С трудом сквозь опускающиеся сумерки осознал, что дома. Это всего лишь сон! Страшный и уродливый. Это не произошло! Это неправда! Он дома, и привез его сюда Владимир! И он не мог уехать, не поговорив. Не мог! Экс — человек слова. Раз обещал, значит, здесь! Надо просто встать и найти его. Дом большой, но он найдет! Это просто сон! Это Ахмед повторял снова и снова, откинул легкое одеяло. Боль от резкого движения снова дала о себе знать. Араб сжал зубы. Дышать было трудно, но он игнорировал, не позволял себе думать об этом.

Дверь со стуком распахнулась и влетел Владимир:

— Что?! Боже! Что случилось? — в несколько шагов достиг кровати. — Что случилось? — повторил, присаживаясь на край.

Внутреннее напряжение отпустило Ахмеда, и он откинулся обратно. Прикрыл глаза.

— Кошмар, просто приснился кошмар. Хорошо, что ты здесь. Теперь все хорошо.

«С ним все в порядке!» — повторял как мантру Ахмед.

— Ты уснул, — видя, как расслабляется лицо парня, произнес Владимир. Дыхание араба стало более ровным. — Я заходил недавно, ты спал. Не хотел тебя тревожить, — проговорил тихим голосом. — Дети проснулись, и я пошел к ним. Свят с Амиром еще не приехали. Фарид и Фаридэ меня не забыли и приняли!

— Ты познакомился с ними? Когда? Расскажи…

— Я был здесь после вашего исчезновения. Свят вызвал меня, и я сразу приехал.

— Фаридэ?! — Ахмед резко сел и опять застонал. — Её тоже похищали?!

— Тихо, тихо. Не делай резких движений. Прошу тебя. — Владимир помог Ахмеду лечь обратно. — С ней все было хорошо. Она не пострадала. Её забрал мой отец.

— Твой отец?

— Как оказалось, близкие люди могут быть жестоки. У тебя сестра, а у меня отец. Но он думал, что делает лучше. Вреда он ей не нанес. Он любил ее.

— Любил?

— За все приходится платить. Он умер, его хватил удар, когда я забрал ее.

— Умер?

— Да, мой отец умер. Не переживай, с ней все хорошо. Она два дня как дома.

— Прими мои соболезнования. Я… я не знал, что у тебя есть отец. Думал, ты остался сиротой.

— Конечно, был. Мы не были близки, и я не понимал всю глубину его чувств ко мне. Ладно, давай не будем говорить о печальных событиях. — Владимир взял руку мужчины и спел вместе их пальцы. — Теперь все хорошо, и ты дома. Все позади. Только… нужно свозить тебя на обследование, сделать рентген, — тихонько сжал руку. — Меня это сейчас больше беспокоит. Моим детям нужен здоровый отец.

Ахмед не успел ничего ответить, распахнулась дверь и вбежали малыши. Радостные лица! Не передать тот восторг, которым сияли и лучились детские мордашки. Непередаваемые ощущения!

Ахмед протянул руки, Владимир помог детям забраться на кровать.

— Папа, — кричали малыши наперебой. На некоторое время замерли, удивленно глядя на разбитое лицо отца. Затем две пары рук сомкнулись на его шее. Детские губы с двух сторон прижались к щекам. Родной запах. Ахмед вдыхал его с упоением. Как может быть счастье недолговечным! И ты не ценишь эти мгновения. А когда боль утраты поселяется в сердце, оно кровоточит. Как близок он был к тому, чтобы потерять это все! Не увидеть, не обнять, не прижать!

— Спасибо! — прошептали губы Ахмеда. Владимир больше догадался, чем услышал.

Счастливую идиллию разрушили Амир и Свят.

— Так, что у нас здесь? — произнес Святослав, держа в руках плачущий сверток.

— Приятно видеть вас вместе! — Амир держал в руках аналогичный. — И даже еще не сбежал? — обращаясь к Эксу. — Пришли с вами поздороваться.

— Да, не сбежал. Ждал, когда вы вернетесь. — Свят скосил глаза и глянул на Ахмеда. Наступило неловкое молчание.

— Ахмед еще не ел, недавно проснулся, — ляпнул Владимир, чтобы разрядить обстановку. Дети не заметили, что взрослые напряжены, продолжая возиться около родителей, — и на обследование ему надо.

— Верно, подметил, вот вместе и поедите, — сказал, видя большие глаза Владимира. — Присмотришь, поможешь. Ладонь тебе тоже не мешало бы зашить, — вставил Свят, подкрепляя слова взглядом.

— Я потом. Дома. Мне пора уже ехать. Хватит контролировать каждый мой шаг. — Он резко встал. — Навязывать свою волю. — Скользнул взглядом по Ахмеду. Даже сквозь побои было видно, какую боль испытал любимый человек. — Хорошо, мы поедим, — капитулируя, Экс сел обратно, не замечая, как Амир и Свят улыбнулись друг другу.

— Амир, что с Лейлой? — прервал тишину между взрослыми Ахмед.

— Пока мы устроили ее в клинику к доктору Эрикссону. Дальше видно будет. Там хорошо, смена обстановки пойдет ей на пользу, — ответил брат. — Анри передал тебе привет.

— От Шера еле оторвали и посадили в машину. Всю дорогу проскулила, — добавил Свят, качая малыша. Поцеловал уснувшего ребенка. — Встретимся в столовой, пойдем, — позвал Амира. Парни прикрыли дверь и оставили так и не разобравшихся в чувствах молодых мужчин наедине.

— Спасибо, что поешь вместе со мной.

— Прости, я с радостью. Только Свят напрягает. Давит, как самосвал. — Экс постарался смягчить впечатление от недавней неприятной сцены.— Пойдем?

— Да. Фарид, Фаридэ! — позвал Ахмед детей, которые к этому времени устроили из огромной кровати батут, весело прыгали и раскраснелись от удовольствия.

— Еще чуть-чуть, — поднимая в прыжке пальчик. — Один раз, — прокричала Фаридэ.

— Да, еще, — вторил ей брат.

— Как мало им надо для счастья. Дети… — сказал, любуясь милой картиной. Плохие мысли отступали, и на сердце Владимира было спокойно. — Прыгайте ко мне, я вас поймаю. — Он протянул руки.

— Ура! — закричали дети.

После приятно проведенного времени в столовой Ахмед и Владимир поехали к доктору. Сейчас, сидя на заднем сиденье машины, они опять молчали. Напряжение витало в воздухе. Владимир нажал на знакомую кнопку. Стекло с тихим жужжанием отделило их от водителя.

— Нам многое надо обсудить, но не сейчас, — прервал первым гнетущую обстановку Экс. — Обещаю, вернусь, и мы поговорим. Обо всем.

— Я знаю, что вернешься. Я верю тебе. — Ахмед встретился с глазами любимого.

— Ты просто представить себе не можешь, как мне тяжело. Я хочу прижать тебя к себе! Целовать до умопомрачения! Забраться к тебе под кожу!

— Поверь, ты уже там! Я не могу понять, в чем дело?! У тебя кто-то есть?! Но ведь не было никого! Ты все время был один!

— Один? — Фото и клубная карта снова всплыли в сознании. — Я нашел у тебя в прошлый раз фотографии и пропуск в клуб. Ответь, ты был там и видел меня?

— Был, мне нечего скрывать. Да, я был там и видел тебя.

— Черт! — Вспомнил день, когда он напился до беспамятства.

«Все сошлось. Он был там и видел, как я цеплял того парня. Того, от которого у меня, возможно, СПИД». — Желваки