- Я в этом не сомневаюсь. Владимир – ученый, и если уж ты столько проблем в простом решении нашла, то что скажет он, которые эти часы исследовал и изучал? Если он до этого не возражал, то только потому, что его мозг после депрессивного запоя слабо соображает. Он любит Дашу, но, как ученый, никогда не допустит, чтобы любовь встала на пути науки.

- Код от сейфа мы знаем, - прикинула кошкодевочка. – Но без распознавания голоса и лица Никольского войти в лабораторию не получится.

- Верно. Теперь нам надо на одиннадцатую базу.

Багира тяжело вздохнула.

- А долго мы еще будем бегать туда-сюда?

- Пока все не сделаем.

- Я хочу тебя.

- Хоти дальше.

Обычно, когда я загораюсь какой-нибудь новой идеей, то первое время эта идея полностью занимает мои мысли, не давая переключиться на что-нибудь другое. Так и сейчас – мысль о том, чтобы самому, без чьей-либо помощи и чьего-либо участия совершить путешествие во времени будоражила мою авантюрную натуру не по-детски. Я уже не мог дождаться момента, когда часы снова попадут в мои руки.

Интересно, какой он будет, тот другой мир? Тоже с монстрами, или без них?

- Так, все, - Багира села на траву газона прямо посреди улицы, и категорически скрестила руки на груди. – Я три дня ждала, когда ты выйдешь из депрессии, а теперь, когда ты вышел, ты опять думаешь не обо мне, а о Даше.… Либо ты уделяешь мне внимание, либо я вообще с места не сдвинусь.

Я немного подумал.

- Тут неподалеку дом одного моего знакомого, он там практически не бывает, зато у меня есть доступ. Мы используем одну из комнат для своих целей.

- Совсем уже? Я не собираюсь делать это в чужом доме!

- А что тебе мешает?

- То есть, для тебя это вполне естественно?

- Конечно. В мое время если людям хотелось, то они выбирали для этого любые доступные места. В парке, в кинотеатре, в сауне, в машине, на балконе…. А сейчас еще проще – Верховного Совета больше нет, и никто не донесет, что ты думаешь о любви, а не о том, сколько еще андроидов понадобится, чтобы новую базу заселить.

- Логично, - согласилась кошкодевочка, внимательно обдумав это заявление. – Но все равно, сейчас другое время. Саш, давай вернемся домой, а? Хотя бы на сегодня, а завтра продолжим то, что мы начали.

Что общего между кошкой и женщиной? Когда та или другая настойчиво хочет ласки – она обычно ее получает. Потому что, если ты ее по-настоящему любишь, то сделаешь все, чтобы она была счастлива.

Но я недаром был черствым циником, для которого сначала дела, а потом уже личная жизнь.

- Слушай, ну, во-первых, я еще в депрессии, а когда человек в депрессии, лучше с ним во всем соглашаться, чтобы он еще глубже туда не ушел. А во-вторых, мы сегодня в любом случае домой не поедем, так что или соглашайся на это предложение, или терпи.

- Тогда лучше потерплю, - решила Багира. – На одиннадцатую базу, говоришь? Давай на одиннадцатую.

Глава шестая: Там, где все и началось

Одиннадцатая база, отвечающая за разработку и производство новых технологий (не путать с десятой, где производят только летающие машины, или с шестой, где производят только андроидов), представляла собой целую тучу лабораторий, заводов, комплексов и ангаров, собранных вместе под одним общим защитным куполом. Неудивительно, что Ник решил обустроить свою штаб-квартиру именно здесь – он вообще был фанат всяких навороченных игрушек, как вы уже заметили.

Сами по себе, мы с Багирой бы долго плутали в этом рассаднике технологического прогресса, но, к счастью, этого не понадобилось. Стоило нам сказать на входе, кто мы такие и зачем прибыли, как нас тут же посадили в открытый джип, и повезли по базе в указанном направлении. Я молчал, кошкодевочка тоже – она все еще дулась на мой отказ вернуться домой, и уделить ей время, как и подобает любимой женщине. Спустившись под землю, джип долго ехал по какому-то тоннелю, освещенному фонарями, потом вынырнул на поверхность, и свернул к серо-стальным воротам, на которых висела табличка «Штаб квартира Боевой Организации по Защите Людей от Тирании Чудовищ».

- Приехали, - доложил водитель.

- Пока не уезжай, мы всего на пять минут, - попросил я.

- Ладно.

После того, как я нажал кнопку установленного на воротах звонка, что-то загудело, и открылась незаметная крошечная калитка, замаскированная под цвет ворот. В дверях стоял атлетического телосложения воин с кожей бронзового загара, светлыми волосами и голубыми, как ясное небо, глазами.

- Привет, Ахилл.

- Здравствуйте, Александр, здравствуйте, Багира, - поздоровался андроид, не выказывая никакого удивления от нашего появления. – Надеюсь, вы находитесь в добром здравии, и дела у вас лучше, чем когда-либо.

Будь это обычный человек, я бы счел это за насмешку, но это была самая обычная, элементарная, заложенная в программу робота вежливость.

- Главный у себя? – поинтересовался я.

- Да, Ник в данный момент присутствует на базе, но если вы приедете завтра, его уже здесь не будет.

- А, так он куда-то собирается?

- Так точно.

- И вот на эту бездушную машину Ник меня променял? – изумилась Багира чисто по-женски. – Она же только разговаривать и убивать умет.

- Она хотя бы не обижается по пустякам, - буркнул я, правда, на всякий случай, не сильно громко. – Ладно, Ахилл, веди.

Пройдя через калитку, мы очутились в просторном ангаре. Большую его часть занимала висевшая на тросах громадная серая сигарообразная махина – дирижабль. Собственно, кроме дирижабля и небольшой деревянной квадратной коробки, где находился кабинет Ника, больше в штаб-квартире ничего и не было. Бедновато, бедновато.

Ник был у себя – сидел за столом, забросив на столешницу ноги, потягивал через трубочку коктейль из стакана, и просматривал какие-то чертежные распечатки.

- Босс, к вам пришли, - доложил Ахилл, как и подобает дисциплинированному андроиду.

- Привет, Маузер, - вздохнул лидер «Б.О.Л.Т.», протягивая мне руку. – Тяжелая утрата, сочувствую. Как там Никольский, держится?

- В глубокой депрессии, как и мы все, - я посмотрел на дирижабль. – Куда-то собираешься?

- Да, несколько боевых кораблей, посланных в район Антарктики с