Напоследок Джейк озадачил всех вопросом:

– Кстати, я тут кое о чем размышлял. Как все это началось?

Адриан воспринял этот вопрос буквально.

– Сегодня вечером? Ну, ты позвонил со своего компьютера, мы включили видеосвязь и увидели на экране твое лицо. Технологии – удивит…

– Нет, нет… – рассмеялся Джейк с небольшой задержкой передачи изображения. – Я не о том.

– Ты имеешь в виду «Третий путь»? – спросила Селия.

– Да! – ответил Джейк. – Я наконец понимаю, что это, но не знаю, как все началось.

– А ты не слышал эту историю? – удивилась Селия. – Спроси у Кларенса. Мы все здесь в основном поэтому.

Народ стал собираться. Джейк еще раз всех поблагодарил и попрощался до следующей, уже личной, встречи.

Отключив видеосвязь, он задумался над тем, что только что сказала Селия. Он не только не знал, как появился «Третий путь», но и был в неведении относительно чего-то еще.

По сути, он вообще не знал человека, с которым отправился на другой конец земного шара.

30

Что Джейк знал, так это, что Кларенс служил на флоте. Как долго – неизвестно, но чувствовалось, что это был важный этап в его жизни. Судя по всему, многие качества Кларенса, такие как организованность и самодисциплина, сформировались именно в те годы.

Еще Джейк знал, что Кларенс был женат, но не думал, что у него есть дети. По крайней мере, не был в этом уверен.

Он знал, что Кларенс начинал разные виды бизнеса, один из которых провалился с особым треском. Прина как-то обмолвилась, что этот опыт заставил Кларенса пересмотреть свой подход к проектам, в результате чего появилась модель, которую он назвал «Третий путь».

С тех пор он начинал и курировал ряд проектов, не пытаясь больше масштабировать бизнес, но в итоге утвердился в роли наставника и филантропа.

Естественно, Джейк знал о том, что Кларенс любит кофе и что он несколько раз бывал в Эфиопии, а также в других странах.

Но все равно оставалось много «белых пятен».

Кларенс Джонсон, который подчеркивал важность сторителлинга в подотчетных ему проектах, крайне скудно делился собственными историями. Он очень ловко переводил разговор с другими людьми на них самих, игнорировал похвалу и, похоже, с искренним удовольствием консультировал своих подопечных по их проектам.

Все это, конечно, вызывало восхищение, особенно житейская мудрость Кларенса. Джейк мысленно вернулся к разговору, который произошел у них после посещения деревни.

Тот день был очень насыщенным в плане информации и впечатлений, но то, что сказал ему Кларенс, когда они возвращались домой, стало чем-то вроде красной нити. Во всем мире люди хотят зарабатывать на жизнь и обеспечивать свои семьи. Основы создания реального бизнеса без крупных вложений тоже, в принципе, универсальны. Что отделяет эту часть мира от той, в которой живут они, так это доступ к информационным сетям и система финансовой защиты.

– Мы должны заботиться не только о себе, но и друг о друге, – сказал Кларенс. – И не забывай, Джейк: ты можешь больше, чем ты думаешь.

Вечером они сидели на крыльце гостевого дома и пили холодный чай из гибискуса, приготовленный хозяином. Даже у Кларенса был лимит ежедневного потребления кофеина.

– Я хотел спросить еще о двух вещах, – сказал Джейк.

– Давай-валяй.

– Первая – это что вы сказали Йонасу после выступлений пекаря и торговца телефонами?

Кларенс на секунду задумался.

– Ну, хорошо. У меня были некоторые опасения, что выступать будут только мужчины. Я знал о «кофейном партнерстве», поэтому попытался вежливо намекнуть, что мы хотели бы услышать как мужчин, так и женщин. Это достаточно деликатный момент, – продолжал он. – Я приезжаю в Эфиопию не для того, чтобы указывать людям, как им жить. В конце концов, в нашей стране тоже хватает проблем и сложностей. К слову, я заметил одну мировую тенденцию: женщины нередко проявляют даже большую изобретательность и усердие, чем мужчины. Поэтому мне нравится давать им возможность быть услышанными.

– Ясно, – сказал Джейк. – Вторая вещь произошла, когда мы собирались уезжать, и…

– Футбольный мяч, – словно прочел его мысли Кларенс.

– Да!

– Я знал, что футбольный мяч произведет фурор. Он стоит меньше 10 долларов, а для детей это море радости и развлечений. Однако я не хочу просто ходить по округе, раздавая вещи. Это унижает людей и может укрепить их убежденность в нашем превосходстве – только лишь потому, что у нас есть деньги на игры, а у них – нет. В данном случае я уже дважды бывал в этой деревне, и у нас сложились теплые отношения, поэтому я счел такой подарок приемлемым. Но на всякий случай я подошел к старейшинам и пояснил, что происходит.

– Надо же, – удивился Джейк, – я никогда не думал об этом с такой точки зрения.

– Как и большинство людей. Но в этой жизни мы можем нести ответственность только за то, что посылает нам на нашем пути Вселенная. Так вышло, что пять лет назад я впервые приехал в Эфиопию и продолжаю снова и снова сюда возвращаться. Народ здесь гораздо более изобретательный, чем у нас. Я просто помогаю, чем могу, не пытаясь верховодить или навязывать свой подход к вещам.

Кларенс очень умный, подумал Джейк. Чем больше он узнавал этого человека, тем больше им восхищался.

Но все же его в первую очередь интересовало, как Кларенс пришел к «Третьему пути».

Позже в тот же день, после того как Кларенс вздремнул, а Джейк выполнил еще пару дел – попросил Прину отправить несколько товаров и продумал идею торговли цифровыми продуктами в дополнении к учебникам и фототехнике, – они снова сели поговорить.

– Послушайте, – сказал Джейк, – вы никогда не рассказывали о том, как ко всему этому пришли. Мне это очень интересно!

– О, это долгая история, – ответил Кларенс. – Даже не знаю, с чего начать. Ты когда-нибудь слышал о Фолклендских островах?

– Вроде да, – сказал Джейк. – Они где-то возле… Южной Америки?

– Точно, у побережья Аргентины. Когда я служил на флоте, однажды мы пришвартовались там через две недели нахождения в открытом море. В то время интернета еще почти не было, и позвонить домой можно было только из порта, используя телефонные карты с предварительной оплатой.

Кларенс объяснил, что перед отъездом моряки брали с собой пару телефонных карт, но он провел небольшое исследование и выяснил интересный факт: эти острова были спорной территорией, географически примыкавшей к Южной Америке, а фактически принадлежавшей Великобритании. Аргентина оспаривала права Великобритании, и между этими двумя странами несколькими годами ранее