улететь домой, и я помог ему починить его воздушный шар. А затем совсем обезумевшая Кризалис таки проникла во дворец, но меня не узнала даже в упор. Магия изумрудов мешала. Она хотела у меня же узнать, где я. Так я и угодил в кокон, из которого меня освободила Луна, которой я…

Ох, нет-нет-нет, не надо…

Свыше бессовестно захихикали, плохо маскируясь кашлем.

— …Бесконечно признателен.

Они точно издеваются.

— Ух ты, классная история! — Мета успела первой. — И вы теперь поженитесь?

Ари с принцем переглянулись и разом скривились.

— Скорее уж разведёмся. Как только, так сразу. Просто отменить не выйдет, коньтракт-то заключали не мы. Разве что Вилли что-то придумает. Крючки разгибать она всегда хорошо умела.

— Как был сформулирован договор?

— Как обычно. — Арахна пожала плечами. — Если отвлечься от пары километров бюрократических архаизмов. Наследники королевских домов, союз, дееспособные и здоровые участники по видовой принадлежности, должные дети и всё такое. Бастинда со Стеллой отвертелись — они уже не нашего вида и нужного потомства не дадут. Стелла теперь аликорн, а Басти… хрен её знает кто. Дистиллятус матернус лужус впробиркус. А я так не хочу, мне нравится быть мной… опять. Королевой перестать я быть не могу, это не только титул, но и функция.

— А наследницей? — спросил доктор Винк. — Если всё завязано на пунктах договора, вдруг сработает?

— Легитимность же, — вздохнула Арахна. — Другой мир, другая магия, другие законы…

— Я там вообще-то правлю, — моё высочество облизало ложку, старательно не обращая внимания на медленно выпучивающиеся гляделки молодоженов. — И вообще-то королевства чейнджлингов в своё время формально относились к вассалам эквестрийской Короны, что не афишировалось. Но и не отменялось. Я бы приняла ваши отречения, мои вассалы, и даже позволила бы вам создать свои Дома, но…

— Что «но»?! — хором выпалили оба. — Только скажи!

— Тут и так все почему-то утверждают, что мне что-то должны, знаешь ли. — Я невозмутимо взяла кружку с чаем у Урфина. Моя месть страшна, о, да-а. — И тебе точно не пойдёт борода.

— ЛУНА!!!

Аж ностальгией повеяло. Интересно, как там Тия…

Глава двадцать вторая, в которой добрые дела наказуемы

Всё та же полянка, наш караванчик, прикрытый с воздуха кронами деревьев, Мета в зарослях подобралась поближе, трясущиеся от мандража чейнджлинги стоят передо мной навытяжку, публика почтительно внимает, Элли невозмутимо что-то увесистое читает…

— Итак, данной мне властью объявляю вас му…

— Луна, не издевайся! — взвыла «счастливая» невеста.

— Я всевластная тиранша, должна же я кого-нибудь потиранить? — возмутилась я.

— Луна — суровая хозяйка.

— Ага, с Жезлом Боли и плёткой-девятихвосткой наперевес. Ладно, ладно, уж и пошутить нельзя, — я махнула крылом. — Подписывайте уже. Только настоящими именами, а не погонялами. Завели моду… Вы их хоть помните ещё?

— Ну, настолько мне голову ещё не отбили, — фыркнула Ари, красивым и даже почти не дрожащим почерком выводя на плотной бумаге свитка имя «Аметист». Рядом с именем «Пирит».

— А что, подходяще. То ещё золотко, — хмыкнула шиза.

— Да уж. Зато у Ари имя красивое и ей подходит. — Я поставила подпись и шлёпнула сверху Малую Круглую Печать, заверяя документ. — Ну, давайте проверять, голубки.

Арахна… то есть Аметист вновь изучила свой экземпляр драгоценного документа, дающего ей Право Основания. Не то чтобы она мне не доверяла, но в столь простое решение давней проблемы чейнджлингессе всё еще не верилось. «А вдруг не получится?» — прям-таки читалось на мордашке.

