своих речей довольно необычное заявление: «Что касается меня самого, то я не могу рассчитывать на участие в новой администрации; но если бы это было в моих силах, я считаю себя обязанным заявить, что никогда бы не согласился на подчиненную должность»;61 то есть он не согласился бы занять место ниже шести или семи мест, составлявших то, что стало называться кабинетом министров. Когда новое министерство предложило ему назначить вице-казначея Ирландии с годовым окладом в 5000 фунтов стерлингов, он отказался и продолжал жить на свои 300 фунтов. Он был уверен в своем продвижении по службе и надеялся получить его благодаря собственным заслугам; он много работал и стал самым осведомленным человеком в Палате по вопросам внутренней политики, промышленности и финансов. Через год после его гордого заявления король обратился к нему с просьбой не просто войти в состав правительства, но и возглавить его. Ни один человек до него не занимал пост главного министра в возрасте двадцати четырех лет; и немногие министры оставили более глубокий след в английской истории.

III. КОРОЛЬ ПРОТИВ ПАРЛАМЕНТА

Георг II завершил свое тридцатитрехлетнее правление с явным отвращением к английской политике. «Мне до смерти надоели все эти глупости, и я всем сердцем желаю, чтобы дьявол забрал всех ваших епископов, и дьявол забрал ваших министров, и дьявол забрал ваш парламент, и дьявол забрал весь остров, если только я смогу вырваться из него и уехать в Ганновер».62 Он обрел покой 25 октября 1760 года и был похоронен в Вестминстерском аббатстве.

Воцарение Георга III в день смерти его деда с энтузиазмом восприняли почти все англичане, за исключением тех, кто все еще тосковал по Стюартам. Ему было двадцать два года, он был красив, трудолюбив и скромен (он был первым английским королем со времен Генриха VI, который опустил в своем титуле притязания на суверенитет над Францией). В своем первом обращении к парламенту он добавил к тексту, подготовленному для него министрами, слова, которые не мог произнести ни один из его ганноверских предшественников: «Родившись и получив образование в этой стране, я славлюсь именем Британии». «Молодой король, — писал Гораций Уолпол, — обладает всеми внешними данными, чтобы быть приятным. В нем есть большая грация, скрашивающая достоинства, и чрезвычайная доброта, которая прорывается наружу по любому поводу».63 Популярности ему добавила прокламация, которую он издал 31 октября «для поощрения благочестия и добродетели, а также для предотвращения и наказания порока, сквернословия и безнравственности». В 1761 году он женился на принцессе Шарлотте Софии Мекленбург-Стрелицкой; приспособившись к ее обаянию, он родил от нее пятнадцать детей и не находил времени для прелюбодеяний. Это было беспрецедентно для ганноверского короля.

Ему не нравилась Семилетняя война, длившаяся тогда четыре года, и он считал, что с Францией можно договориться. Уильям Питт I, государственный секретарь Южного департамента и доминирующая фигура в министерстве герцога Ньюкасла, настаивал на продолжении войны до тех пор, пока Франция не будет ослаблена настолько, что не сможет бросить вызов империи, созданной благодаря британским победам в Канаде и Индии; кроме того, он настаивал, что мир не должен быть заключен иначе, как в согласии с союзником Англии, Фридрихом Великим. В марте 1761 года граф Бьют был назначен государственным секретарем Северного департамента и приступил к реализации плана заключения сепаратного мира. Питт тщетно сопротивлялся, и 5 октября он подал в отставку. Джордж успокоил его, назначив пенсию в размере 3000 фунтов стерлингов для себя и наследника и пэрство для его жены, ставшей баронессой Чатем. Питт (до 1766 года) отказался от пэрства для себя, поскольку это исключило бы его из его любимого поля боя — Палаты общин. Поскольку он с презрением отзывался о пенсиях, его жестоко критиковали за то, что он принял эти выплаты, но они были меньше, чем он заработал, а другие, заработавшие гораздо меньше, получили гораздо больше.

26 мая 1762 года герцог Ньюкасл оставил свой пост после сорока пяти лет активной политической деятельности. Через три дня Бьюта сменил его на посту главного министра. Теперь цели молодого короля обрели форму и динамику. Он и Бьюти считали, что определение основных направлений политики, особенно во внешней политике, является частью королевской прерогативы. Кроме того, он стремился разрушить власть, которую захватили несколько богатых семей. В 1761 году старый виг Уильям Пултеней, граф Бат, в анонимном памфлете призвал короля не довольствоваться «тенью королевской власти», а использовать свои «законные прерогативы», чтобы остановить «незаконные притязания фактичной олигархии».64

Большинство в Палате общин считало, что король должен выбирать своих министров из признанных лидеров партии или фракции, победившей на выборах; Георг настаивал на своем законном праве выбирать своих министров независимо от партии, без каких-либо ограничений, кроме ответственности перед нацией.65 Уиги организовали восшествие ганноверского курфюрста на английский престол; некоторые тори вели переговоры с изгнанными Стюартами; неизбежно первые два Георга брали в свое правительство только вигов; большинство тори удалились в свои поместья. Но в 1760 году они приняли новую династию и пришли в большом количестве, чтобы выразить свое почтение королю, родившемуся в Великобритании. Георг приветствовал их и не видел причин, почему бы ему не назначать на должности способных тори, а также способных вигов. Уиги протестовали против того, что если король будет волен выбирать министров и определять политику без ответственности перед парламентом, то «Билль о правах» 1689 года будет нарушен, власть короля вновь достигнет уровня, на который претендовал Карл I, а революции 1642 и 1688 годов будут аннулированы. У партийной системы были свои недостатки, но (утверждали лидеры) она была необходима для ответственного правительства; она предлагала каждому министерству оппозицию, которая следила за ним, критиковала его и (при желании избирателей) могла заменить его людьми, способными изменить направление политики, не нарушая стабильности государства. Так сформировались очертания первого крупного конфликта властей в новом царствовании.

Бьюту досталась основная тяжесть сражения. Критика в основном пощадила короля, но не его мать; в клевете ее обвинили в том, что она любовница Бьюта; эта клевета вызвала у короля бескомпромиссный гнев. Бьюти заключил сепаратный мир с Францией и, чтобы принудить Фридриха к согласию, прекратил субсидии Англии Пруссии; Фридрих назвал его негодяем и продолжил войну. Английский народ, хотя и был рад окончанию войны,