Три сильных удара в дверь заставили его поднять голову.

— О черт! Дайте мне минуту! — крикнул он.

Услышав удаляющиеся шаги, Паско снова припал в поцелуе к губам Айши. Видеть ее было невероятным удовольствием, и весь остальной мир должен был оставить его в покое хотя бы на пять минут. Лучше на тридцать. Или на пару часов. Что, черт возьми, может быть таким важным, когда рядом эта женщина?! Паско уткнулся носом в ее шею и задрал свитер до ключицы, провел языком по груди сквозь кружевную ткань, прикрывающую сосок. Потом оттянул чашечку ее бюстгальтера в сторону и взял сосок в рот, улыбнулся, когда она положила руку ему на голову, чтобы удержать на месте.

Ей нравилось то, что он делал с ней… и ему нравилось это делать. Захваченный страстью, возникшей между ними, он упивался ею. Сгорая от желания, он просунул руку ей между ног.

— Па!

Паско услышал мольбу в ее голосе и стал возиться с молнией на ее джинсах, чтобы почувствовать горячую плоть на своих пальцах.

Кто-то снова постучал в дверь кабинета.

— Босс?

Паско поднял голову и уставился на дверь.

— Что?! — раздраженно крикнул он.

— Э-э-э… прибыл еще один автобус с туристами. Нам нужна еще одна пара рук в баре.

Паско застонал и прижался лбом ко лбу Айши. Он закрыл глаза и положил руки ей на бедра, тихо бормоча череду ругательств.

— Я просто хотел провести с тобой хотя бы полчаса, — пробормотал он, обнимая ее. — Тридцать минут, вот и все.

Руки Айши погладили его по спине.

— Неподходящее время.

Он отстранился, чтобы провести рукой по ее волосам.

— У нас есть какой-нибудь другой тип хронометража? — спросил он с сожалением в голосе.

— Похоже, что нет, — ответила Айша, засовывая руки в задние карманы джинсов. — И по этому поводу, насчет субботнего вечера…

Паско увидел извинение в ее глазах и поморщился.

— Ты отменяешь наши планы?

Он почувствовал волну разочарования, небольшой укол где-то в районе сердца. Неужели она чувствовала то же самое каждый раз, когда он отменял их планы раньше? Тогда это просто ужасно.

— Не отменяю, просто вношу поправку, — ответила Айша.

Паско с облегчением перевел дыхание. Айша объяснила, что уезжает в Йоханнесбург по работе и вернется четырехчасовым рейсом в субботу днем. — Наверное, мне следовало бы остаться на ужин у председателя — меня впервые пригласили, — но я уйду.

Для Айши это было большое событие, и он оценил ее решение.

— Нет проблем. Должен ли я перенести бронирование с семи на восемь?

— Да, пожалуйста.

Айша потерла затылок, и он заметил, что она выглядит усталой.

— Может, я заберу тебя из аэропорта?

Айша покачала головой:

— Нет, не волнуйся. Я оставляю там свою машину, так что просто встретимся у твоей квартиры во Френе. Если я приземлюсь в шесть, то, полагаю, смогу быть там к половине восьмого.

Паско понимал, что с дороги женщине необходимо принять душ, сделать прическу.

— Я закажу столик на восемь тридцать.

— Спасибо. — Она взглянула на запертую дверь и кивнула. — Ты должен идти, ты там нужен.

Он готов был уйти, но хотел знать, почему видит в ее глазах беспокойство, почему мышцы на ее шее были так напряжены.

— Все в порядке?

— Конечно.

Айша отвела взгляд, и Паско понял, что она лжет, что-то ее беспокоит. Он? Их отношения? Он не винил ее. Он также задавался вопросом, правильно ли они поступают, нужны ли им сегодня серьезные отношения? Он не приблизился к пониманию того, как они смогут быть вместе, не переосмыслив свою жизнь заново, да и в состоянии ли он это сделать?

Нет, наверное, нет. Он не хотел круто менять свою жизнь. Он просто хотел, чтобы у него было время для встреч с Айшей. Хотел бы, чтобы ее график не был таким напряженным. Осознав это, Паско тут же упрекнул себя в лицемерии.

Услышал рев, доносящийся из бара, он понял, что нужно срочно вернуться к работе. Обойдя Айшу, он отпер дверь.

— Я должен работать.

Айша кивнула.

— Долг зовет.

Он скользнул губами по ее губам и отстранился, понимая, что может снова потерять контроль над собой и послать весь остальной мир к черту.

— Увидимся в субботу.

Он провел большим пальцем по ее нижней губе, не уверенный, что с ней все в порядке. А до выходных еще далеко.

Глава 11

Айша крутила ножку своего бокала с вином и боролась с желанием снова посмотреть на часы. Было половина десятого, и она сидела за этим столиком в «Мишеле» уже сорок пять минут, ожидая Паско. Она чувствовала на себе пытливый взгляд официантки и знала, что если посмотрит на нее, то увидит в ее глазах сочувствие и любопытство.

Сочувствие, потому что ее подставили, любопытство, потому что мало у кого хватало смелости пропустить обед у «Мишеля».

Паско был одним из немногих людей, которые могут себе это позволить.

Айша провела кончиками пальцев по лбу, поставив локоть на стол. Какой глупый, сумасшедший, супернапряженный день. Стратегическая сессия началась позже, чем ожидалось, и она заметила, как мистер Линтел, выслушав ее извинения, нахмурился, недовольный тем, что она рано уходит. Когда она вбежала в терминал внутренних рейсов, ее имя вызывалось по системе общественного оповещения. Она в ускоренном темпе прошла регистрацию и помчалась к своим воротам, на ходу извиняясь перед невозмутимыми служащими.

Она нашла свое место в самолете, проигнорировала неприязненные взгляды, которыми ее наградили пассажиры за задержку рейса, мысленно произнесла: «Всего лишь пять минут, люди!» и пристегнула ремень безопасности. Она, как и все остальные, ожидала услышать, как заработают двигатели, но этого не произошло. Пятнадцать минут спустя ей сказали, что рейс задерживается из-за того, что другому самолету пришлось неожиданно приземлиться.

Стюардесса объяснила им, что это не чрезвычайная ситуация, а всего лишь получасовая задержка, которая растянулась на сорок пять минут.

Узнав, что приземлится в Кейптауне позже, чем ожидалось, Айша позвонила Паско, чтобы сообщить ему это, но он не отвечал на звонки. Она отправила ему электронное письмо, текстовое сообщение и сообщение в WhatsApp, — ни на одно из них он не ответил.

Наконец она приземлилась в Кейптауне, но от него все еще не было вестей. Айша сделала еще один звонок; на этот раз его сообщение отправилось прямо на голосовую почту. Ничего не понимая, может, он потерял свой телефон? Он умер? Наконец она позвонила к