Затянутый в костюм, с кожаным кейсом в руке, Руслан стоял у черного хода в пункт обмена валюты и терпеливо ждал, пока охрана насладится лицезрением его внешности на экране монитора. За его спиной, стильные до неприличия, застыли в ожидании Нечаев и Патокин. Руслан специально выбрал двух мастеров рукопашного боя: работать сегодня предстояло много и профессионально.

– Слушаю вас, – прохрипел динамик.

– Мы к Павлу Семеновичу, – сообщил Руслан, – он ждет нас. Передайте, что пришел Ищенко.

Последовало томительное двухминутное ожидание, затем замок сухо щелкнул, и тяжелая металлическая дверь распахнулась.

– Прошу прощения, – извинился одетый в камуфляж охранник, проводя металлоискателем по их костюмам, – спасибо. Проходите.

В тесном кабинетике сидели два изрядно располневших типа со слащаво-подобострастными лицами.

– Добрый день, – выскочили они навстречу Руслану, – добрый день, уважаемый Кирилл Яковлевич. Рады, что наконец нам удалось познакомиться, так сказать, лично… Конечно, можно было бы передать деньги и через Бориса Петровича, но наш стиль работы таков, что с каждым крупным клиентом мы предпочитаем встречаться лично. Кто знает, как повернется жизнь, а знакомство со столь высокопоставленными людьми никогда не помешает, не так ли? Однако, если вы не возражаете, может быть, быстренько завершим формальности и, так сказать, сбрызнем сделочку? Бога ради, не обижайтесь, но можем мы увидеть ваш паспорт? Бюрократические формальности – но куда без них?

Они угодливо хихикали, пока Руслан неторопливо не вытянул из внутреннего кармана… резиновую дубинку.

– Простите? – обескураженно начал один из директоров.

Два коротких, хорошо поставленных удара – и тела грузно осели на пол кабинета. Руслан выглянул в коридор.

– Как?

Нечаев молча продемонстрировал пистолет, снятый с тела бесчувственного охранника. Руслан опасливо покосился на многочисленные двери кабинок, в которых работали ничего не подозревавшие кассиры.

– Затащите его в кабинет, – шепотом распорядился он, – отключите аппаратуру наблюдения, не забудьте захватить кассету с записью. Если выйдут кассирши… Работайте аккуратно – у них есть «тревожные кнопки».

Он быстро вернулся в кабинет, нащупал на теле директора связку ключей, открыл старомодный сейф и, проверив содержимое стоящего там «дипломата», удовлетворенно кивнул. Не удержавшись, рассовал по карманам лежащие в сейфе пачки долларов и евро, быстрым шагом вернулся в коридор.

– Уходим, – кивнул он подельникам.

На улице, уже садясь в поджидаемую за углом машину, запоздало удивился:

– Там же еще мент должен быть… Где мент?

– Не поверишь, – с откровенно истеричными нотками заржал Патокин, – в сортире сидел!

– Там ты его и…

– Нет, – корчился от смеха Патокин, – так увлекся, что самое интересное пропустил. Я все это время у двери с дубинкой наготове простоял, чуть сам от напряжения не обгадился, а он так и не вышел! Может быть, что-то слышал и испугался, но сдается мне, совершенно искренне был увлечен своим делом. Они же в такие места идут не охранять, а на сапоги любовнице зарабатывать. Засранцу наверняка и в голову не могло прийти, что средь бела дня кто-то на грабеж отважится.

– Чисто сработали, – пробасил Нечаев, – я по мониторам за залом для клиентов наблюдал – тихо, как в аквариуме. Клиенты бабло меняют, менеджер газетку читает… Знаешь, сколько на все про все ушло?

– Нет.

– Четыре минуты.

– Мне они часом показались, – откровенно признался сидевший за рулем Розанов, – многолюдный перекресток, ментов – как грязи… Уф, счастлива наша звезда!

– Сплюнь! – предостерег его Нечаев. – Хотя… фарт – он смелых любит. Сколько мы там взяли, Руслан?

– Полмиллиона… с мелочью.

– Баксов?! – обомлел Патокин.

– Нет, юаней, – усмехнулся Руслан, – кассету не забыли? Молодцы. Вот так, господа! Вот вам наглядный пример того, до чего жадность доводит. Будь все по уму, разве возможно было бы такое даже теоретически? Сто раз у них проносило, а на сто первый… Зажрались, барыги, нюх потеряли.

– Руслан, а под кого мы работали? – спросил Патокин. – Кого ждали эти уроды?

– Откуда я знаю? – безразлично пожал плечами Руслан. – Это Севера забота. Он свою часть выполнил чисто, а мы со своей не опозорились. По этому поводу назначаю сегодня вечером фуршет! Стол и девочки за мой счет… Также есть небольшая неучтенная премия, – он выразительно похлопал себя по карману, – так что жми, Миша, не жалей бензина!

– Мастера, – одобрил Север, закрывая привезенный Русланом «дипломат», – ты мне приносишь удачу, Руслан. Я начинаю подумывать, не оставить ли тебя в городе, выделив приличный участок для работы.

– Думаешь, меня это соблазнит? – усмехнулся Руслан. – Там городишко хоть и маленький, да зато весь мой, а здесь кем я буду?

– А расти ты разве не собираешься? Впрочем, вернемся к этому разговору позднее. Как твои хлопцы, не притомились?

– От чего здесь притомиться? – удивился Руслан. – Наоборот, опасаюсь, как бы излишне не расслабились. Что там у нас на очереди?

– Осталось у меня для вас две наводки, – сообщил Север, – подпольный ювелир и антиквар.

– Неужели еще остались подпольные ювелиры? – удивился Руслан.

– Разумеется. Люди всегда стремились и будут стремиться действовать без контроля государства, – пояснил Север, – или ты думаешь, что сибирские золотые прииски все, как один, находятся под жестким контролем государства? У этого парня целый дом драгоценных и полудрагоценных камней. Ты, наверное, слышал о том, что жители поселков Калининградской области весьма удачно поправляют свой бюджет янтарем? У каждого второго можно купить поделки из янтаря много дешевле, нежели в магазинах. Кстати, в Америке на кусок янтаря размером с голову младенца можно обменять «мерседес» последней модели – так что к полудрагоценным камням не стоит относиться пренебрежительно. Тот же черный янтарь – дорогого стоит…

А ведь есть огромные области, где население промышляет добычей драгоценных камней не менее удачно, чем калининградцы. Я, когда этим ювелиром занялся, много интересного про камешки узнал. Представляешь, до того доходит, что рабочие прокладывают где-нибудь на Урале железнодорожную ветвь, а за ними идут местные жители, собирая камни прямо с насыпи. То же самое и с антиквариатом. «Черные следопыты» роют не только солдатские могилы в поисках ржавых штык-ножей. Они срывают целые курганы, рыскают в старинных катакомбах, скупают по всей стране старинные книги, иконы, монеты. Ты часто слышал в последнее время о найденных кладах? А почему? Потому что ни один дурак сдавать их государству не станет.

Знаешь, сколько стоит одна амфора, поднятая со дна у крымского побережья? Это гигантский бизнес, приятель. Крайне выгодный и перспективный. Таня тебе расскажет обо всем подробнее и даст адрес объектов. А мне пора вернуться к делам – уж не обессудь. Сам знаешь – работы у меня теперь много…

– Да вы просто стахановцы, – покачала головой Таня, наблюдая, как суетятся, накрывая на столы, ребята