Прежде чем она успела себя накрутить, кидаю ей подковки. Арахна глубоко вздохнула, закрыла глаза и исчезла. Горе-жених заёрзал на месте, прислушиваясь к ощущениям. Ничего вроде не уловил, но тут на меня с визгом свалилась Ари и начала тискать.

— И-и-и-и, спасибо-спасибо-спасибо! Луна, ты чудо!

— Я… щас… буду лепёшкой… если ты с меня не слезешь! — прохрипело моё безжалостно удушаемое высочество, пытаясь уползти под фургон. С качественно отожратым чейнджлингом на закорках — дело почти безнадёжное, но принцессы за так не сдаются! — Говорила же мне Трикси — добрые дела наказуемы… Кхе, кха… Да отпусти ж меня наконец!..

— Арахна получила одежду, Арахна свободна! — пафосно провозгласила шиза сквозь хохот.

— Помог бы лучше! — прошипела я придушенно.

— Дык уже.

— Отставить душить маму Луну! — грозно велела Мета, отнимая гибкими выдвижными манипуляторами почти расплющенную меня у Арахны. Остальные бессовестно хихикали. Ничего-ничего, я не злопамятная, у меня блокнотик для этого есть…

— Из аниме?

— Нет, честно спёртый со стола Тии. Э… «Расстрельный список»?.. «Перекрасить Кантерлот в зелёный цвет, уточнить у Луны оттенок…» Чего?!

— Шутка. Мягкий, ненавязчивый юмор.

— И галимый плагиат!

— Мам? Ты как? Ма-ам…

— Не плагиат, а отсылки. И тебя Мета домогается.

— А… да-да, Мета, малышка, я в порядке, можешь меня поставить на землю.

Меня опустили вниз.

— Я так понимаю, получилось? — я потрясла помятыми крыльями.

— Да, коньтракт лопнул! — Арахна пританцовывала на месте. — Я ничего не ощутила, хотя рванула аж до гор.

— Ну и чудно, — я со вздохом развернула крылья, пытаясь чарами привести маховые перья в относительный порядок.

— И ни слова о долгах, иначе сразу отращивайте бороды!

— Ну да, гномеки для ништяка — ценное приобретение, — отметили свыше. — Для Кого-надо.

— Гр-р-р! Вот кому надо, пускай и отдуваются!

— Ну вот зачем ты момент портишь, а? — надулась королева. — Сбылась моя великая розовая… э… голубая… не, тоже не то… А, во — заветная мечта, а ты из неё бородатый анекдот делаешь! Ну, с этого болванчика какой спрос, но мои долги — это святое!

— А… Э… Спасибо, принцесса, — наконец включился слегка обалдевший Пирит. — Извините, я… как-то растерялся.

— Не стоит, право.

Арахна только крылом на принца махнула и пожаловалась:

— И вот всегда она так… Зачем, а? Нет чтоб мужественно принять свою судьбу и чужие долги…

Я нервно икнула и попятилась. Не-не-не, мне столько чужого добра не надо!

— Ты в ответе за тех, кого придружила, — шиза подло веселилась, не особо это скрывая.

— Ну, полагаю, — доктор Винк с мягкой улыбкой поправил очки. — Некоторые чувства могут маскироваться другими, что типично для некоторых разумных, простите великодушно.

— Ладно, долгами позже будем считаться, — усмехнувшийся Урфин сжалился над моими пылающими ушами и спрыгнул с облучка фургона. — У нас сеанс связи с Ильсором на носу, и обед варить пора. Кстати, чья очередь?

— Моя, — наш книжный мини-ужастик как всегда, был меланхоличен.

— Нет!!! Только не Элли, я только-только освободилась и ещё жить хочу! — категорично заявила Арахна и отправилась за котелком. — Ау, Пиря,