со мной. И Хальвадор тоже, — повысил голос Светлейший, выводя какие-то рисунки на столешнице. — Я прошу о последней услуге и больше ни с чем не подойду. Побудь в Столице как Княгиня Клыка. Это всё, — поднявшись с места, он двинулся к двери. Когда он взялся за ручку, я поднялась.

— Маэрор, — позвала я, ощутила печаль при виде ставших родными плечи и плетения волос, к которому хотелось прикоснуться. Демон нехотя взглянул на меня без слов. — Хали — твой сын. И всегда им был.

Светлейший задержал на мне взгляд, а потом, коротко кивнув, исчез за дверью.

Глава 6

Окруженная водой

— … Главное — не бойся! Они это чувствуют! Смелее! — Дэйо держал меня за запястье и тянул руку дальше.

— Стараюсь… — меня потряхивало от волнения, хотя я храбрилась.

Ладошка вспотела от переживаний, но совсем не от того, что старший князь был близко, вежлив и невероятно добр — в принципе, каким он запомнился княгине, и каким узнала его и я. Думаю, у кого-то другого, с нервами послабее, случился бы приступ, ведь Дэйорар пытался помочь мне погладить одного из боевых драконов! Существо в этот момент не спало, внимательно наблюдая за нами, и спокойно дышало, положив морду на землю. Вот к той самой морде-то я и тянулась.

Нет-нет, я сама вызвалась погладить, мне не отказали… Но смелость предала меня в самый неподходящий момент! Ну, ещё бы! — С площадки-то существо выглядело куда меньше! А тут, когда одна голова больше автомобильного гаража, зубы в приоткрытой пасти блестят рядом клиньев, а пылающие светом жёлтые глаза… Ух!.. Тут струхнуть ничего не стоит! Как я понимаю боящихся огнедышащей «авиации» алианов!

Ко всему прочему вблизи отлично можно было разглядеть каждую линию чешуи, изгибы больших ноздрей и даже изредка мелькающее бледной пленкой второе веко при почти немигающем змеином взгляде. Существо спокойно и глубоко дышало, обдавая меня жаром даже для такого прохладного утра, какое было тогда.

С момента приезда родителей Светлейшего прошло четыре дня. Мы с Дэйо и Лэйей почти всё время были рядом со мной. С Шэйралэйгой было интересно проводить время в саду среди пышных цветов, а её супруг многое рассказал мне о существах этих земель, так что с одной стороны я жадно пополняла полочки алхимического стола, а с другой — даже училась(или, может, вспоминала?) как можно пользоваться своими иными способностями — магией. Впрочем, сложно это было назвать магией, но результаты сразу были удивительные, хоть и только ощутимые, а не видимые.

Всё началось с самого близкого мне — именно мне, а не княгине! — существа — щенка кильруока, который и был первым «подопытным». Дэйорар просто пояснил мне что и как должно происходить, а в остальном справилась уже я — он пояснил как мысленно объединиться с животным — птицей ли, псом или даже драконом. Такое единство помогает правильнее понять, подарить новое ощущение, какую-либо эмоцию… В общем, Шарик меня порадовал. Щенок сам пошёл на сближение, обдав меня радостным внутренним визгом. Мне даже показалось, что будь у меня мысленный нос, то с него бы стекала слюна.

Дракон был больше… Намного. Больше. Прикосновение же к нему было приятным — мелкие чешуйки головы плотно прилегали друг к другу, были тёплыми и гладкими. На моё касание ящер никак не реагировал. По крайней мере, я никак не заметила изменений.

— А вот теперь — попробуй!..

Не видя Дэйо, я чувствовала его улыбку, поэтому последовала совету — представила, как будто от меня к дракону по руке течёт струя воды, а за ней — мой интерес, моя мысль, которая должна вылиться с иллюзорной водой. Так и тогда я расслабила ладонь, позволяя по ней двигаться мысленному потоку. Представила, как прохладный ручеек изливается на существо передо мной… и ахнула, услышав двойной вздох — тихий, приглушенный, как вздох ветра, и мой собственный, похожий на тяжёлое ворчание горы. Приглядевшись, я чуть было не рассмеялась — я видела саму себя, стоящую совсем рядом, прикрывшую глаза и улыбающуюся почему-то… но тогда…

Я чуть было не отлетела от поднявшего морду существа — оно так быстро двигалось, что если бы не придержавший меня Дэйорар, то я бы шмякнулась на пятую точку. В голове звенело, словно там включили будильник, из-за чего я тряхнула головой, чтобы хоть как-то прийти в себя. Дэйо засмеялся, помогая сохранить мне равновесие.

— Сложно, — хихикнула я, твёрже становясь на ноги и уже без прежнего страха рассматривая на дракона. Мимолетного касания хватило, чтобы понять, что ящер не станет нападать без причины, а причин у этого опытного летуна было слишком мало, учитывая, что он хорошо знал стоящего перед ним князя.

— Ага, — согласился Дэйо, примирительно похлопав ящера по морде. Немного придержав меня за плечи, он отвёл меня от существа и только тогда отпустил, поднявшись со мной обратно на площадку.

Дракон, оставленный на попечение нескольких солдат, рыкнул на прощание, хлопнув крыльями так, что я даже за десяток метров почувствовала силу созданного ветра. Я снова засмеялась, оборачиваясь к ящеру, как вдруг увидела спешащего ко мне и старшему князю слугу. И появление посыльного не очень-то мне понравилось.

— Княже, корабль из Пика был замечен на горизонте. Светлейший отдал приказ Госпоже готовиться к отплытию, — слуга не поднимал глаз и, кажется, даже правильно — улыбка нелия поувяла, а взгляд похолодел. Я даже почувствовала как его ладонь сжала моё плечо.

Мой отъезд вместе с Маэрором не обсуждался, хотя мне очень хотелось остаться ещё хоть на денёчек в Клыке. Точнее, не мне, а Княгине во мне. Хотя, и я бы и вовсе не расставалась с Лэйей и её супругом, будь на то моя воля. Собирать вещи было незачем — у меня их просто не было, тем не менее, сундучок с собой мне приготовили (хоть тащить-то его требовалось даже не Теням), по словам Светлейшего заполнив его парой-тройкой свежих платьев, княжеской парой кафтанов и дополнив тёплыми сапогами. Уже спустя час упомянутый багаж трясся на боку ездового кильруока, в то время как я ехала под внимательным взглядом теперь единственного поблизости князя, сердившегося оттого, что дал мне побыть со своей роднёй.

Покачиваясь верхом на большом ездовом псе, я со скукой поглядывала по сторонам. Едущий рядом Хальвадор или делал вид или просто не обращал на меня привычного агрессивного внимания. Но хуже всего было то, что Маэрор занимал место позади меня, приобняв за талию, и управлял довольно спокойным ездовым кильруоком. И это ощутимо мешало целостности моего сознания — я разрывалась, Княгиня разрывала меня, стремясь к своему супругу, а я ставила блоки, отгораживаясь от всего, чем меня щедро одаривала Светлейшая.

Она почти боготворила своего супруга. Все её мысли,