Шрифт:
Закладка:
– Это просьба его величества. И к тому же, не вы ли хотели защищать принцессу?
– А, подловил, – устало вздохнул я, чувствуя странную горечь во рту.
То, что случилось сегодня в шахте, до сих пор беспокоит меня…
Глава 11
– Учитель, вы не обязаны спасать такого, как я, – хрипел Эрик.
– Как раз таки обязан, – таща на спине парня с переломленными ногами, ухмыльнулся я.
До чего же забавная ситуация – антагонист спасает протагониста. Интересно, а если мы оба сдохнем в этих подземельях, как повернётся сюжет истории? Не станет чудовища, не станет и человека, победившего его. Ардохелл сравняют с землёй, никто не выживет, а затем пламя смерти охватит и весь континент. Разве что теократия продержится какое-то время, став последним пристанищем для людей и сохранившим человечность расам.
– Ах-хах-хах! – смеялся я, на что Эрик вопросительно замычал. – Потерпи, герой, – сказал я.
Да уж, какая человечность у эльфов великого леса… ни чести, ни доблести, ни отваги… грёбаные варвары, только и могут, что по своим деревьям скакать, скот воровать, да ходить с просветлёнными рожами. Нет, конечно, есть Феназепам, да только он городской эльф, цивилизованный, если можно так сказать, а эти самые настоящие дикари. И так живут по несколько веков, и так не влезают в глобальные конфликты, но за бессмертием вдруг погнались. Низкие существа, гнусные…
– Посидишь? – спросил я у парня, завидев вдалеке группу упырей.
– Я… могу сражаться, – хмурясь от боли, Эрик попытался подняться, да вновь упал на холодный пыльный пол.
– Это последняя, – бросил ему склянку с целебным эликсиром. – И влей оставшуюся ману в кольцо. Эй, недоноски! – крикнул упырям, обнажив серебряный клинок.
Всего четверо, расправиться не составит труда. Темно только, да не беда, глаза уже привыкли. Ахах, глаза…
– Не вырос, – разочарованно вздохнул я, ощупывая впадину на месте правого глаза.
Да, упыри проблем не составили. К моменту, когда голова последнего упала на пол, на ноги поднялся Эрик, виновато почёсывающий затылок.
– Учитель, – начал он, – простите за нескромный вопрос, но почему вы возитесь с нами?
– Ты о чём? – отерев окровавленное лезвие о рукав рубашки, спросил я.
– Вы ведь наследный принц империи, герой войны, зачем вам преподавать за гроши, ещё и в другой стране? Зачем вам так рисковать ради чужих людей? Почему…
– Думаешь, раз я Алый принц, то лишён эмпатии? – иногда действительно так кажется...
– Нет-нет, просто… понимаете, в последнее время меня беспокоят странные сны…
Сны? Странные? У главного героя? А, ведь точно…
– Я вижу Ардохелл в огне, а в нём… учитель? – удивлённо дернулся парень, когда я положил руку ему на плечо.
– Эрик, это вещие сны. Если мы не станем сильнее, то Ардохелл падёт. Думаю, теперь я ответил на твой вопрос?
– Не совсем…
Шли мы по всё тем же тёмным коридорам. Упырей не встречали.
– Всё ещё интересно, как я докатился до жизни такой?
– Угу, – кивнул парень.
– Король хочет женить меня на Розалии, – вздохнул я.
– Что? – даже во мраке подземелья я смог разглядеть удивление парня. – Так значит, вы и Роза…
– Нет, у меня нет чувств к ней. Зато таковые есть у тебя, я прав? – знаю я всё о тебе, Ленлосс.
Парень отвернулся, явно думая, как ответить.
– Он – бедный сирота, оказавшийся на улице, она – принцесса, – разведя руками, заговорил я. – Случайная встреча изменила всё. Тот кусок хлеба спас его, мальчишку, поклявшегося отблагодарить свою спасительницу. Он рос, работал не покладая рук. В тринадцать устроился в гильдию наёмников. Когда все ровесники были эвакуированы из осаждённой столицы, лишь он сквозь пламя и боль занимался тушением пожаров, помогал раненым. Он был ребёнком, так рано почувствовавшим вкус крови на своих губах. Я ведь прав, Эрик? И в то же время ты каждый день боялся, что когда наступит момент долгожданной встречи с принцессой, она не узнает тебя? И ведь так оно и случилось. Однако совсем недавно между вами что-то произошло. Что же это?
– Вы… откуда вы столько знаете?
– Эрик-Эрик, ты не ответил на мой вопрос.
– Мы вместе тренировались…
– Отлично, – обрадовался я.
– Вот только… раз вы ничего не чувствуете к Розалии…
– М? – обернулся я на парня. – Я не буду ничего для неё делать. Её счастье полностью в твоих руках. И знаешь, если Ардохелл всё же окажется в огне, то лишь благодаря тебе, её высочество будет возможно спасти.
– Но почему вы так говорите?
– Стой! – шикнул я, услышав за поворотом эхо нескольких голосов. – Эльфийский…
Ни черта не могу разобрать. Лишь обрывками мелькает имя Лазара, по которым я могу разве что предположить, что ушастые ищут не то останки вампира, не то его вещи. Чего они только добиваются?