— Две недели, — вставая со стула произнёс Шухов. — Место я укажу позже.

— Я не понимаю. Как… ты же не… смог. Я отразил их все. Но ты всё равно узнал. Как? — бледный как смерть Ларгус пытался связать слова воедино. Его мозг уже просчитывал варианты того, что с ним сделают в главном офисе, когда всё узнают.

— Полагай несущественным явное, — коротко ответил хакер и покинул помещение.

Холодный вечерний воздух приятно ударил в голову. Во время этой дикой игры, мозг парня закипал, пытаясь одновременно ментально давить оппонента, следить за комбинациями и самое главное — метить карты. В этом и заключалась концепция победы. Пока Крофт сосредоточил внимание на защите от вторжения в сознание, Артём оставлял магические метки на картах, видимые только ему. Из-за напряжения в воздухе, наблюдатели не уже не могли нормально следить за соблюдением правил, пытаясь сохранить собственную ясность ума.

Оставалось только дождаться того редкого шанса, выпадения двух редких комбинаций у него и у врага, чтобы тот стопроцентно пошёл ва-банк не опасаясь. И проиграл. Так можно было и до утра партию вести, никто не отрицает. Но всё же момент истины наступил гораздо раньше. Всё приходит к тому, кто умеет ждать.

Как только парень вышел из игорного заведения, невидимые метки на картах рассеялись потеряв источник энергии, не оставив после себя и следа.

***

Шухов рисовал на бумаге чертёж нового оружия. Нового — для этого мира. Парень аккуратно, под линейку, чертил ровные параллельные линии. Выводил циркулем окружности. Расписывал размеры и диаметр, переводя их в единицы магического мира. Занимался этими вещами хакер преимущественно на бесполезных школьных занятиях, подрядив Кима толкнуть его, если профессор обратит на чересчур усердного студента своё внимание.

В результате такой деятельности, на четырёх листах были изображены запчасти и составляющие огнестрельного оружия. В данном случае — старого револьвера из двадцатого века. Поначалу парень хотел создать самозарядное устройство, но быстро осознал, что познаний в конкретно этой области ему как раз и не хватает. Всё-таки он не оружейник.

Казалось бы, зачем в мире, наполненном магией, пользоваться подобными устройствами? Ведь всегда можно разобраться со своими врагами правильно составленным заклинанием. И проще, и чище. И таскать постоянно на поясе не нужно.

В таком ходе мыслей, была одна проблема. Заклинаниями убивать конечно можно, не вопрос. Но вот задержка в несколько секунд перед полным прочтением заклинания, могла позволить противнику поставить барьер. И воюй потом с ним. Выясняй — чей амулет круче.

Огнестрел же, решал эту проблему на раз-два. В конечном итоге, если очень нужно избавиться от человека, разве есть способ лучше, чем всадить в его сердце чистенькую пулю? И хоть увешайтесь своими заклинаниями. Если успеете.

А врагов в новом мире у Шухова было много. Особенно теперь, после ликвидации казино. Кроме того, в процессе уничтожения аристократической иерархии, ему предстоит пройти путь, утопая по локоть в крови. И если ранее заказанный у семьи маньяков меч, это для массовой, так сказать — ликвидации, то наган Артёму нужен был для более тонкой работы. И поручить новый заказ, он собирался другому оружейному дому. С Кэмеронов хватит и особенного меча. Не стоит им знать секреты оружия Земли.

***

— Поздравляю с выигрышем, — равнодушно произнесла Эйзерфорд. — В твои способности тяжело поверить. Но и отрицать очевидное невозможно.

Данные встречи в библиотеке стали для Шухова настолько привычными, что парень мог по выражению лица своей собеседницы угадывать направление её мыслей. Например сейчас Нокс была крайне озадачена, и пыталась разрешить некую дилемму. Её выдавали легкие морщинки вокруг глаз, когда та напряжённо размышляла.

— Спасибо, — в такт ей ответил Артём. — В высших финансовых кругах уже вовсю идёт обсуждение банкротства казино? Не так ли?

— За тобой объявлена охота, — проигнорировав вопрос добавила девушка.

— Мне сообщили.

Наёмники Рокстара и правда докладывали, что за голову Шухова объявлена огромная награда. Добраться до него желали не только бывшие управляющие казино, которых тот оставил без гроша, но и прочие охотники за быстрой наживой, так как выигранное золото, парень передал Линдеру и Вильяму, чтобы те разбили его на партии и спрятали. А вторую часть пустили на агитацию и листовки. В банки не попало ни единого слитка, что и наталкивало преступников на интересные мысли. И действия. И если бы не нанятая Рокстаром охрана, что теперь всё время тёрлась неподалёку от хакера, того бы уже давно порешили.

— Тебе не страшно? — поинтересовалась девушка со светлыми волосами. — Ты перешёл дорогу людям, которых даже корона предпочитала не трогать.

Хакер ухмыльнулся:

— Значит король должен сказать мне спасибо. Я одним махом избавил столицу он тварей, которые считались неприкасаемыми. И ликвидировал их поганый бизнес.

— Так то оно так, — согласилась Нокс, — вот только они обманывали в основном аристократию, которую ты так не любишь. Обычные люди их не интересовали.

— Это не делает их робингудами.

— Кем?

— Преступник был такой. Забирал у богатых и раздавал бедным.

— А-а, не слышала раньше, — с сомнением протянула Нокс.

— Они забирали у богатых, чтобы присвоить себе. Воры грабили воров.

— А ты для чего забрал? — усмехнулась Эйзерфорд. — Неужели раздашь всё людям? — продолжала улыбаться та.

— Да, — без сомнений отчеканил Шухов. — Отдам. Но не так как ты себе представляешь. Я не буду раздавать голодным рыбу. Я научу их её ловить.

— Похвальное стремление. Жаль, что это невозможно, — констатировала будущая глава банка.

— Это возможно. Просто вы превратили стёкла своих домов в зеркала. И не желаете ничего видеть.

Эйзерфорд подвисла после этой фразы, пытаясь понять смысл сказанного.

— В смысле? — сдалась та. — Вас, писателей, очень сложно понять.

— Когда ты смотришь сквозь стекло ты видишь других. Но стоит добавить немного серебра и получается зеркало. В котором человек видит только себя.

— Красиво, — оценила девушка. — Тогда объясни, вот что. Моя семья и я в том числе, иногда помогаем материально тем, кто в этом действительно нуждается. Лечим больных детей простолюдинов в лучших больницах. Закупаем продукты и отдаём в деревни в неурожайные годы. И со временем я заметила, что чем больше добра я делаю, тем больше от меня требуют. И