Ехали молча: каждый думал о своем. Возле Новой Деревни, где дорога сворачивает к Серафимовскому кладбищу, им встретилась похоронная процессия – белый катафалк, гроб, покрытый красной тканью, белые лошади в черном убранстве. За гробом шли плачущие родные, а за ними пятьдесят друзей. Оркестр, несколько неслаженно, исполнял Шопена.

Журналисты хмуро молчали, наблюдая похороны, лишь один шутник, указав на гроб, сказал: «Перестраховщик!» В России это слово звучало забавно и резко, в нем чувствовался смутный намек на бюрократа, главная забота которого – перестраховаться на случай любых непредвиденных обстоятельств.

Громыхающий грузовик довез их до города, и к вечеру они были уже в редакции. Редактор и его заместитель ждали сотрудников. Кроме сообщения, переданного по радио, никто ничего не знал. Но все готовы были приступить к делу – выпуску специального номера «Ленинградской правды», первому за все время «экстренному выпуску».

Главное ясно, остаются лишь детали

Когда Адольф Гитлер 14 июня созвал в рейхсканцелярии Верховное командование, чтобы окончательно рассмотреть операцию «Барбаросса», в сущности, уже не оставалось нерешенных вопросов. Фельдмаршал Вальтер фон Браухич второй раз за этот месяц инспектировал войска в Восточной Пруссии и лишь накануне вернулся. Его сопровождал в инспекционной поездке генерал Адольф Хойзингер. Войска, по отзыву Браухича, производили «благоприятное впечатление». Штаб работал, как правило, очень хорошо, начальник штаба полковник Франц Гальдер также побывал на Востоке и нашел моральное состояние армии отличным. Он сказал, что подготовка завершится к 22 июня.

Гитлер разделял всеобщий оптимизм. Он с обычным жаром произнес перед Верховным командованием полуторачасовую речь, подробно изложив причины, по которым Россию необходимо уничтожить.

Не сохранился текст этой речи Гитлера, но некоторые из присутствовавших записали свои впечатления. Гальдер пишет в дневнике: «После завтрака фюрер произнес длинную программную речь, объяснив, почему он собирается напасть на Россию, и подчеркнув, что падение России заставит капитулировать Англию».

Один из присутствовавших 45 генералов, Гейнц Гудериан, генерал бронетанковых войск, сказал, вспоминая речь Гитлера: «Он не смог победить Англию. Чтобы закончить войну, он должен полностью одержать победу на континенте. Позиция Германии на материке станет несокрушимой после победы над Россией.

Но подробное изложение причин ведения превентивной войны с русскими не было убедительным».

А фельдмаршал Эрих фон Манштейн утверждал, что стратегические цели Гитлера были основаны в первую очередь на политических и экономических соображениях. «Эти цели, – писал он, – а) захват Ленинграда (колыбели большевизма), а затем соединение с финнами и господство на Балтике; б) овладение сырьевыми ресурсами Украины, промышленными центрами Донецкого бассейна и в дальнейшем кавказскими нефтяными месторождениями».

После совещания командующий 4-й бронетанковой группой генерал Эрих Гёпнер, который должен был повести танки на Ленинград, сказал своему другу: «Теперь я действительно убежден, что война с Россией необходима».

Казалось, никто на этом совещании не понимал иронии всей ситуации: заключительное утверждение военных планов происходило именно в тот день, когда советская (а не германская) пресса опубликовала подробное опровержение ТАСС, в котором Кремль отчаянно пытался уверить, что слухи о советско-германской войне лишены оснований.

Правда, не все шло вполне гладко. Один спорный вопрос возник: в котором часу начать германское наступление? Фон Браухич, перед этим говоривший со своими боевыми командирами, утверждал, что наступление должно начаться одновременно с восходом солнца. 22 июня время восхода в Восточной Пруссии – 3 часа 05 минут утра. По настоянию фон Браухича было принято решение начать операцию не в 3 часа 30 минут и не в 4, а в 3 часа утра.

Но вопрос этим не исчерпывался. На Балтийском побережье Восточной Пруссии в 3 часа утра уже, в сущности, совсем светло, а подальше к югу – иначе, там в 3 часа утра темно.

Для наступления немецкие войска разделялись на три группы: группа армий «Север», группа армий «Центр» и группа армий «Юг». Командующие группами армий «Центр» и «Юг» хотели начать выступление позднее, не раньше 4 часов утра. Спор продолжался и 20 июня. Как во многих военных вопросах, было принято наконец компромиссное решение – наступление назначили на 3 часа 30 минут утра.

Главная цель операции «Барбаросса», как указывалось в плане Гитлера 18 декабря 1940 года: оккупировать территорию России до линии, проходившей от Архангельска до Волги; сокрушить ее военную мощь; использовать советские территории, сельскохозяйственные и сырьевые ресурсы для военных нужд Германии.

Конечной целью была Москва, но план не предусматривал прямого наступления на советскую столицу. План «Барбаросса» предусматривал наступление на Москву после падения Ленинграда.

Ленинград представлял особый интерес для Гитлера потому отчасти, что в этом городе зародилась и окрепла идеология, для борьбы с которой Гитлер теперь возглавил священный крестовый поход. Другой причиной было древнее, тевтонское, мистическое чувство к Балтике. Немцы веками считали, что Балтика – их море. Когда-то они здесь господствовали с помощью воинственных тевтонских рыцарей и ловких ганзейских купцов. Для Гитлера Ленинград был не только местом возникновения революционного коммунизма, но и Санкт-Петербургом, столицей, крепостью, созданной Петром I как основа русской мощи на Балтике. Поэтому в первоначальном плане «Барбаросса» и в других немецких планах, которые появятся летом 1941 года, Ленинград и Балтика стали для Гитлера непреодолимой «навязчивой идеей».

Ленинград надо захватить, Балтийское побережье надо захватить, советское военно-морское могущество надо уничтожить, Кронштадт надо стереть с лица земли. Тогда, только тогда, Гитлер позволит штурмовать Москву.

Так Гитлер накануне войны предусматривал, что первая задача немцев – повести стремительное наступление прямо из Восточной Пруссии, уничтожить советские позиции на Балтике, уничтожить базы Балтийского флота, ликвидировать остатки военно-морских сил, захватить Кронштадт и Ленинград.

Потом, соединившись с финнами, нацистские армии двинутся на юг. Основные немецкие армии одновременно будут двигаться с запада. И Москва попадет в гигантские клещи.

Группа армий «Север» должна была захватить Ленинград. Ею командовал фельдмаршал Риттер фон Лееб, опытный немецкий военачальник, в свое время возглавлявший победоносный штурм линии Мажино. Шестидесятипятилетний фон Лееб был представителем старой немецкой гвардии. Приближенным Гитлера он не был и к нацизму относился без восторга, но зато проявил себя способным командиром при захвате Судетов, а за победу на линии Мажино получил звание фельдмаршала и Рыцарский крест.

Фон Лееб имел в своем распоряжении две армии, 16-ю под командованием генерал-полковника Эрнста Буша и 18-ю под командованием генерал-полковника Кюхлера, а также 4-ю бронетанковую группу во главе с генералом Гёпнером и первый авиационный флот под командованием генерал-полковника Келлера. В распоряжении фон Лееба, вероятно, имелось 29 дивизий, в том числе 3 бронетанковые и 3 моторизованные, общей численностью свыше 500 тысяч