— Ох, Су Чень, передай старшему повару, что ты задержишься у них ещё на неделю.

— Ура?

— О Небесные мудрецы, и за что мне всё это?

Глава 11

Вот уже около двух недель я только и делаю, что занимаюсь всякой ерундой. По утрам сразу после сытного завтрака иду на эту так называемую тренировку, где только и делаю, что учусь правильно дышать. Получается у меня уже вполне себе неплохо. По крайней мере, наставник Чой больше не ворчит на меня по десять раз кряду. Ну а после этой «несомненно важной» тренировки отправляюсь отбывать наказание на кухню, где устраиваю себе второй завтрак и помогаю местным работягам драить котлы.

Хоть секта Мудан и является полностью закрытой организацией, но даже ей требуется обслуживающий персонал, а потому в правом крыле то и дело встречаются работники из местных. Тех самых жителей горы Мудан, что в своё время поклялись служить секте в обмен на защиту и покровительство. Люди они в массе своей добрые и покладистые, а потому мои постоянные перекусы вызывают у них лишь улыбку. Одним словом, мне очень повезло, что моим наказанием стали регулярные наряды на кухню. Другим провинившимся ученикам, судя по слухам, доставалась работёнка и похуже. Например, стирать одежду или таскать горный лёд внутрь дворца для растопки. От последнего занятия я бы, кстати, тоже не отказался. Хоть какая-то полезная нагрузка — всяко лучше этих посиделок на свежем воздухе.

Кстати, о нагрузке, всё это время, я не бросал своих тренировок и даже добился кое-какого прогресса. Сейчас глядя на собственные руки, мне уже не кажется, что они принадлежат какому-то задохлику. Они явно стали крепче и неплохо так обросли мясом.

И пускай до прошлых кондиций мне всё ещё далеко, но даже так я чувствую себя куда лучше. Тем более что за этот небольшой срок, я неплохо так поднабрал в весе. А ещё благодаря своим тяжёлым изнуряющим тренировкам я стал куда выносливее и сильнее.

Но были во всём этом и свои минусы: моя верная дверь перестала меня удовлетворять, ей больше не хватало веса для того, чтобы как следует нагрузить мои мышцы.

Нет, я, конечно, мог бы и дальше увеличивать количество повторов в упражнениях, но для настоящего качка, коим я и являюсь, это был тупиковый путь. Только по-настоящему большие веса и тяжёлые тренировки могли вернуть мне МОЁ тело. То тело, которым я когда-то обладал. А значит, мне позарез нужны тренировочные снаряды. Вот только где мне их раздобыть?

На это чёртовой горе кроме снега, льда и камней больше ничего нет. То же самое можно сказать и про ученическую обитель, интерьер здесь настолько простецкий, что соорудить из него подходящий тренировочный инвентарь не представляется возможным. Да и вообще за всё время пребывания здесь из по-настоящему тяжёлых предметов я видел лишь громадные кухонные котлы и гири для весов, которыми местные отмеряют рис и прочие продукты.

В общем, с тренировочными снарядами здесь полная засада.

Что же касается остального моего расписания, то и оно не блещет разнообразием. После завтрака, дыхательных практик и отбытия наказания на кухне у меня есть немного времени, чтобы подкачаться, а затем я отправляюсь на долгожданный обед. Ну а после него меня снова ждёт лекция от кого-то из наставников. А там уже и до ужина недалеко. Правда, перед последним приёмом пищи я ещё раз успеваю как следует потренироваться, ну и, само собой, заскочить под благовидным предлогом на кухню, чтобы как следует набить брюхо.

Вот и сейчас покончив с чисткой последнего казана, я сижу на той самой кухне и с интересом поглядываю на десяток железных гирь, что ровным рядочком расположились вдоль стойки с монструозными весами.

— Что такое Су Чень, уже закончил? — подходит ко мне старший по кухне.

Сегодня это повар Ма. Приятный улыбчивый парень, едва ли старше двадцати пяти. По словам самого Ма когда-то он тоже хотел стать частью секты, но его отлучили сразу же после первого испытания. Что это было за испытание Ма говорить отказывался, ссылаясь на строгие запреты секты, а я, в свою очередь, не особо и настаивал. Судя по тем нравам, что царят в секте Мудан, это испытание не стоит и выеденного яйца. Максимум что меня ждёт — простенький экзамен на знание дыхательных и медитативных практик. Ничему другом нас попросту не обучают. Ну а уж с такой задачей я как-нибудь справлюсь.

К тому же, сейчас меня куда больше волнует не какое-то там испытание, а то как бы мне подступиться к Ма с вопросом о, заинтересовавших меня, гирях.

— Послушай Ма, тут у вас столько гирь, не против, если я позаимствую парочку?

— Я-то не против, но зачем тебе гири? — делает круглые глаза молодой повар.

Хм, и вот что мне ему ответить? А что если…

— А ты разве не слышал последние новости?

— Новости?

— Ага, они самые. Ходят слухи, что наша восходящая звезда Ян Гэ любит вламываться в чужие кельи. Теперь понимаешь, зачем мне гири?

— Да ты что! — снова делает круглые глаза Ма. — А с виду такой приятный юноша, ещё и из хорошей семьи.

— Это ещё что, сейчас я тебе про него такое расскажу…но сначала гири.

* * *

— Сегодня особый день, — торжественно произносит наставник Чой. — День, когда вы впервые вкусите пилюлю возвышения и снова наполните свой Океан ци жизненной силой. Почти месяц вы тренировались ради этого момента. Вы со рвением оттачивали свои дыхательные техники, дабы выдержать уготованное вам испытание. И вот этот момент настал! Сегодня вам предстоит перенести не только боль от внедрения инородной ци в ваш даньтянь, но и при этом не сойти с ума от тех мучений, что вас ожидают. Однако не все из вас сегодня удостоятся подобной чести…

Не понял⁈ О каких таких мучениях идёт речь? Ни о чём подобном мне раньше не говорили. Или…Вот дерьмо, в тот день, когда Дой впервые завёл разговор об Океане Ци, он вроде упоминал нечто подобное, но мне так хотелось спать, что я просто пропустил его слова мимо ушей…

— Младший ученик Су Чень!

— Да наставник? Если вы о тех гирях, то обещаю, скоро я их верну!

— Что, о каких ещё гирях?

— Да так, просто оговорился.

— Ох, Су Чень…впрочем, неважно. Я просто хотел сказать, что пилюля