совсем, — вставил свое слово Юлий, — в Симграде, как я слышал, в Академии Противостояния Небесам развивают тело не только, напитывая его духовной энергией, как все, но и принимая различные пилюли, секрет которых знает только директор. А еще там закаляют тела в ужасных тренировках.

— Хм, интересно, — задумчиво проговорил Асура, поглаживая свою бороду, — сложность в том, что твоя душа, дитя, была сильно повреждена в момент извлечения ядра, ты ведь более не ощущаешь духовной энергии?

— Да, — сразу помрачнел Александр, — это моя главная беда. С потерей частицы я бы еще смирился, в конце концов, даже не у всех героев она есть, тот же Луций Убийца Троллей и без нее силен. Но без энергии я… я никто.

— Мне нужно будет подумать над решением этого вопроса, — нахмурив лоб, молвил Асура, — однако я могу помочь уже сейчас кое в чем.

— В чем?

— Я могу подсадить тебе частицу эссенции, — говоря это, Асура показал багровое ядро, которое забрал у Краснобаева, оно пульсировало, словно живое сердце, — мне удалось извлечь его в момент смерти того человека. И мне было бы очень интересно взглянуть, на что оно способно.

— Проклятая сила, созданная Дьяволом, — усмехнулся Александр, покачав головой, он изменил тон общения, почувствовав расположение Асуры, — и ты хочешь подсадить ее мне?

— Кто такой этот ваш Дьявол?

— Если вкратце, то он считается величайшим злодеем, после тебя, разумеется.

— Заставляет задуматься, раз он как я, — весело рассмеялся Асура, — а вдруг он положительный персонаж?

— Так и есть, — кивнул Юлий, — многие почитают его, но скрывают это. Быть кровавым практиком — преступление в нашем мире.

— То есть, если я дам Александру эту частицу, то он не сможет ее открыто использовать? — нахмурился Асура.

— Мне все равно, — беззаботно улыбнулся юноша, — если есть возможность стать сильнее, то я не откажусь от нее. Никогда!

— Есть еще одна загвоздка, — взглянув вдаль, молвил Асура, — не все могут принять частицу. Душа некоторых не справляется, и они умирают. Так что… Есть вероятность, что ты не выживешь.

— Судьба благоволит храбрейшим! — решительно проговорил Александр.

— Подумай хорошенько! — воскликнул Юлий.

— Я ведь не смогу использовать Рассекатель без энергии? — прошептал Александр.

— Не сможешь, — кивнул Асура.

— Тогда лучше умереть сейчас, чем прожить безвестную жизнь простого смертного. Я должен править Солнечной республикой, только обладая силой, я смогу остаться наследником.

— Да будет так! — Асура подошел к юноше вплотную. — Полное сращивание с частицей займет примерно два года, может меньше, может больше.

— Два года? — ахнул Александр.

— Не волнуйся, ты сможешь использовать ее блага раньше. К тому же… время в подпространстве Рассекателя течет иначе.

— Иначе?

— Один час внутри здесь равен минуте снаружи, я бы мог еще сильнее его изменить, будь у меня больше сил.

— Это невероятно! — восхитился Юлий.

— Воистину! — вторил ему Александр.

— Однако, — покачал головой Асура, — ты не можешь находиться здесь долго. Хоть пять тысяч лет — это не так много в масштабе моей жизни, но такой сон очень плохо сказался на моих способностях, мне нужно много энергии, чтобы восстановить силы. И посему я буду надеяться на тебя.

«Возможно, все намного хуже, чем мне показалось вначале…» — проговорил он про себя.

— Что я могу сделать?

— Тебе нужно найти как можно больше духовной или жизненной энергии. Можешь мне камни духовные отдать, — слегка улыбнулся Асура, — а можешь еще что-то придумать.

— У нас нет так много камней, — нахмурился Юлий, — но когда мы вернемся…

— Значит, вам придется найти мне камни, — усмехнулся Асура. — Предлагаю сделку. Александр, ты мой прапра… какой-то там внук, и я должен заботиться о тебе. Но и ты обо мне тоже. Я буду помогать тебе всем, чем смогу, но и ты обязуешься делать все для моего восстановления.

— Согласен! — решительно произнес юноша. — Я бы и на сделку с Дьяволом согласился. Быть слабаком без силы не моя Судьба!

— Хорошо, хорошо, — удовлетворенно улыбнулся Асура, — мой потомок не должен довольствоваться малым. Если ты сможешь поделиться со мной энергией, я смогу впускать тебя сюда и дать тебе иное течение времени.

— Отлично! — кивнул Александр, но затем вдруг воскликнул. — Точно! Я может, не выживу, но мне интересно, как выжил ты? Неужели боги не смогли тебя добить?

— Я сохранил свою душу в этом мече, правда, так ослаб, что впал в долгий сон, — ответил Асура, махнув рукой. — Насколько я понял, исходя из того, что мы находимся в какой-то гробнице, где лежит мой потомок, такой же, как и ты, то ранее меч был у него, верно?

— Да… — вздохнул Александр, — это мой дед Серафим, величайший герой человечества.

— Кто его убил? Он явно умер не своей смертью, судя по ранам, — нахмурился Асура.

— Боги, его убили боги.

— Боги… — мрачным тоном проговорил Асура. — Ты ненавидишь богов, Александр?

— Ненавижу!

— Хорошо, хорошо! — удовлетворённо улыбнулся Асура. — Ибо первое, что я сделаю, когда верну себе силы, это уничтожу всех так называемых богов.

— Я только за!

— М-да, что же будет? — Юлий покачал головой, наблюдая за образованием союза между юным героем и демоном.

— Я должен отомстить за предательство! — молвил Асура. — Все члены Совета должны умереть! Все они поплатятся за то, что сделали. Апату я уже низверг в Бездну! Ты знаешь что-нибудь про Апату?

— Апату? — ахнул Александр. — А ведь и, правда, после Великой войны ее не видели. Но все думают, что таков ее характер. Мы даже называем апатичными тех, кто ничего не делает и ничего не хочет.

— Нет, — усмехнулся Асура, — она была весьма деятельной. А ее сила… Возможно, одна из самых ужасающих… Посему, когда я понял, что меня хотят убить — атаковал ее первой.

— Она богиня разума, и сейчас очень мало менталистов, наследников ее силы. Я и не знал, что они так опасны, — с удивлением произнес Александр. — Я ведь никогда их не встречал.

— Она мало кому успела передать свою силу, — кивнул Асура. — Апата ужасна тем, что может воздействовать на твою душу, привнося в нее любые аффекты. Представь,