– Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Тем более по моей вине.

– Тебе не стоит за меня беспокоиться. Я позабочусь о твоей безопасности и не потеряю голову от рук госпожи Талии. Тебе же нужен живой защитник, а не мертвый. – Он нахально улыбнулся, пытаясь ободрить госпожу.

Диана до боли хотела высказать ему за то, какой он самонадеянный, раз не боится Талию, а еще самодовольный и абсолютно невыносимый: не слушает ее, постоянно спорит! Тысяча колкостей вертелась у нее на языке, но ни одну она не смогла озвучить.

Она смотрела в глаза Кая и отчего-то краснела. Язык онемел, слова, как и воздух, застряли где-то в ребрах. В голове крутилась дурацкая мысль, что Кай сказал, что позаботится о ней. И она в это верила. Так сильно, что страх отступал.

Первые капли дождя разбились о нос Дианы и скулу Кая. Оба одновременно посмотрели наверх. Тучи затянули небо, поднимался ветер, круживший в воздухе песок.

– Сейчас будет ливень. Нужно скорее возвращаться.

– Мы ушли далеко от повозки.

– Тогда придется пробежаться! – Диана первой сорвалась вперед. Она так и не обулась и держала в руке сандалии.

Кай на миг забылся. Босая Диана, убегающая по песку в шторм, заворожила его красотой тонких лодыжек, и он опомнился, лишь когда она отдалилась на приличное расстояние. Кай кинулся вдогонку, по спине вовсю хлестал дождь.

До повозки добежали насквозь мокрыми и грязными от песка. Майло встрепенулся и стал суетиться, ища что-то, чтобы укрыть госпожу, но никаких одеял не было. Диана не стала их брать, так как день был очень жарким и безоблачным. В повозке была только корзина с булочками и кувшин с мятной водой.

– Майло, все в порядке. Просто скорее езжай на виллу. – Диана юркнула в повозку, радуясь наличию крыши.

Повозку трясло – Майло старался гнать лошадь быстрее, ведь дорога была неблизкой. Совсем скоро Диане стало холодно в мокрой одежде и неловко от того, как она выглядела. Она ерзала, не зная, куда себя деть. Кай сидел напротив, совсем близко, только, в отличие от нее, не дрожал. Казалось, холод и сырая туника не причиняли ему никаких неудобств.

– Молюсь, чтобы мы не заболели после этой прогулки, – стуча зубами буркнула Диана. – Прости, Кай.

– Не стоит извиняться. И я ни о чем не пожалею, – тепло улыбнулся он. – Но я надеюсь, что с твоим здоровьем все будет хорошо.

– Я тоже, – улыбнулась Диана, дрожа всем телом.

– Позволишь? – вдруг спросил Кай, решаясь на дерзость.

– Что именно?

Кай подался вперед и взял ее руки в свои, а затем наклонился и подул, согревая дыханием ее пальцы.

Диана замерла как изваяние от неожиданности. Она покраснела и надеялась, что в полутьме повозки не видно ее пунцовых щек, а галоп лошади перекрывал бешеный стук ее сердца. Дыхание Кая было горячим и согревало не только снаружи, но и отзывалось теплом где-то внутри. Прикосновения его шершавых ладоней обжигали как огонь, и Диана застыла, напуганная собственной реакцией.

А еще это было огромной наглостью со стороны Кая. И это так ей нравилось, что она не попыталась отнять у него рук.

– Тебе нравится Эни? – вопрос, который не давал покоя целый день, вырвался сам собой.

– Нет, а должна? – удивился Кай, продолжая согревать ее руки дыханием.

Казалось, что покраснеть еще сильнее было невозможно, но Диане удалось. Сердце стучало в висках, а вся кровь в ее теле прилила к щекам, воспламеняя их от неловкости. И зачем она это спросила, да еще и в такой момент?

– Мне показалось, что… – Диана не решалась сказать, что слышала ночью.

– Показалось, – невозмутимо пожал плечами гладиатор. – На вилле меня никто не интересует. Мое внимание приковано только к тебе, Диана.

Она закусила губу, думая, что ее хватит удар от услышанного. Трезвым рассудком она понимала, что он имел в виду то, что преданно ее охраняет и следит за безопасностью, а сердце почему-то выскакивало из груди от мысли, что он смотрит только на нее.

– Мне так показалось, потому что… – Диана осеклась.

Если с Эни был не Кай, то кто? И стоит ли рассказывать про это Каю? Что, если он скажет ее отцу? Он, конечно, предан ей, но что, если он решит, что это как-то угрожает ее безопасности? Для раба Кай был слишком своенравным и совсем не боялся наказаний за свои выходки. Если что-то решит, то она его не остановит.

И лучше пока ему не говорить.

– Потому что что? – Кай поднял глаза на Диану.

– Потому что ты ей нравишься. И, зная Эни, я полагаю, что она могла что-то сделать или пригласить тебя к себе…

Диана уже не знала, как юлить. Серые, внимательные ко всему глаза Кая смотрели ей прямо в душу, прожигая насквозь.

– Диана, – Кай как-то странно улыбнулся, но руки ее не отпустил, – госпожа Энеида не первая, кто делал мне намеки. Мне это неинтересно. Я же сказал: мое внимание приковано только к тебе. Кстати, стало хоть немного теплее?

– Да, спасибо. – Диана неловко вырвала руки и уставилась в пол.

Надо же было так опозориться перед этим самодовольным гладиатором! Еще ляпнула про Эни! Вот что он подумал теперь о ней? Какой стыд!

Но если не Кай вчера был с Эни… то кто?!

Глава 10

Клятва

Невия проскользнула в покои Дианы и с удивлением заметила, что та уже проснулась и почти закончила с утренней молитвой Аполлону. Она обрадовалась этому, ведь уже несколько дней Диана болела и спала дольше, чем обычно. Агрипп не мог понять, где госпожа умудрилась простудиться, и причитал, что у той очень хрупкое здоровье. Невия знала, что госпожа гуляла на пляже и попала под дождь, но по просьбе Дианы никому об этом не рассказывала.

– Доброе утро, Диана! – улыбнулась Невия, приближаясь к госпоже. – Помочь тебе умыться?

– Доброе утро, Невия. Буду очень тебе признательна.

Они приблизились к столику, где стояли кувшин и глубокая тарелка. Диана склонилась над ней, и Невия стала лить воду, настоянную на розах, ей на руки. Диана умыла лицо, наслаждаясь тем, что наконец-то может дышать носом – простуда, мучавшая ее шесть дней, отступила.

Она улыбнулась, вспомнив, как они с Каем бегали по берегу, и в который раз подумала, что совсем не жалеет о том, что они выбрались на прогулку. Небольшой глоток свободы и беззаботности был ей необходим. А еще удалось чуть лучше узнать Кая.

– Госпожа Талия