– И что дальше, Рыжий?

– Мы были с ним приятелями, но потом он ловко надул меня. Я ему этого не простил и никогда не прощу. Он освободился раньше и осел где-то здесь во Франкфурте. Помоги мне найти его. Он должен заплатить по счетам. Это как раз по твоей части, Малыш. Я в долгу не останусь.

Джузеппе подумал, что в задании Рыжего риска немного, и ответил:

– Я, пожалуй, попробую. Спрошу у Буба.

– Дался тебе этот Буб. Сам не справишься?

– Рыжий, должен тебе сказать, что Буб большой человек. Он не занимается чепухой. Многих, кстати, знает. Почему бы среди его знакомых не быть твоему должнику? Дай мне это фото.

Ирландец поставил пустой стакан и сказал:

– Бери, Малыш. Только помни, что ты должен мне его вернуть – другого у меня нет.

Они допили виски и съели всю ветчину, после чего Рыжий растянулся на любезно предоставленной Джузеппе подстилке. Его большое тело заняло половину комнаты. Вскоре в комнате стоял богатырский храп ирландца, сопровождаемый тонким посапыванием Джузеппе.

Через два дня Джузеппе вернул фотографию Рыжему и сказал, что его должник не кто иной, как шеф Буба.

– Вот это дела. Бывают же такие случайности, – сказал ирландец и, подозрительно глядя на Джузеппе, спросил. – Надеюсь, ты не рассказывал, зачем я ищу шефа этого Буба?

– Нет, Рыжий. Зачем мне это? Я этого шефа никогда не видел, не знаю ни имени, ни фамилии. Буб и сам его побаивается.

– Теперь ты его знаешь, – кивнул на фотографию Рыжий.

Джузеппе еще раз взглянул на фото.

– Ну да, взгляд у него неприятный. Не случайно Буба потряхивает, когда он о нем вспоминает.

– С этим Бубом ты меня, конечно, не сведешь? – почти утвердительно спросил Рыжий.

Джузеппе замотал головой.

– Нет, Рыжий. Теперь, когда я знаю, зачем тебе нужен этот шеф… Ты же понимаешь – меньше знаешь, крепче спишь.

Джузеппе замолчал и продолжал вопросительно смотреть на Рыжего. Рыжий залез в карман и отмусолил ему несколько банкнот. Потом, как бы рассуждая вслух, произнес:

– Придется действовать самостоятельно. Если ты говоришь, что этот сыщик представляет опасность для шефа этого твоего Буба, то я, недавний сиделец, и этот сыщик в какой-то степени единомышленники. Не правда ли смешно, Малыш?

И ирландец громко расхохотался.

30

Инспектора Дауба вызвали в полицай-президиум. Это случилось впервые в его полицейской жизни. Не потому, что он служил в полиции без году неделю. Просто до недавнего времени он занимал должности, ранг которых не предполагал прямой отчетности перед начальством из полицай-президиума. Новая же должность, которую он унаследовал от ушедшего на пенсию инспектора Гримма, входила как раз в то низшее звено полицейской иерархии, представители которого иногда были вхожи в это полицейское "чистилище". Отчасти инспектор Дауб гордился возможностью побывать по службе в этом сером шестиэтажном строении, представляющем из себя, по сути, комплекс зданий, образующих замкнутый прямоугольник, занимающий целый квартал. В то же время он понимал, что так просто такие, как он, сюда не приглашаются. Наверняка будет взбучка. И Дауб догадывался, по какому поводу.

Его принял не сам полицай-президент, а его помощник господин Мюллер. Когда Дауба пригласили и он вошел в кабинет, помощник Мюллер как раз просматривал папку с докладными записками. Он поднял усталые глаза и внимательно посмотрел на инспектора Дауба.

– Инспектор Дауб, – бодро доложил Дауб.

– Присаживайтесь, инспектор. Думаю, вы догадываетесь, зачем я вас вызвал?

– Наверняка, это связано с работой нашего участка, господин помощник президента. Что же еще вы можете обсуждать со скромным участковым инспектором?

Мюллер поморщился. Он не любил, когда сотрудники ведомства пытались принизить свою роль в общем деле охраны порядка. Мюллер ответил:

– Послушайте, Дауб. Мы все скромны, и каждый важен на своем посту. Я, кстати, хотел бы отметить, что, несмотря на вашу молодость, вы неплохо справляетесь со своими новыми обязанностями. Не всегда, к сожалению, получается вовремя раскрыть преступление. Сейчас жребий неудачи выпал на ваш участок. Я имею в виду нераскрытые убийства девушек. Думаю, вы знаете, о чем я говорю.

– Вы имеете в виду стриптизерш? – спросил Дауб, чтобы потянуть время, так как знал, что следующий вопрос будет об имеющихся у него версиях. Этих версий у него еще не было, и он пока не представлял, когда они появятся. Помощник президента хитро прищурился:

– Ну конечно, Дауб. В последнее время на вашем участке, по-моему, больше никого не убивали. Расскажите, что уже сделано. Какие версии?

Инспектор Дауб раскрыл принесенную с собой папочку и подробно доложил обо всех мероприятиях, проведенных в связи с убийствами стриптизерш. Потом выложил перед помощником президента протоколы допросов, данные судебно-медицинской экспертизы, заключения об орудиях убийства и прочие справки, предоставляемые в таких случаях. Помощник президента внимательно просмотрел документы и сказал:

– Как я понимаю, Дауб, версий у вас нет? Свидетелей тоже?

– Я могу только предположить, господин помощник президента, что стриптизерши были убиты из одного и того же пистолета с глушителем.

– На чем основаны ваши предположения? Из представленных вами справок это не следует. Пули обнаружены?

– Нет, господин помощник президента. Но я чувствую это интуитивно.

Помощник президента сделался совсем мрачным. Лицо его раскраснелось, и он, глядя из-подо лба, спросил:

– Что вы еще можете предположить, инспектор Дауб? Что еще подсказывает вам ваша интуиция?

– Я думаю, что убийства совершил один и тот же человек. Это заказ, господин помощник президента.

– Не обязательно, но вполне вероятно, – сказал Мюллер. Немного подумав, добавил. – Как вы думаете, Дауб, что плохого и кому могли сделать стриптизерши? Одна испанка и одна немка…

– Это уже проще, господин помощник президента. Стриптизерши не только радуют клиентов, вертясь вокруг пилона, но и вступают с этими клиентами в более близкие отношения. Кто-то что-то не поделил… обычная история.

Помощник президента не считал историю обычной и, глядя в стол, кисло сказал:

– Да, да, история обычная, а результата нет, – он закрыл папочку Дауба, и инспектор подумал, что на сегодня это все. Но вдруг помощник президента снова заговорил:

– Кстати, что за инцидент приключился у вас на днях? В кого там стреляли из травматического пистолета?

– Да, господин помощник президента, был один незначительный инцидент. Стреляли в одного частного детектива. К счастью, он сильно не пострадал.

– Вы считаете незначительным инцидент, когда стреляют в частного детектива? Разве частный детектив не выступает на стороне закона? Вы возбудили уголовное дело?

– Нет, господин помощник президента.

– Почему?

– Этот детектив отказался написать заявление. Сказал, что разберется сам.

Помощник президента возмущенно воскликнул:

– Вы хотя бы