного, прежде чем обратиться, знаешь ли. Так что уверен, ты ведь на жопе ровно не усидишь, все равно во что-то влезешь. И от хорошей сделки отказываться не станешь.

- Так что конкретно у нас за сделка-то?

Бриарей довольно щелкнул пальцами, и на стол передо мной из ниоткуда рухнула толстенная пачка бумаги. Вот не соврать - с полметра, наверное, высотой башня получилась.

Я скептически снял верхний листок, поглядел. Строки и строки убористого текста…

- Типовой контракт, - заявил гекатонхейр. - Ознакомься и подпиши.

- Издеваешься.

- Ага! - довольно согласился он. - Условия прежние. Ты выслеживаешь и убиваешь, кого скажу. А с меня сила. Баш на баш. Договорились?

Он протянул мне руку, смахнув пачку писанины на пол. Листы разлетелись по всему купе.

- Договорились, - я скрепил рукопожатие.

- Да будет так, - осклабился сторукий.

***

- Просыпайся! Приехали!

Меня разбудил окрик. Я в недоумении уставился на пустое купе, встретился взглядом с Всё. И только тогда вспомнил, что за мной теперь призрачная невеста летает. Или вроде того.

За окном стояла темень. Правда город, сияющий разноцветными огнями окон, фонарей и рекламных вывесок довольно успешно с этим мраком боролся.

Что ж, приехали, так приехали. У вокзала меня должна была ждать машина. Прямо до бабушки и довезут.

А там, глядишь, тоже пытать не станут и сразу спать уложат. Может, даже накормят… Было бы неплохо, а то и обед, и ужин я пропустил, кажись.

Поезд остановился, и в числе прочих пассажиров я двинул на выход. Довольно удобно, можно просто делать, как все и не прогадаешь.

По пути к выходу из вокзала меня издали разглядела Иолотли, караулящая вместе со своим чемоданом на перроне.

- Хозяин! Хозяин! Я тут! Тут! Сюда! - она замахала руками, привлекая к себе уйму внимания. Люди вокруг начали недоуменно озираться, оглядываться. Тут и думать не надо. “Хозяина” искали… Блин.

- Не ори, - недовольно буркнул я, когда с ней поравнялся.

Хоть и обещал, но так и не решил, как с девушкой поступить. Вроде как выходило, что она правду говорила, но… Не знаю. Не знаю. Но, наверное, шанс ей можно было дать.

- Ты на испытательном сроке, - сказал я. - Посмотрим на твое поведение.

- Йуху! - радостном подпрыгнула она, вытянув руки вверх. - Я буду стараться! А на свадьбу можно мне тоже будет пойти, а?

Кто о чем…

Я не стал отвечать и потащился на выход с вокзала. Предстояло решить, как я буду объяснять бабке, откуда вот эта взялась. И кто она вообще.

А еще, почему она теперь будет жить с нами…

Глава 11

Машину за мной и правда прислали. Я с удивлением разглядывал изящные силуэты автомобиля. Он стоял, припаркованный прямо напротив входа вокзала, явно наплевав при этом на все возможные правила и порядки.

Один длинный автомобиль в центре. И еще по одному спереди и сзади. Кортеж, значит. Все черные, что на фон ночной Москвы смотрелось еще более впечатляющим.

Это отец, что ли, разошелся так?

Память подсказывала названия марок, но мне, если честно, все равно было. Ну да, выглядят впечатляюще, но если это не мое, то какая разница? Ничего, деньги, как я убедился в прошлой жизни, дело наживное.

Достаточно убить несколько десятков человек, и окружающие станут совать тебе эти деньги