Отпустив все заклинания, я услышал разочарованные вздохи детей. Не обращая на это внимание, я направился к выходу, где меня уже ждал Андрей, с Софой и Аркашей.

— Приглядывай за сестрой, — наставительно велел брату Андрей.

— Но я хочу с вами! — возмутился Аркадий.

— И я! — заявила Софья со всей серьезностью.

— Мы ненадолго, — пообещал Андрей, — просто поговорим с Ярославом, и сразу вернемся к вам.

— Точно? — обиженно уставился на него Аркадий.

— Обещаю! — заверил его Андрей.

Аркадий разочарованно вздохнул, взял Софью за руку и повел к остальной ребятне, где старшие дети теперь и сам начали показывать кто на что горазд в чарах.

— Ты уверен, что хочешь туда вернуться? — улыбнулся я брату, когда мы вышли в коридор.

— Конечно нет, я же не сумасшедший!

— Аркадий обидится, ты ведь пообещал.

— Как обидится, так и переобидится, — отмахнулся Андрей, — особенно когда увидит, что я привез ему в подарок из Китежграда.

— Я думал ты приедешь раньше, — сказал я, следуя за Андреем, он целенаправленно шел в восточную сторону здания.

— Я и приехал раньше, но отец забрал меня в их мужскую компанию, сказал я уже взрослый, чтобы находится с детьми.

— И ты оттуда сбежал, — усмехнулся я, хотя тот факт, что Андрея причислили к взрослым, а меня к детям, меня не обрадовал. Но логика родителей была ясна: школьник — значит, ребёнок.

— Конечно сбежал! — порывисто вскинул он руки. — Ты даже не представляешь, Яр, какую занудную муть они там обсуждают. Еще бы немного и я бы захрапел. А когда сбежал, подумал, что и тебя надо спасать.

— Это конечно, спасибо, — хохотнул я.

Тем временем мы подошли ко входу на лестницу, которая вела в восточную башню.

— В воронятню? — догадался я.

— Ага, сто лет там не был. Соскучился по Гарычу.

Пока мы поднимались по лестнице, Андрей спросил:

— Мне показалось, или я видел, как по залу носится розовая лошадь?

Раз уж он увидел, отрицать смысла не было, в конце концов уметь пользоваться метальными чарами не преступление:

— Да, — ответил я, — заклинание иллюзии.

— Ничего себе, Яр! — округлив глаза, с удивлением уставился Андрей на меня. — И кто тебя научил? Мы только в следующем году начнем проходить ментальную магию.

— Подглядел и услышал как-то, как один чародей на празднике создавал это заклинание, потом повторил и получилось, — пожал я плечами.

— Ты меня пугаешь, братец, — хохотнул Андрей. — Что? Вот так, взял и с первого раза сделал?

Я кивнул.

В этот миг мы поднялись в воронятню, самцов сейчас здесь почти не было, зато одна самка важно восседала в большом гнезде. При нашем появлении она несколько раз громко каркнула, посмотрела в сторону окна, словно бы звала кого-то, а после отвернулась, потеряв к нам всякий интерес.

— Эх, нету Гарыча, — вздохнул Андрей.

— Подожди, — усмехнулся я. — Возлюбленная Гарыча уже его позвала, сейчас он явится.

Андрей изумленно вскинул брови и усмехнулся:

— Они разве так могут?

— Они еще и не так могут, — хохотнул я.

— Ну, раз Гарыча нужно ждать, тогда ты рассказывай! — деловито велел Андрей, прислонившись спиной к каменной стене башни.

Я непонимающе уставился на него.

— Ну как же! Столько ведь всего произошло, пока меня не было. Нам в академии разрешают пользоваться зеркалами связи раз в неделю, и я звоню только отцу или матери. А если бы мог, уже бы достал тебя звонками. Родители мне немало рассказали о твоих приключениях. Дуэль, братец? — хитро заулыбался он. — Рассказывай! Хочу услышать, как ты надрал зад этому придурку Григанскому.

Я мысленно вздохнул. Сейчас ведь заставит пересказывать все, что произошло в то время, пока он был в боевой академии.

— И про зелье невосприимчивости морока рассказывай, — не дождавшись ответа, затараторил Андрей. — Как ты вообще сумел? Ты или чертов гений, или самый большой везунчик в Славии.

— Скорее мне просто повезло, — сдержанно сказал я.

Андрей широко улыбнулся и похлопал меня по плечу, а после спросил:

— Не обидно, что вся слава досталась Святику?

— Нет, ни капли, наоборот — я рад за него. Женится, вот, наконец-то. Правда я не уверен, что невесту он выбрал хорошую.

— Хм, почему? — удивился Андрей. — Ольга из богатого рода, умная и вроде не страшная, хотя и не в моем вкусе. Или ты из-за того происшествия с Виктором и Дианой?

— Да, из-за него. Не верю, что Влад Вулпес не знал о действиях сына. А еще мне кажется, что он жаждет мести.

— Как-то не сходится, Яр. Если бы я хотел отомстить какому-то роду, вряд ли бы отдавал единственную дочь в этот род.

— Да, ты прав. И все же почему-то меня это настораживает. Если бы я оказался на их месте, ни за что бы не простил смерть сына.

Андрей окинул меня снисходительным взглядом, поджал губы, и без слов было понятно, о чем он сейчас подумал. Наверняка считает, что у меня паранойя.

— Я все еще жду рассказ о том, как ты надрал зад Бориславу Григанскому и как заставил сознаться в покушении Быстрицкого, — с нажимом сказал Андрей.

Я понял, что отвертеться от брата не выйдет, поэтому сказал:

— Я все записал на шар памяти, как-нибудь покажу.

— Даже так?! — восхитился брат.

В этот миг в воронятню влетел Гарыч. Увидев нас, ворон радостно замахал крыльями, начал кружить, гортанно каркать, а после, очевидно от переизбытка чувств, уселся прямо Андрею на его пышную шевелюру, принявшись по ней возбужденно топтаться.

— Здравствуй, Гарыч! — весело рассмеялся Андрей, подняв руку к голове и приглашая ворона перелезть на нее. — Я тоже рад тебя видеть!

Гарыч перепрыгнул с головы на руку и, громко растягивая слова, произнес:

— Здра! Друж-ж-жище! Андре-е-е-ей!

— Как ты поживаешь здесь, Гарыч? — радостно улыбаясь, спросил Андрей. — Никто не обижает?

— Поживаю, — с важным видом заявил Гарыч, резко вспорхнул и перелетел к гнезду, начав кружить вокруг него, бить крыльями, негромко покаркивая, и явно пытаясь согнать с гнезда подругу. Самка лениво начала вставать, так же нехотя немного отошла.

— Моё! — гордо заявил Гарыч, притопнув лапой.

Мы с Андреем осторожно заглянули в гнездо, сразу понятно было, что Гарыч хвастается будущим потомством. В гнезде лежало шесть яиц: пять голубоватых с множеством коричневых пятен, но одно отличалось от других. Оно было светлее остальных, без голубого оттенка и скорее белое, а пятнышки были золотистые.